【浮光弄色】（24）

作者：洛笙辞 2025年4月15日发表于pixiv

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第二十四章：迷雾初散，心门再启

山风由北而来，穿过满是青苔的石壁与枯枝交错的林隙，吹过岩崖间一株半枯的老松，枝干作响，如夜半旧钟。晨光尚未破晓，天边只泛着微微的鱼肚白。乌鸦栖于枝头，悄无声息，却已凝视下方许久。

那是一座寺，隐在东都边境的山林深处，旧名“伏云”，早年曾香火鼎盛，信徒盈门，如今却早已荒废多年，残檐断瓦，殿门半启，铁钟锈蚀，佛像塌裂。

一只野猫伏在石阶尽头，眼如琉璃，直勾勾望着寺院深处。那儿的黑暗，如墨色潭水，仿佛能将晨光一寸寸吞噬。风卷过殿前断壁残垣，拂起几缕不知从何而来的白灰，化作尘沙飘散于空中，仿佛有看不见的什么，在呼吸。

殿中无香。供桌上只剩一座佛龛，龛后壁上裂开一道缝，似是雷击留下。尘埃中，一只稚嫩的手指正紧紧按住龛角，指节青白，沾满泥灰。

“救……救……救命……”极低的呓语，仿佛从地底传来，声音细碎颤抖，几不可闻，却在这空无一人的晨曦里，像利针一样刺破空气的平静。

忽有乌鸦惊飞，自寺后山墙飞起三两只，扑棱声如布帛撕裂。

而那句低语之后，黑暗再无声响。

寂静，却更可怕。

寺门前，几道脚印新现于覆雪未融的石阶上，细瘦的、浅浅的，一直延伸入那未曾打开的主殿门槛下。风吹过，雪尘复又掩埋，却掩不住一丝若有若无的血腥气，从砖缝间、木梁下渗出来，如一条醒着的蛇，慢慢爬进空气里。

……

那是晨钟尚未响起的时分，连天色都未看清真颜。而此刻，这东都边陲的一座死寺，却像是先于天明苏醒的怪物，张开眼睛——等着谁来叩门。

雪线未退，朝阳仍未升起，林间忽传来一阵低缓佛号，声音沉稳悠长，仿若从晨雾中飘来：

“南无阿弥陀佛——”

那是一位老僧，自山道尽头缓缓行来。身形佝偻，身披褐灰旧衲，手中拄着一根木杖，每一步都像是踏着时间的年轮。腰间挂着一只破布香囊，随风轻晃。他的脚步不快，却极稳。

行至寺前石阶时，他略一停顿，微微仰头，看向那已经半塌的殿宇。殿檐之上，几只乌鸦扑翅飞远，空气中仍残留着先前那未散的血腥与寒意。

老僧眉头轻蹙，低声念了一句佛号，便一步步踏入了这死寂的殿堂。

堂内昏暗，尘埃翻飞。阳光尚未照进来，一切仿佛静止。

“阿弥陀佛……”

他走至佛龛前，目光下移，忽然定住。佛龛边的砖缝间，有微不可察的颤动。

那是一个孩子，衣衫破旧，小僧装束，全身蜷缩在佛龛后，双目紧闭，唇角微微颤抖，身上尽是泥灰与血迹，仿佛在无声地求救。

老僧心下一紧，蹲身将手搭在小沙弥肩头。那一刻，小沙弥似感受到温热的触碰，陡然睁眼，眼中尽是惊恐，喉咙中溢出破碎的声音：

“师父……它……它还在……它还在那龛后……”

话音未落，他已昏厥过去。

老僧神色微变，连诵三声佛号，将小沙弥轻轻抱出。

当他转身离开时，那裂开的佛龛后方，仿佛有一道极细微的声响传来——如孩童的叹息，又似某种东西正缓慢地闭合。

老僧脚步未停，眉宇紧锁，低声道：

“孽障……怎会残于此间？”

而他怀中的小沙弥，仍紧紧拽着他的僧衣，即便昏迷，指节也未松开半分。

这一夜未明的晨曦里，那破寺在身后沉沉闭合，如巨兽的唇齿，封住了不为人知的黑暗。

天色已亮，东都西巷的医坊却仍未开门。晨风卷过白墙黛瓦，带着昨日残雪未融的冷意。门板吱呀一声被人推开，一位年轻药童打着呵欠，正欲出门打水，便被眼前的一幕惊得愣住了脚步。

