【凐没的光芒】（第三卷 序）

作者：xxwjlcdbd 2025/5/5发表于：sis001

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久等了，第三卷的连载现在正式开始。

我觉得需要提前强调——本作不存在实质上的会对男主产生挫败感的NTR情 节，所以不用担心主要角色会被牛走。至于次要角色……对于男主自己都不在意 的某些“泄欲工具”，冷酷一点的思考或许才更符合情节设计的本意。

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（序）（无肉）

他只觉得口干舌燥，发不出任何声音，就连沙哑的嘶鸣也无法向对面传达。

在视线的前方，那个再也熟悉不过的身影，正用无比旖旎的姿势倚靠在了另 一个陌生男人的身边——仿佛是那个男人而非自己才是她最亲密的亲人、伙伴、 爱人一样。伊比斯拼命睁大眼，却无法确认瓦妮莎身旁篡位者模糊的面容，只有 那一如既往的轻灵音色在耳畔回想。

“小伊，向你介绍一下，我身边的这位就是我的丈夫，也就是你的姐夫呢— —”

无异于晴天霹雳一般的宣告重重捶打在青年心头，使得原本就昏暗的视野愈 发沉重起来。质问或宣泄的话几度到达喉边，却又终究变为了沉默的哽咽……他 从来没有质疑过瓦妮莎的决定，因而能够巧言善辩的唇舌此时便像锈蚀了的铁锁 一样无法打开，苦闷异常。

接着，像是在回应老姐的话语一样，那个似乎是在笑着的男人伸出了手，按 在了瓦妮莎饱满坚挺的胸部上。恍惚之间伊比斯才发现，瓦妮莎身上的衣物不知 何时已然消失，任由那窈窕动人的赤裸娇躯暴露在光天化日之下。这位被精灵们 誉为“万千树海之明珠”的偶像风神就这样不知廉耻地挺起了自己完美的乳房， 将这对可堪一握的娇嫩美肉送入了“丈夫”的手中任他揉捏。她端庄的俏脸上竟 然流露出了罕见的欣喜与迷乱——那明明是只属于自己的美景，是瓦妮莎完美的 亚神外壳之下偶有的真情实意，此刻却向着不认识的陌生男人袒露……伊比斯只 觉得自己的心脏从未跳动得如此之快，仿佛要破开胸膛蹦出来一样。直至此刻， 他才终于听到了仿佛不是从自己口中说出的声音。

“……怎么回事，老姐，情势应该还没有这么严峻吧。”这声音仿佛是在给 瓦妮莎开脱一般的说辞满是侥幸心理，“……比起对我用什么激将法，还是直接 告诉我有什么新任务好了。咱们不都是一直这么过来的吗？”

暧昧的神情浮现在了瓦妮莎的脸上。

“其实啊——以后，小伊就可以尽情休息了。平时你总是抱怨忙不过来，这 下就能心安理得地摸个几十年鱼了呢。”

恍惚之间，曾经的抱怨追上了此刻的自己，带来的却是愈加深重的绝望。像 是能够读出他心中所想，不再掩饰的瓦妮莎浅笑出声。

“我说的不够清楚吗，小伊？你已经不被需要了。”

“……”

“再怎么说呢，小伊你也只是个人类，总有些时候会帮不上我的忙。现在呢， 这位亲爱的新丈夫会成为你的替代。真要算起来，他不光长得帅，家世好，而且 能力也比你更强，会成为我最好的助力——以及，就连性事那方面，亲爱的也比 你要更厉害呢。”

不知不觉间，她对男人的称呼已经变得亲昵了起来——但和肢体上愈加大胆 的接触相比也显得不值一提。陌生男人让陷入了弹软乳肉中的十指稍加发力玩弄， 便使怀中的美人动情娇喘起来。他下体那规模惊人的巨根更是顶在了她的股间， 亲密地顶着她嫩白的私处来回摩擦。作为回应，忸怩着晃动臀部的瓦妮莎更是眉 目含春，娇喘动人。

“嗯……真的让人受不了呢，亲爱的……”

伊比斯沉默地注视着满溢幸福之色的姐姐，心中却觉得眼前的光景实在是疯 狂至极。然而，偏偏自己连张口呵斥或转头避开都做不到，只能在恍惚之中睁大 双眼看着这一切在眼前发生——饱满的蚌肉缠绵地亲吻着狰狞可怖的男根，留下 了依恋不舍的晶莹淫液。那双妩媚的红唇更是印在了男人脸上，用行动诉说着心 中的爱意。这时候，属于精灵男性模糊而中性的声音响起了。

“你怎么还在这里，废物？”

事到如今，还有什么留在这里的必要吗？但伊比斯只觉得依旧清醒的头脑似 乎缺失了什么，残留下来的片面理智正在驱使着这具躯壳瞪大眼睛，辨认清楚面 前发生的一切。太奇怪了，自己觊觎着的完美女神居然主动向其他男人献吻寻求 缠绵，这不是显得很可笑么？

最后，青年终于发出了质问。

“……为什么？”

不是问为什么形式会变成现在的模样，而是在问为什么自己的付出得到了这 样的结果。迄今为止，名为伊比斯的人类犯下了许多的正常社会所无法容忍的罪 行，而这些使青年行走在生死边缘的罪行说到底也不过是为了贯彻瓦妮莎的意志 罢了。但既然那个高高在上的瓦妮莎已经转投了他人的怀抱，自己豁出性命的坚 守岂不是成了毫无意义的白费？

所以他想要听到理由。

“——因为我厌倦了呀。”瓦妮莎浅笑着说道，“再怎么说，收养人类这种 事情也过于离经叛道了。仔细一想，亚神的任性没必要浪费在这种地方，留下污 点可不利于我的形象——所以，你已经不是我的家人了。”

“……”

这个理由非常合理，太合理了，合理得找不出任何反驳的话语来。原本，自 己的人类身份就已经给瓦妮莎带来了不少阴暗的流言蜚语，预言故事虽说是一回 事，对某些人而言“名为弟弟实为面首”的想象更符合他们对亚神的偏见——事 实上无所约束的亚神们也确实会这么乱来，而自己与瓦妮莎的关系也确实有着纠 缠不清的另一面。但说到底，瓦妮莎毕竟和那些不在意名声而肆无忌惮的亚神们 不一样，势力不足的她极其需要保持纯洁美好的完美形象，有朝一日抛弃自己也 就不是不可想象的事情了。

但是……明明能够理解，或者说正因为能够理解，意识到这份决定不可挽回 的伊比斯连呼吸都暂停了。大脑一片空白，引以为傲的智慧无法发挥思考的力量 寻找出路，或者说那早就被深思过的镌刻在心底的真相终于来到了末路——伊比 斯·英卡纳是依附在风神瓦妮莎身上的寄生者，一旦被抛弃就绝无在精灵社会中 生存的可能。引以为傲的变装技术固然能让人类青年改头换面伪装成精灵平民生 活下来，但失去一切旧有联系后不就是可见的生不如死的未来么？

向着失去了思考的伊比斯，瓦妮莎投下了毫无怜悯的、只是单纯戏谑的目光。

“呀，我也不是不知道小伊想要的东西，不过，区区一个人类妄图沾染亚神 的贞洁是不是有些过于自以为是了？这可是最优秀的男性精灵才能得到的奖励… …唔~ 当然是要交给我的丈夫呀……”

嘤咛间，心神荡漾的瓦妮莎配合着身后男人扶着身体的动作，高高抬起了自 己的左腿摆出了一字马。

“好好看着吧——你所梦寐以求之物会如何被人夺走。”

这声宣告究竟出自谁之口中，亦或是面前二人的异口同声？木然的伊比斯已 然完全无法区分这些细枝末节，眼中仅剩的只有那大大方方展示给他的、铭刻在 记忆里的图景——那是属于风华绝代的新生代最年轻亚神瓦妮莎的私处，是世上 绝不会有第三人能够看见的裙下风光。他曾无数次亲近过这份私密，抚摸、亲吻、 甚至一度将肉棒滑过了沾满花蜜的入口，却终究没能得到进入的许可。然而就在 他的面前，另一根其他男人的肉棒却紧贴在了这唯美光洁的嫩穴之上，蓄势待发。

“唔……这个……好大——”

落红洒下的一瞬间，强烈的耳鸣遮蔽了所有的声音。在这无比的混乱中，唯 有眼前所见深深印在了伊比斯心头。就，这么简单？自己为之奉献生命而未能触 及的姐姐的贞洁，就这样随随便便地交给了别人？他的感情在咆哮着，掀起的汹 涌波涛很快在已经扭曲了的理智面前平息——对呀，这是很正常的事情呀。到了 不得不需要用身体来收买换取利益的时候，老姐她就是会毫不迟疑地去这么做的 呀。

因为逻辑上没有问题，所以眼前发生的事情理所应当。因为有着继续向上爬 的必要，所以贵为亚神的瓦妮莎就会主动送上窄得要命的处女小穴，强忍着被开 苞破除的痛苦扭腰迎合，绝美的优雅容颜在身后男人激烈的抽送下崩坏，像毫无 力量的普通雌性一样放声媚叫，或是逢迎或是真情地露出沉浸在交合中的样子… …那未经人事的紧致花穴会被慢慢开拓，在蜜汁与童贞血液的混合润滑下慢慢变 成“丈夫”肉棒的模样，被男人肮脏的白浊灌满，最终自己记忆中曼妙倩丽的瓦 妮莎全身上下每一处都会被这恶心的家伙玷污所占有……

——于是伊比斯醒了过来。

“……”

噩梦的余波卷起了惊人的悲伤之浪，但随即这不正常的情绪便慢慢消退了， 残缺扭曲的理智渐渐清醒完整了起来。这也就意味着，关于噩梦的记忆也开始被 修复后的心灵淡淡地抚平了。掌握身体的自控感驱散了无缘无故的不安，重新找 回了状态的伊比斯确认了现状。

时间，半夜。地点，镇上的旅店房间内。并非圣都那已经熟悉了的新居所的 床铺，而是供给旅客的填充了稻草和羊毛的木架床，虽然简陋但总比其他那些多 人使用的通铺要好。至于噩梦的罪魁祸首也很快被找到，是那个趴在自己胸膛上 呼呼大睡的白发少女——因为是在女上男下的骑乘性爱结束后睡去的，所以名为 妮芙丝的半龙少女才以这样怪异的姿势进入了睡眠。托她那黝黑粗长的尾巴的缘 故，这女孩明明身材娇小却相当沉重，压在胸口处久了确实让人沉闷。

伊比斯按着龙女的肩膀，让她从自己身上翻下来落在臂弯里，回到了平时侍 寝结束后的正常姿势。这样的动作稍微惊动了她，让依旧浅梦着的妮芙丝吐出了 模糊不清的呢喃。

“……唔……咋了……”

“我做噩梦了。”

“嗯…嗯……”

她根本没听见，很快就重新深眠了。如果妮芙丝还清醒着，伊比斯肯定会好 好向她吐槽一番，抱怨她的压迫让自己这样不怎么做梦的家伙都睡得这么深了… …但他没有那么做，而是陷入了深思之中。

噩梦是清晰的预兆——就算再蹩脚的祭司也能做出这样的解读。难道说这样 荒诞的东西会变成现实吗？难道真的会有个肮脏的外人会把老姐从自己身边抢走 么？伊比斯忍不住开始胡思乱想忧心忡忡起来。就在这时，他的臂弯中传来了迟 到的询问声。

“……你刚刚说自己做了什么噩梦？”

青年侧过头，黑暗中看不清妮芙丝那湛蓝色的眸子，但他总觉得两人此刻正 在四目相望。她醒了过来，而且对自己的噩梦感兴趣。此刻并没有不坦白的必要， 于是他简单说明了梦境的内容。

然后，少女发出了鄙夷的声音。

“哇，姐控。”