石阶下，一位灰袍老僧静静立着，背上背着一个瘦弱的孩子。那孩子脸色青白，嘴唇干裂，呼吸虚弱得几不可闻，衣角隐隐血污，却已凝结成暗色的块状。他眼神空洞，喃喃而语，却语无伦次：

“……他们都去了……门关不上……手……好冷的手……影子……不见了……”

药童只觉背脊发凉，连忙唤来主事大夫。

老僧缓缓将小沙弥放下，双手合十，低声道：“劳烦诸位，为这孩子续一线气息。”

那声音不高，却带着一种难以违逆的安定之力，仿佛在这短短片刻间，就让周遭的混乱与惶惶平息了下去。

主事大夫是个五旬老者，行医三十余载，自认见过奇疾百状，此刻也不禁皱眉。他伸指探脉，皱眉更紧：“心神不聚，魂魄似离半身……怕是惊魇所致，但这脉象……像是……有人在他体内动了手脚。”

“有人？”药童一愣。

老僧站在一旁未言，只是垂目凝望地上的小沙弥。

“更像是……他自己‘开了门’，让什么进来了。”大夫喃喃，语意愈发玄奥，“这不是中毒，也不像邪祟……但他脑中似有一团雾，封了记忆，亦封了心智。”

药童轻声问：“他一直说‘无影门’，是那处寺庙的名字吗？”

大夫摇了摇头，未敢轻易下定论。他为小沙弥针灸调息，喂下安神药汤，终是让孩子沉入昏睡之中。

老僧走上前，垂眸凝视那孩子的面容，眉头微不可察地皱了一下。他口中轻念一声佛号，低声问道：

“此坊可有专治‘心迷魇扰’之人？”

大夫抬头看了他一眼，迟疑片刻，道：“若是这类症结，须得请城西的‘镜心堂’何夫人一试……但她近年不轻出诊。”

老僧点头：“那便请她来。”

语气平静，却似已有定夺。

大夫微觉惊讶，刚欲询问身份，却见那老僧从怀中取出一块木牌，递了过来。

那木牌古旧泛黄，上刻两个篆字：“空影”。

大夫一见此物，神色顿变，竟下意识地躬身施了一礼。

老僧收起木牌，转身走到窗前，看向院外那团正在升起的晨雾。

“这孩子……若真是从那座‘无影门’出来的，恐怕不仅是他的问题。”

他的声音低得几乎听不见，像是对自己说，又像是说给那沉睡中的小沙弥：

“门，一旦开过一次，就不会轻易再关得上了。”

夜色已退，朝曦未明，镜心堂却早早开门。

这东都有名的医坊静立在玉霞桥西侧，院内松柏成荫，石径曲折，常年药香不散。今晨却少了往日的悠闲，多了几分异样的安静。

“将他放在那张榻上。”何夫人披着一袭青色长衫，鬓边银丝整洁贴服，虽年近半百，却仍容貌端凝，语声平稳带威，显出旧年行医世家的底蕴。

榻上躺着的孩子不过七八岁年纪，僧衣破损，鬓发黏血，气息浮沉不定。衣袍上斑斑血迹早已干涸，但指尖仍紧紧攥着一枚铁片般的碎物，嵌入掌心皮肉，未曾松开。

空影立于榻侧，神色平静，垂手而立。他并未多言，只在孩子身边站定，双眼微垂，似在默诵经文，眉心却凝着一丝难以察觉的寒意。

何夫人一边为小沙弥清洗伤口，一边低声道：“他是你徒儿？”

“不是。”空影回得简短，“是我路过时，听得寺中有异响……救下来的。”

“那你怎么……”何夫人抬头，却在对方眸子中看到一种极静极深的光，像是沉入千年古井之水，淡淡回映着火与血的残影。

她顿了顿，低声改口：“这孩子情况极差，神志虽未散，却不知遭了何种惊吓，已说不清完整的话。他口中反复念着……‘无影门’三字，可知其意？”