他几乎能够想象出龙女翻白眼的样子。相处了有段时间，对于这种怪话伊比 斯也能稍微听懂一点了——无非就是在嘲弄自己贪恋老姐。但这并不是什么不好 意思承认的事，所以他只是轻拍她的肩膀作为回应。不过，这姑娘似乎并没有就 此为止的意思，自顾自继续说了下去。

“梦境啊，无非就是平时的思维在无意识间随机组合起来罢了。你越是在意 什么，梦里出现什么东西的几率就会越高——除此之外，做梦说明不了任何事情。” 她顿了一下，“我猜猜，你们这里的本地人应该会给梦境赋予别的重要意义吧。 别在意那些东西，主人，我觉得那肯定都是些无稽之谈。”

“嗯哼。”

听起来像是在宽慰，不过伊比斯总感觉她只是单纯地想卖弄一下见识。所以 这部分对话到此为止。虽然很想要进一步亲近妮芙丝，但留给她的距离是有限度 的，就算再怎么宠溺她，也不能把所有的话题都向她开放。关于自己和老姐的关 系，这部分内容藏在心里就好。

“睡吧。明天修整一下收集情报之后我们就要出发了。”

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两人现在所处的位置是一座圣都北边数百里外的小城。

说是城镇，实际上这儿只是一处河边的小市集，仅有的旅店几乎容纳不下伊 比斯带领着的数十人的商队，排除要占据单间的主奴二人之后，剩下的商人和护 卫们就只能挤在通铺上过夜了。到了第二天清晨，起了个大早的伊比斯带着妮芙 丝吃了点面包和咸肉，就开始行动起来闲逛了。

“白松木，好东西。精灵的文化里各种木材都有着象征意义，纹理平直材质 轻柔的白松木更是被视为最上等的家具木材。运到圣都去转手应该能卖上十倍以 上的价钱。”

“蜂蜜和蜡……也可以换一点。琥珀制成的手工艺品……携带方便不占什么 位置，也有收购的必要……”

“靛蓝染料不能都出手了，带去更北边的诺格隆收益最大。倒是橄榄油差不 多可以都卖了，把空间腾出来装货。”

以一个商人的表现来说，伊比斯做的算是中规中矩。他作为是这次商队名义 上的发起者，看起来倒也确实有着大商人的样子。不过，他倒是牢记着此行的真 正目的，所以也没忘了在从事交易工作时分出心思来探听消息。从头到尾都安安 静静跟着的妮芙丝则是基本没怎么说话，只是歪着头倾听着。就不让人烦心这点 而言很好，但伊比斯不太认为这样的互动能对两人的关系有所改善，就在进行本 职工作的间隙分心和她搭起了话。

“你有没有什么想买的东西？尽管提出来，我都会满足你的。”

妮芙丝诧异地看了青年一眼，似乎是在奇怪他怎么会提出这种话题。稍加沉 思后，她提出了反问。

“这种小地方的物产，除了少量本地特色之外能和圣都相比吗，主人？”已 经知道了答案的她继续向下说道，“在圣都的时候我就没提出过这种要求，在这 里当然也一样。”

龙女的眼神像是在诘问伊比斯为啥他还不了解这一点，于是青年也只能略显 尴尬地露出微笑。

“那你为什么不说话呢？”

“……没有我说话的必要。”她的语气相当平淡，“我对采购与销售这方面 一知半解，所以也就没有指手画脚的资格，站在旁边观看学习就好。”

如果是别的女孩说出这样一番话来，伊比斯肯定会考虑是对方在怄气。但既 然这么说的是妮芙丝，就说明她真的是这样想的。感到哑然的伊比斯摇了摇头， 表达了并不赞同的态度。

“你这样的心态不对——我们现在不是在进行什么严肃的谋划，只是在外出 买东西而已。这种时候就没必要表现得这么谦虚了，像个正常的女孩子一样吵吵 嚷嚷就挺好的。”

“……女孩子吵闹一些才正常吗？还是说，主人的意思是更喜欢活泼一些的 女性？”

话题开始像奇怪的方向偏离了，不过，能让她开始说话也是件好事。不用多 想，伊比斯就给出了答案。

“倒是没有那种说法。但是啊，我所见过的人里就没有不喜欢发表意见的， 唯有你这样显得有些奇怪。”他轻笑一声，“不过你身上奇怪的地方多了去了， 所以我才喜欢你——不管是安静还是吵闹我都喜欢。”

“……没意见的话，你就管自己去忙好了，主人。”

明明已经被这样直球示爱过好几次了，可妮芙丝依旧有些耐受不住，偏开头 去嘟囔着结束了话题。心满意足的伊比斯也就不再纠缠，重新回到了自己的本职 工作里去——名义上，商队的目的地是北方的大城市诺格隆，但只有他本人才知 道此行真正的目标就在这附近。当初出发时为了最大程度的保密，组织同行的商 人大都是来货真价实做买卖的新加入红珊瑚商会的无关者，仅有一位伪装成商人 的心腹会听从自己与商业无关的命令。为了与这样缜密的安排相称，对于情报的 收集自然也是重中之重。

毕竟，要与复数位的亚神作对，一头雾水地往前冲和送死并没有什么区别。

进行正常商业活动的同时，向当地的商人们进行询问本土风情就很正常。镜 湖一带曾经是布瑞斯特家族的祖地，最初的冬之亚神也在这里诞生。后来，随着 领地扩大及家族繁盛，布瑞斯特家族的主要成员们也就搬离了这里的旧城堡，前 往更富饶的新领地居住。时过境迁，当地人对那里的印象也淡了许多，只知道那 儿有着一处普通的村落与冷清的城堡旧址，作为新一代的冬神偶尔使用的居所… …除此之外并无特异之处。

但是今年似乎有些不同。或者说，今年的异常明显得让人无法忽视。

“——冬季延长了？”

“啊啊，这是那个路过了羊角村的行脚商人说的，那一带冷得不像话，从远 处都能看到积雪。这肯定是冬神神力的展现……”

来自本地人的情报之一值得令人注意。明明现在已经是春季，却有着声称目 击到积雪异象的证词。尽管其中的关联并不绝对，但这也很容易让人联想到有着 冬之神职的亚神。别的姑且不论，这起码能增大某个简单猜想的可能性。为此， 接下来对其他本地人进一步的相关询问就有了展开的必要。

“今年冬神大人来镜湖了么？”

“听说是几个月前就来了，据说他还亲自主持了送冬仪式呢。就在湖边的羊 角村，为那里的村民赐予祝福。”

结合出发前从老姐那里得到的情报，目击者声称看到了徙鸟之神与牧羊之神 径直前往了北方，偷听到了她们前往镜湖的讨论。再加上会在这一带出没的冬神 也确定已经在旧城堡现身，期望会有哪位缺席的盼望算是落了空。也就是说，自 己确实要面对三位亚神了。

此外，还有老姐提到的那位候补者。

根据之前对各个家族年轻新秀的情报，这位现任冬神的妹妹本应该才是这一 任的冬之亚神，但她却因为某些缘故遭到了布瑞斯特家族的雪藏，不仅失去染指 神位的机会，还从上流社会的社交场所消失。据说她就住在镜湖边这座废弃的城 堡里……既然是曾经的亚神候补，那就必然接受了与神职相关的家族秘传训练， 虽然必定不像受信了的亚神们一样和凡人有着质的差距，但依旧是需要注意的战 斗力。

满打满算，对自己而言棘手的目标有三个半。就理智的判断而言，假如发生 什么冲突，自己就算单独对上他们中的任何一个都不会有丝毫胜算。自己天生拥 有的能力，再加上从星占会交换来的法术，也依然无法与任何一位亚神的传承相 提并论。

“……真是令人头大。”

“什么？”

“没事。”

妮芙丝狐疑的目光并未就此消除。她迟疑了一下，作出了进一步的追问。

“你像是在迟疑是否该告诉我某件事，主人。”对青年已经了解颇深了的龙 女察觉了他的想法，“平常的你可没有自言自语的习惯呢。”

“哈，确实是这样。”伊比斯自嘲地轻笑一声，“我想要得到你的帮助—— 但是向你提起这件事未必有益。思来想去，还是由我自己来想办法吧。”

他没有明说是什么疑虑，但妮芙丝姑且能够有所预感。临行前她只知道这一 次是“名义上去往诺格隆，实际上目的地是镜湖”的行商之旅。至于这趟旅程的 目的如何，反正肯定不是进行正常的买卖交易。

“……看来和阴谋有关呢，主人。”

伊比斯不置可否地沉默着，于是妮芙丝也安静了下来。二人已经走过了市集 与居民区，来到了这处小城镇的边缘。到了这般没有多余耳目的地方，也可以说 些私底下的话题了。

“我对你的谋划不感兴趣，主人。”白发的半龙少女驻足说道，“我只记得 最重要的事——时限还有最后六天。六天之后，当初的约定就要到期了。”

“你记得还真清楚。”

“嗯。就当半年是一百八十三天吧，从那一日缔结了约定开始，每一天我都 在心里计数着时间，结束的日子也确实就要到来了。在那以后，我就不再是你的 女奴‘妮芙丝’，重新获得了完全的自由，对么？”

“……确实没有否认的理由。”

按照最初的想法，半年的时间足够专心准备各种手段让少女回心转意，但突 发的任务打破了这一计划。只是……这可不行，被牵着鼻子走可不是伊比斯的习 惯。他镇定下来，给出了难以回答的反问。

“对你来说，和我在一起的日子就这么难熬么？”

“……”

答案当然是否。少女迟疑了好一会儿，才显得有些不情愿地垂下了头——她 有约在先不能说谎，只好将心中的情感如实相告。

“我认为我们还算合得来。”她说，“我很感激你愿意带我见识各种各样的 事情，让我增长了不少的阅历。除去…包括性事在内，和你相处的时间总体来说 还算愉快。虽然也有几次负面的体验，我大概也能明白你的用意。但是……”

转折词总是意味着后半部分才是重点。伊比斯耐心地等待着龙女平复心情， 继续说出最后的话语。

“……比起成为你的奴隶，我果然还是更希望能去做些别的事。你有你的计 划，而我也有我的路要走——即使现在仍然看不清具体要怎么做，那也不会和你 的道路重合。”

伊比斯叹了口气。

他没能让她回心转意。这姑娘虽然给人以善解人意的好印象，实际上却是块 相当固执的花岗岩。她满心都是想着要怎么用自己的力量来让现状改变，愿意与 自己在一起也只是因为这有助于她增长见闻。在对妮芙丝的观念进行根本性的扭 转之前，再谈论什么挽留无异于痴人说梦。

所以，没意义的话就到此为止吧。之后，也只能走一步看一步了——往好处 想，接下来自己必然要和亚神们打交道，如果能用这引起妮芙丝的兴趣，想来她 也会同意滞留在自己身边一段时间。

“再怎么说，还有六天的时间。也就是说，在这六天里，你还是我的女奴， 对吧。”伊比斯的语气重新轻松了起来，“不要想这么多，做好你自己该做的事 吧。”

作为女奴的妮芙丝该做什么事呢？不用说少女也心知肚明。但既然重新回到 了这个身份里，她就得敬业一点扮演出正确的应对方式。

“无论什么命令妮芙丝都会去执行的，主人——违反原则的、以及投机取巧 的命令除外。”

“那就是做什么都可以喽。”青年选择性忽略了后半句话，“唉，一想到要 失去这么可爱的小女奴，我的心都在滴血呢。”

他注视着眼前的女孩，看着她眨动着湛蓝色的竖瞳，轻抿着粉润的唇瓣等候 着下一步的指令。尽管没有什么傲人的身材，偏偏是这样小巧贫瘠的身躯吸引住 了自己的目光。肆无忌惮地欣赏了一番龙女无暇的美貌后，伊比斯伸出手，按在 少女瘦削的肩膀上拉近距离将她拥入了怀中。