“……”空影未答，只道：“他该保住命？”

“命能保。”何夫人抹去孩子额角汗珠，取银针定神，“但心魄未稳，怕需借‘摄魂香’引导。”

空影轻声念了一句佛号，似是默许。

窗外晨光渐白，堂中药炉升起薄烟，一丝香气悄然飘荡。榻上的小沙弥微微一颤，嘴唇翕动，喃喃又念起那三个字。

——“无影……门……”

何夫人心头微凛，空影却眉心一动，低声诵出一句不知年代的偈语：

“无影者，行于明世之暗；有门者，通幽渊与人心。”

何夫人眼神微变：“你果然知道。”

空影只是微笑，不置一词。那笑，带着一丝悲悯，一丝……旧伤。

香烟缭绕中，榻上的小沙弥眉心微蹙，唇角翕动，身体轻轻抽搐了一下。

他仿佛跌入了一场无法挣脱的梦。

那梦里，天地是灰的，雾气漫天，不见日月，也无风声鸟鸣。仿佛一切声音都被一张看不见的薄膜隔开，耳边只剩自己急促而混乱的心跳。

他站在一条极长极长的廊道之中，两边皆是闭合的石门，门上没有锁，却无一能推开。他赤足而行，脚底踩着冰冷的石砖，石砖上刻满了看不懂的咒纹，线条蜿蜒如蛇，仿佛随他脚步而微动。

前方的尽头，是一面镜。

镜中并无他自己，而是映出了一张苍白至极的脸，那脸看不清五官，只能看到两个深不见底的黑洞，似眼非眼，像是在盯着他，又像是在吞噬他。

“走不出去的……”一个女声悠悠响起，不知从哪处传来，带着令人胆寒的温柔。

“你已进了门……还想回头么？”

小沙弥想哭，却发现自己发不出声音。

下一瞬，四周门扉齐齐震动，有一道门缓缓开启，门后漆黑如墨，有人影站立其中，高瘦如竹，垂着头，看不清面目，身后却拖着极长的影子，像一条蜿蜒的锁链，从门后蔓延至他脚边。

那影子缓缓探出一截，微微一颤，如蛇探首。

“来吧，门后才是你真正的家……”

那人影开口，无声而诡异。

小沙弥想后退，却发现自己的双足已被影子缠绕，一寸寸往那敞开的门口拖拽。石砖上传来轻响，他低头，看到脚边那片刻文已亮起猩红的光，仿佛血从纹路中缓缓渗出。

“小师兄，别怕——”

忽然，梦中传来另一个童音，清亮却颤抖，似在哭，也似在喊。

他回头，只见一个身影飞快地从门缝中逃出，身上裹着斑驳的袈裟，一脸血泪地望着他，嘶声道：

“快逃！‘门’已经选了你！”

梦至此处，小沙弥猛地抽搐一下，喉中发出一声尖锐的呓语，猛地坐起——

“无影门！”

药炉边，空影的指尖轻轻一动，压住榻边乱跳的脉搏，一掌覆在他背心，将他重新安抚。

“魂未归位，不可扰。”

何夫人惊讶之余，低声道：“你知他所见为何？”

空影轻轻摇头，声音低沉而悠远：

“他入了‘无影门’的梦，这梦……不是凡人之梦。”

他没有说完的，是：这种梦，十年前，也曾有人做过。那人如今——生死不知。

晨光未破，天色犹如浸了墨的宣纸，只在东方边缘微微泛白。城中一隅，老槐树影斜斜覆在屋檐之上，一片清寒。

捕房小院，尚无人语。风掠过院中残雪，扫落几片尚未完全熄灭的灯灰，扑簌声似鬼语低喃。

屋内却已有人起身。

唐蔓立于铜镜前，正系上腰带。她着一袭乌青缉捕长袍，衣料质厚而不失修身，袖口隐有深纹，腰间铜扣森然，斜插着一柄窄口匕首，光未照而寒气逼人。

她身形颀长，肩不宽却挺，步履沉稳中自带杀气。五官并不艳丽，却凌厉得叫人难以直视，眉如远山，唇不点而红。她素来不喜脂粉，发以乌绫绾起，只插一枚银簪，簪头铸着一朵未开的梅。