“陪我休息一会儿吧。”

他在路边的大石头上坐下，让妮芙丝斜坐在了自己的膝盖上。此时此刻，他 的眼里只有这位奇异的白发少女，双手也不由自主地抚摸上了她白皙的脸颊、锁 骨、腰肢，随后是情不自禁的亲吻——没有任何的性的意味，只是单纯表达着喜 爱。轻吻落在少女的额头，然后是她泛红的面颊，以及微微吐息着的粉嫩唇瓣。 相当受用的龙女愉悦地摇着垂落在地的尾巴，挑起了那纯白色的双眉。

“嗯……啾……”

没有交换津液，没有进一步的唇舌相缠，只是单纯的触碰与亲昵。这样简单 的互动却偏偏让妮芙丝的态度软化了下来，之前表露心声时的坚定意志也荡然无 存。什么话都不用说，只有这黏黏腻腻的温存持续着，直到率先受不了了的少女 扑在青年怀中，将小脑袋埋进了他的胸膛里。

伊比斯轻拍着她的脊背，心里的声音也愈发响亮了起来。

我会把你攥在手里的……哪怕此行是为了老姐的任务不容有失，我也一定会 想尽办法不让你从我的身边逃走。

……但这真的能够做到吗？真的会有两全其美的办法么？

一

补充了驮畜的干草饲料之后，离开了河边小镇的商队离开大路，向着镜湖所 在的方向出发。

同行的商人们大多都已经对目前为止的收获满意了。虽然有部分商队成员想 要提前踏上归途，不过他们最后还是同意继续履行约定向着诺格隆进发。至于中 途这稍微耽搁几天的远路，本来就是商人们行商的常态——即使这处镜湖边的小 村庄值得收购的特产就只有各种兽皮，也不会有商人会放弃这种微小的牟利机会。

不过，在进入村庄之前，眼前的异常还是让这些普通的商人们瞪大了双眼。

“天哪……这儿居然还是冬天……”

他们不是没人见过亚神在人群之前展现奇迹的景象，但和此刻所见相比完全 就是小把戏。稀疏的树林间，暧昧的分界线正隔开了两个世界——来的一侧是正 常的春季景色，枝头的新芽间依稀传来阵阵鸟鸣，然而不过数百步之外的远处， 却完全是一副停滞的冬日风貌：残留的积雪，裸露的枝干，空气中也回荡着不属 于这个季节的寒意。仅仅只是驱赶着不情愿的骡马们越到了这一侧来，就仿佛是 进入了新的国度一般——无疑，这是亚神的国度，是属于冬神伟力的体现，使凡 人从心底就生出敬畏之心。亲眼见得此景，即使已经了解了异象情报的商人们也 都不安了起来。

“——我说，我们还要继续去羊角村吗，会长？”

窃窃私语之中，某个忐忑不安的声音向伊比斯发出了疑问。

“为什么不去？”

“您看现在的样子，像不像是冬神在发怒？虽然不知道那里的村民做了什么 触怒了冬神，我们不应该是避开才更识相一些吗？”

亚神并非都是精灵的保护者。其中当然有喜怒无常或是恶名昭著的存在。毕 竟，虽然获取信仰是第一要务，对于曾经也仅仅是凡人的这些亚神们来说，随心 所欲地放纵并不会令人惊讶。不过伊比斯则是显得相当自信，不紧不慢地出言安 抚这位胆怯的商人。

“放心。我听闻过冬神的美名，他是位慷慨且仁慈的神明，就算现在是在发 火，我们也不必担心会受到迁怒。”

他当然对冬神有所了解——或者说，收集亚神们的各种信息本来就是他一直 在做的本职工作。埃拉里昂·布瑞斯特，算起来和老姐是同一代的亚神，有着俊 美的容貌与优秀的实力，和老姐一样是新生代亚神中最没有争议的几位名至实归 的替补者之一。并且，这位新任冬神并没有什么恶行相关的传言，符合平民朴素 印象里威严而又善良的亚神形象——即使不清楚这是否是他的性格使然，对于出 自大家族的亚神而言，提前得到教导而学会如何塑造口碑当然是极为常见的。从 这点推测来看，商队确实不用担心会被为难。

不过……这样就有了件相当令人在意的事。

伊比斯保持着微笑，并没有把心里后半部分的想法说出口。他的思维转得飞 快，霎那间就联系到了好几种可能性。但这并不是适合在这些普通商人跟前讨论 的话题，于是他转头向护卫队长做出了询问。

“我们大概还有多久能到羊角村？”

“我猜不会超过半天了，老板。我老家是在这附近，但我对镜湖这一带也不 是很熟。”

总计约五十人的商队，其中包括了十一名雇佣的护卫。大部分时候，这几位 全副武装的老兵足够震慑零散的山贼强盗。不过对于那些丧心病狂的大型匪徒而 言，聚集上百人围攻这支商队仍然是相当诱人的提议。但伊比斯并不担心这种事 ——真到那时候，商队里的某只半龙肯定不会坐视不理。让她同时对付上百个强 盗肯定会很勉强，届时就更能在逆境中拷打她的天真……但可惜这样极端的情况 并没有发生。商队平安经过了几个并不安全的混乱地带，难得顺利的到达了目的 地。

在这一个月多的旅途中，青年并没有找到机会扭转妮芙丝的想法。她不会因 为三言两语就改变性子，不触及根本的软硬兼施也不可能起到效果。现在，这个 终于快要获得自由的少女坐在了骡车上，露出了一反常态的懒散表情。

“你不感到好奇吗？”

面对伊比斯的搭话，龙女茫然了一下，随后反应过来翻了个白眼。

“就超自然力量的想象力而言，这样的景象并没有太过超出常理，对吧？无 论降温还是残雪都是习以为常的冬景，只不过被某人迁移到了几个月后的现在罢 了。我已经不会为这种平凡的异常感到奇怪了。”

她说的倒是轻巧。然而对于真正懂行的人看来，能够制造这么大范围的异象， 在亚神中也已经是能力最顶尖的那一部分了。只是……神明是需要时间积累信仰 的存在，可冬神不过是成神不过百年的小辈，怎么会有这般强大的力量呢？

他思索了一会儿，仍然找不到什么头绪，于是放弃了徒劳无功的乱想。

来之前听闻了这里气候异常的消息，因此商队成员都特意多穿了些衣服。但 临时准备的衣装并不能完全阻挡此地的寒意，所以商人们都仍然有轻微的不适感。 而一向看起来粗韧过人的妮芙丝竟然也不能幸免，下意识做出了缩着脖子的姿势。 随后，她就被拥入了温暖的怀抱。

“真稀奇，我还以为你不怕冷呢。”

“……龙是耐热的生物，相比之下对寒冷的抵抗能力没那么强——况且我也 只是个半龙……唔。”她扭了扭身子，看起来很适应这样的亲昵，随即又反应过 来发出责难，“再说，明明是你要我露出小腿，限制我穿衣服的选择……”

少女穿着的还是那套黑白双色的女仆服饰，只是外面还套了一件偏厚的棉布 围裙，虽然上身勉强维持了保温，但短裙之下只裹着吊带袜的腿部可遭了殃。某 位罪魁祸首却是没有丝毫歉意，一边伸手摩挲起了摸了一百遍都摸不厌的少女腿 肉，一边恬不知耻地发出暴言。

“保持美丽让主人心情愉悦是女奴的第一要务——相比之下，其他一切的细 枝末节都不用在意了。”

“……算了，反正只有最后四天了。”

少女的嘟囔声让伊比斯轻松的心情也沉重了下来。她一直在等待着那个时限， 仿佛随着午夜的钟声一响就能从这辆骡车上跳下奔离，将所有的一切都留下抛开。 伊比斯也不说话，只是紧紧地搂住了怀中的妮芙丝。

载满了货物的商队慢悠悠地移动着，很快就穿越树林来到了开阔地，随后绮 丽的画卷就在二人的面前缓缓展开——那是一直延展到视界边缘的明镜，在苍凉 的日光下泛着凌冽的白光。举目所见都是纯净的白冰，无云的天空也是高洁的淡 色，只有水天相接之处的矮山还有视界边缘被薄雪覆上了一层外衣的湖岸点缀其 中。只是远远遥望着这份冰冷的景色，体感的寒意就仿佛更盛了几分。

无言地欣赏了片刻，伊比斯忍不住发出感慨。

“如果是夏天，这儿的景色应该会更漂亮。封冻的湖面并不是毫无杂色的白， 但如果是平静的水面就会是倒映着蓝天的纯色了。”

妮芙丝也罕见地看得入了迷。好一会儿之后，她才回过神来，略一思考发出 提问。

“那么，我们到这里来的目的就是要探究这背后的原因吗？”

探究湖面封冻，或者说探究冬季延长的原因？伊比斯想了想，给了个模棱两 可得答案。

“差不多。”

调查目标是亚神。如果这些现象和亚神有关，就会成为需要搜集的情报。但 具体的优先级还要视情况而定，所以并不能把话说死。

镜湖——也叫羊首湖，因为其形状与羊头相像而闻名。此行的目的地羊角村 的名字也是因此而来。因为视野开阔的缘故，伊比斯不费什么力气就看见了这座 没有任何特异之处的小村庄的位置。甚至，他还远远地看见了湖边的村民，似乎 正在朝这边招手。

但商队可不会直接进村。如果是单独的行脚商还会在村里借宿过夜，但五十 多人的商队就不一样了，不仅不一定能找到住宿的房子，携带的大量商品也是不 能随意放置的财富。所以，这时候还是要按照商人们的惯例来行事。

“去那边的空地扎营吧——就是城堡和村庄中间那个方向的开阔地。”

羊首村在湖的西南方，而城堡在湖的东南方，两者几乎快要在湖的两端了。 这确实是那些底蕴深厚的精灵大家族做派：把平民赶得远远的，只留下一大片空 旷的土地供自己家的少量人口居住，越是古老的家族越是喜欢这么做。就是让这 个小村庄搬走来独占镜湖，对于大家族的寡居怪癖而言也不会显得奇怪呢。

一行人很快就来到了这处湖边的空地。作为驻扎地而言，这里相当令人满意， 视线开阔，需要淡水的话去湖里凿冰化开也很方便。很快，轻车熟路的商人们就 扎起了大大小小的帐篷，甚至还快速挖好了用作临时厕所的土坑。这时候，已经 有村民陆陆续续聚集过来了——这很正常，无论哪个地方、什么种族的平民，遇 到外来商人时总是会有抑制不住的好奇心。

不过……这次好像不太一样。

几乎是在第一时间，伊比斯就敏锐地意识到了这些村民的怪异之处。他们的 态度过于急切了——如果是小跑着来看商人倒也正常，但像这样拼尽全力地飞奔 过来就显得太过怪异。等这些精灵再靠近一些后，他看见最前头冲过来的村民实 在是瘦得超过了种族偏见，心里生出了不妙的预感。

“有什么事？”他赶忙越过其他商人迎着这些人走上去，“我们正在准备营 地，还没有开张。”

好不容易跑到跟前的村民停下了脚步——他正是那个在湖边招手的村民，因 为离得最近所以最先到达了。

“你们……呼……有没有卖粮食……”

粮食？一般来说，大商人会定期从富庶的产粮地区低价购粮，运送到气候干 旱土地贫瘠而长期缺粮的地区获利；常见的小型粮商则是会收购农村或庄园的粮 食向附近的城市销售；偶尔也会有商人追赶军队向他们卖粮换取战利品。但是… …镜湖这一带从来都没有被饥荒困扰过，自己的商队又怎么会特地准备粮食来售 卖呢？

“我们有一点麦子——但是你要先告诉我这儿发生什么事了。”

这倒并非是谎言，而是为了让对面安心下来交代情报的话术。听到商队有粮 食出售之后，这位急切的村民总算缓过来了一点儿，开始简单地说起了现状。

“村子里的粮食不太够吃。今年的收成很不好，而且多了好多人要喂……能 有粮食卖真是帮大忙了。”