她并未佩剑。

那柄出鞘即血的“断红”藏在她床下，除非动真格，她从不让它离鞘。

唐蔓站定，伸手将袖口一掸，目光落在案上那盏茶上——早已凉透。她却并不在意，只将茶盏旋转半圈，如同为这日定下气数。

就在此时，门外响起急促敲门声——

“唐捕头！我是罗子贤，有急事！”

她未动，只微偏头侧听了片刻，确定声音无异，才一步开门。

寒风灌入屋内，吹得她衣袂微起。

门外之人是她手下巡街的衙役之一，面色泛白，额头有汗，显然是急奔而来。

“什么事。”她语声淡，带着不容迟疑的锐意。

“北郊伏云寺——出事了！”

唐蔓眉头微动，眸中光芒一凝。

“那不是早废了的地方？数年前就无僧居住。”

“是。可今晨有人上山砍柴，听到寺中有……小孩哭声。”罗子贤吞了口唾沫，“我们赶过去查看，寺中侧殿一室血迹斑斑，地上还有孩子的衣裳……”

“都死了？”唐蔓语气未变，却如冰刃入水。

“不……还有一个活的。是个小沙弥，全身是伤，神智不清，口中只念着几个词……什么‘无影门’、‘门开了’、‘没有影子’之类的话。”

唐蔓静静听完，一言不发地转身入屋。

片刻后，她已换好外出披风，取下断红剑匣背上，却仍不佩剑，只携空匣而行。她从不显锋芒，但所有人都知道：一旦她背剑出门，东都的风就要变了。

临出门前，她回头看了罗子贤一眼。

“谁发现的那孩子？”

“是个老僧。”罗子贤答，“模样古怪，自称‘空影’。”

“空影？”

唐蔓轻念此名，眸中多了一丝莫测的光。

她从未听过这名字，但直觉告诉她——这不是一个普通的名字，也不会是一件普通的案子。

她踏出门槛，夜风卷动披风，黑袍如刀，猎猎作响。

这一日的东都，注定将被染上一层不同的晨雾。

晨色如洗，薄雾缭绕，山脚之路蜿蜒曲折，荒草夹道，两侧松柏沉默无声，风吹枝动，像有目无神的眼在注视一切。

唐蔓立于山道尽头，仰望那早已被弃废多年的伏云寺。

殿宇残破，瓦片歪斜，香火已灭多年。寺前一株老槐歪脖扭枝，恰像一只枯鬼的手，从晨雾中探出，招引不知命运的旅人。

她未带一人，独自上山，只带一把断红，一身冷意。

伏云寺的大门虚掩，推开时发出一声木哑轻响，似某种沉睡的东西被惊醒。

寺内一片静寂。没有香客，也无僧人，只有破旧蒲团上落满的尘埃，仿佛年年有人静坐，却无人曾开口言语。

唐蔓脚步极轻，她眼神极稳。

她一路走入偏殿，那正是衙役所说，发现幸存小沙弥之处。

刚跨入门槛，一股微不可察的血腥味，混合着残香灰的气息，扑鼻而来。那不是鲜血的腥甜，而是久藏之后，被冷风晾干的沉涩。唐蔓低头，只见地砖一角有未彻底擦净的褐红斑痕，呈半凝半涂之状，延展成诡异的纹路。

她蹲下，取出手帕，蘸水轻轻拭拭斑迹——那血并非四溅状，而是极细致地铺开，像是画出来的。

“不是争斗造成的。”她喃喃，目光转向屋中。

破碎的蒲团、倾倒的香案……看似混乱，却细看之下，没有翻动痕迹。香灰堆积均匀，蒲团破口整齐，墙角蜘蛛网未曾破裂。

“没有搏斗。”她站起身，“有人刻意伪装了‘混乱’。”

她眸中寒光一闪，绕至香案之后，蹲下掀起那一张灰布蒙布——底下本是供奉佛像之所，却空空如也，连底座都已掘空。

“……有人挖走了什么。”她喃声。

目光顺势扫过屋内，最后停在最角落那张旧经案前。

那是一张连灰都积出裂纹的案几，但角落一处却干净得异常。她上前，将那块刻意放斜的经卷移开，灰下赫然显出一道圆形的痕迹——是人的足印，但足型极小，非成年之人。

“……孩子的足印。”