说了和没说一样……见惯了底层人之间这种对话的伊比斯倒不觉得气恼，只 是换了个农民能够听得懂的说法。

“回答我几个问题，我就给你一袋大麦，明白了吗？”

这下对面听明白了，像小鸡啄米一样不停点头。

“第一个问题，冬神为什么要施展力量？是什么惹怒他了么？”

“不是惹怒，这是冬神的保护啊——”村民连连摆手，“如果没有冬神的庇 佑，，我们早就被怨魂给杀光了！”

“怨魂？那是什么东西？”知道自己必须询问得事无巨细才能得到完整情报 的伊比斯不厌其烦地提问，“怨魂是什么时候出现的？已经有被袭击的死伤者了 吗？”

“是……是过去死在这里的兽人的恶灵……就在送冬仪式结束的那天晚上… …杀掉了几十个外村来的客人……”

回答仍然是有着信息却不完整的情报碎片，伊比斯也只好继续抛出一个个问 题让对面解答。大概询问了有十几轮后，他才勉强拼凑出了一串时间线。

根据这位村民的说法，一切源于两个月前的送冬仪式——这是本地人庆祝冬 去春来的节日，会在村里点起篝火通过舞蹈与奏乐来祈福，整整十天里露天的篝 火都会持续燃烧带来好运。今年因为有冬神亲自到羊角村来授予祝福，所以四面 八方的外村村民也陆续来到羊角村过节。只是在节日的最后一天晚上，象征太阳 与生命的篝火提前熄灭，随后就是怨魂袭击事件开始不断发生。冬神为了保护村 民而施展神力笼罩了村子与湖边，神力范围内的村民虽然安全了，可一旦离开冬 神庇护就依然会被怨魂袭击杀死。

然而问题并没有就此结束。滞留在村中的外村客人无法离开，他们也只能靠 着村民的接济生活——毕竟不少临近村庄的外村人和羊角村村民也有些亲缘关系， 分享存粮也是正常的美德。但开春之后怨魂的影响仍然没有结束，直至今日，无 法外出购粮的村民存粮大多开始渐渐见底，因此情况也变得一天天严峻起来。

伊比斯本想询问更多的细节，但他不准备再在这个家伙身上浪费时间了—— 既然自己的商队对村民们来说是缓解燃眉之急的救主，那么换一个伶俐些的村民 询问大家都知道的情报才能节省更多精力。他还是拿出了一小袋大麦递给了这位 情报员，对他吩咐了新的嘱托。

“你去告诉村里人可以用兽皮之类的特产来和我们换粮食，不要空手过来。”

空手当然是无法从商人这里换来任何东西的，而这位正在村外游荡的家伙显 然也不像是携带者什么财产。最先到达的好运村民赶忙点头，将布袋塞进怀里就 开始向着村中跑去。伊比斯松了口气，转头就看见了身后半龙少女若有所思的目 光。

“这是你来此的原因么？”

“……不好说。”

一般而言，遭到饥荒困扰的农民往往会选择逃荒，跑到粮食充足的地区活命。 但在这里由于怨魂作祟的缘故，无法逃荒的羊角村村民显然前路更加黯淡。只是 ……来之前还在思考怎么追踪老姐提到的恶魔的踪迹，总感觉这样一下子就很简 单地找到了线索。可转念一想，明明就有复数位亚神在附近，甚至这里是布瑞斯 特家族里其他亚神都能随时支援的核心领地，恶魔却依旧猖獗到了让冬神数月无 计可施的地步……这解释也不太能说得通。

眼见妮芙丝仍是一副欲言又止的样子，伊比斯便用指节轻巧了她的额头。

“你不要胡思乱想了。我有自己的目的要专注，是不会分心来满足你无聊的 拯救欲的。”

目标是诸位亚神，这里的村民随便怎样对自己来说都无所谓。妮芙丝显然也 了解这一点，气势丝毫不落下风地瞪眼回敬，似乎是又想说什么长篇大论一样。 就在这时，头顶传来的哨子似的尖啸声吸引了二人的注意力——还未来得及抬头 仰望，一道模糊的身影便随着一阵劲风冲到了商队营地的入口前。

那是一个年轻的精灵女人。

她戴着相当令人瞩目的头饰，用五色的羽毛装点着蝴蝶形状的黄金发夹。然 而她的衣着和这贵妇人才有的华丽饰品相异，却是更便于行动的斗篷与猎装，只 至膝盖的兽皮裙正好遮住了那双引人注目的修长双腿。如果说谁会在这个时候以 这样一副奇怪装扮出现，那答案想来也就只有一个了。

“艾格斯缇娜大人，真想不到居然能在这个时候见到您——”

伊比斯热情地迎向了这位徙鸟女神，像个真正的精灵商人一样表达了毫不作 伪的崇敬之情。当然，他实际上并未把这位褐发蓝眼的年轻女神放在眼里。艾格 斯缇娜在百年多以前就取得了边缘的徙鸟神职，最近才因为那轮罕见的大规模神 位更替而在家族支持下兼任了旅者的保护神。就实力而言，虽然自己在她面前也 只是蝼蚁，但和同为亚神的瓦妮莎相比这位前辈就只是只羽毛艳丽的野鸡而已— —即使如此试图模仿风神那惊艳的登场方式，她那可笑的能力本质也无法和老姐 唤风飞行的奇迹相提并论。

艾格斯缇娜只是随意瞥了一下，用符合亚神应对凡人打扰的态度发出了不耐 烦的声音。

“你是谁？”

亚神的询问虽然简单，应对起来却要小心恭敬。躬身行礼完毕的伊比斯不敢 怠慢，简明扼要地说明了自己的身份。

“鄙人名为查尔斯，是这支商队的发起人，正要去北边的诺格隆做生意。” 光有问答还不够，还得加上更肉麻一点的虔诚态度，“能够在这里遇到庇佑我等 的亚神，对鄙人而言真是值得铭记的幸运日啊。”

艾格斯缇娜态度冷淡地点了点头，也没有说什么就继续进行问询。

“你们准备在这里停留多久？”

“我等只是刚好路过这个村庄而已，大概停留两天收购一些特产就要出发了。”

刚刚还在盘问别人，转眼间就成为了别人盘问的对象，这还真是世事无常。 伊比斯稍微在心里感慨了一下，身体倒是保持着微微欠身低头的姿势不变。他的 谦卑模样总算让亚神的脸色缓和了一些，语气也稍微带上了些情感。

“你们是哪里的商人？是从中部来的，还是更南边的地方？”

“鄙人来自圣都。商队出发时带着盐、棉布、染料等货物，现在也都出手得 差不多了。”

这是中规中矩的答案。不过，伊比斯并不准备就此为止，而是画蛇添足般又 加上了半句话。

“虽然这里很缺粮食，但商队没有办法，最多只能匀出些口粮和牲畜吃的燕 麦与豆子来出售，估摸着只能拿出五百斤左右吧。艾格斯缇娜大人，这儿究竟发 生什么事了？所谓的兽人怨魂有是什么东西？”

他能够察觉到这位不擅长遮掩心思的女神对自己这些商人突然出现的意外与 反感，但这时候主动询问才是更符合无辜外来者人设的做法。果然，艾格斯缇娜 只是皱了皱眉，就简略地告知了相关情报。

“那是远久之前从北方沿河而下侵入此地的兽人亡魂，不知被谁唤醒而开始 袭击此处的居民。异常的冬景是冬神的力量所制造的结界，庇护着村民免受游荡 在结界边缘的怨魂伤害。你大可放心，这些怨魂只会仇恨曾经的精灵勇士们的后 人，你们这样远道而来的外来者不会受到任何影响，届时安心离开就行了。”

这是来自亚神一侧的说法，也仅仅只是一种说法罢了。虔诚的商人查尔斯认 真听完之后点了点头，毫不羞耻地说出了赞誉之言。

“这些村民们真是幸运！幸好有着仁慈的神明能够伸出拯救之手！”

他知道亚神们喜欢听什么样的话。来自凡人的崇拜对所有的亚神而言都是甘 美的蜜糖，因此就连刚刚还在冷淡敷衍的徙鸟之神也显然飘飘然了起来。

“无须担心，护佑凡人是我等母树长子应有之义。”她将右手按在胸前， “既然让我遇上了这种事，我也不会对此坐视不管。”

呵，傻子。

简简单单的一句话，就已经暴露出了重要的信息——鸟神出现在此的原因和 所谓的怨魂袭击无关。这信息本身已经很令人玩味了，而对此毫无敏感度的艾格 斯缇娜居然没有任何反应。所以，商人查尔斯只好出言提醒了她。

“那艾格斯缇娜大人您原来是为了什么来到镜湖这一带的呢？毕竟据我所知， 这儿离您常出没的地区相当远……”

她当然不会如实相告，而是像被踩了尾巴的猫一样受到了惊吓，恶狠狠地瞪 了过来。

“这不关你的事，凡人！”

确实，向亚神进行这样的询问虽说不是什么相当失礼的行为，但本来就不需 要理会凡人想法的亚神们更不用给出任何解释。于是伊比斯也只好装出一副诚惶 诚恐的模样缩身颤抖起来。这一下也把艾格斯缇娜的心情弄坏了，使她放弃了进 一步对话的企图。

“追逐你的蝇头小利去吧，商人！记住要时刻提醒自己不要遗忘敬畏之心， 否则就会有灾厄降临在你的头上！”

对于这种明晃晃的威胁，他也只能赶忙表达顺从。

“鄙人一定谨记于心！”

徙鸟之神哼了一声，却是没有像来时那样飞走，而是徒步离开了商队的营地。 伊比斯维持着低头不动的姿势，直到小步快走的艾格斯缇娜消失在树林后，才结 束了演戏，转头迎上了正从帐篷之后走出来的妮芙丝。

她在鸟神出场的第一时间就躲了起来，而不是跟着自己一起接待。这对她的 性格来说稍显反常了。面对伊比斯疑惑的目光，龙女倒是十分自然地表达了感想。

“我尝试了一下旁观者的视角，果然看局势就清晰了不少——你为什么要在 最后刻意触怒这位亚神呢，主人？”

“即使讨好也没有意义。”青年说道，“她不会因为这么简单的好感就透露 我想知道的信息，那么索性用这种方式来间接得到情报更好。”

她既然会为此发怒，那就说明了亚神的这次长途旅行之中很有可能包含着不 可告人的秘密。来之前老姐所告知的信息只能推测出聚集在此的亚神们都是各个 家族年轻一辈中的著名鸽派……但这并不能说明他们就不会有其他的目的了。至 于具体如何，就得用别的方法去验证——比如，去接触本地那个向自家传递消息 的线人。

在那之前，还要专注于眼前的问题……

“我也觉得有些不对劲。”妮芙丝说出了感想，“那位女亚神降落的瞬间， 我就觉得她的神态不太对——常理来说，见到能有商人来为附近的居民带来粮食， 也不应当会有这样冷峻的神色……所以我就先躲起来看情况了。”

“这你倒是想多了。”

伊比斯回应的同时，盯住了远处羊角村的方向。之前跑步回去的村民显然已 经把消息传达了出去，所以陆续开始有人影出现在村口……但是这个规模说明情 况比想象中还要更加严峻不少。他无法再分心去和女奴互动增进感情，飞速思索 起了应对迫在眉睫危机的方法。

而迟钝的妮芙丝却是依旧不依不饶地继续追问。

“想多了是什么意思？”

“……正常的亚神都不会喜欢多管闲事的救火者。”

抛下了这么一句奇怪的话之后，伊比斯焦急地跑向了旁边的商人和护卫们。 咀嚼着这句话的妮芙丝若有所思，安静地在马车旁卸下的箱子上坐了下来。

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