她轻声吐出这四字，忽然眉头微蹙。经案下，不知何时积起一丝风。微凉，却似从地底吹来。

她俯身，伸手探入案下——竟掀出一层石板！

石板之下，并无密室，却有一道符纹，半尺宽，如线条勾勒，遍布灰白之下。

唐蔓站起身，取火折小心点燃，蹲下照看。

那是一道阵。

线条虽淡，交错之处却异常精密，隐有“封锁”、“指引”、“聚念”三重脉络——她不是修阵之人，却也一眼看出，这是古时秘用的“摄魂阵”残式，已不可全破，却仍存凶意。

她站定，周身衣袂微震，目光缓缓扫视整间偏殿。

无尸体，无挣扎痕迹，却有阵，有血，有脚印，有引人下坠的“静”。

“是有人将他们‘引’来。”她低声，“不是抓，是诱。”

伏云寺之中，没有鬼气，却比有鬼更寒。

她缓缓抽出剑匣中的断红，剑未出鞘，却已有清音震颤。

“空影……老僧。”她低声喃语，“你真的只是巧遇？还是……你早就知，这里，会开一道‘门’？”

她转身，出了偏殿，山风正吹落屋檐积雪，纷纷洒落，如白骨雨下。

而此刻的唐蔓，已步入一场连她自己都未曾预料的幻境之谜。

午时未到，天光却早已发白。冬云压顶，城中街巷一片沉沉，行人稀落。

唐蔓着墨蓝缎面裘衣，内衬束身劲装，腰间悬着捕司腰牌与短刃，马靴踏雪无声。她步履极快，但并不急促，目光沉稳如水。身后两名捕快紧随，一人背刀，一人执缨枪，俱是她亲带的得力人物。

“堂头为何亲自前往？”背刀的捕快小声问。

“这案子不寻常。”唐蔓目不斜视，语气平静，“我怕迟一步，就有人被‘销声’。”

三人拐入巷中，镜心堂坐落于巷尾，前檐雕花古旧，屋顶一排小瓦，铜铃随风作响，却不显温馨，反添了几分静谧森寒。院门未闭，入内却无半点药香，反而隐隐带着灰木与苦叶的味道。

院中一名小厮见他们，赶忙躬身行礼：“大人……那位老和尚，在后院照料那孩子。”他声音有些发颤，“那孩子，一直昏着，不肯开口，昨夜还在梦里哭喊……”

“带我去。”唐蔓简短地道。

穿过一片幽廊，抵达后院，几株落尽叶的梅树下，一位僧人正垂首坐于石台边，手中持着一柄不染尘的拂尘，神情平淡，似正沉思，又似早已洞察四方。

唐蔓脚步放慢了些。

那僧人年纪看着至少六旬，鬓角已有霜白，颊边也有细纹，却不见一丝老态。双目微垂，神色祥和，坐姿却端正如松。身上的灰色僧袍布料陈旧，袖口略有磨毛，却平整得如新洗，连一丝折痕都没有；鞋履也是素布所制，却干净整洁，没有半点泥迹。

他气质奇异——既不若寻常佛门之人那般枯寂慈善，也不像江湖浪客带着锐气煞风。他身上没有杀气，也无修者的灵息，却有一种极其危险的“稳”。

就像一柄封鞘的长刀，刀气不见，但你知道，只要他想出鞘，就绝不会是为了好言好语。

“阁下就是……空影大师？”唐蔓语气不疾不徐，踏进院中。

老僧缓缓抬眸，眼睛极亮，不似老者浑浊，反倒像是多年未动的清泉，一眼望去，竟让人无法判断他在思索何事。

“贫僧不敢称‘大师’，空影不过旧名。”他声音极轻，却穿得极远，“姑娘唤我‘老和尚’，便足矣。”

唐蔓停在三步之外，目光在他身上细细掠过，道：“空影老先生是昨夜将小沙弥送至此处的？”

空影颔首，淡然答道：“是我。”

“可否请教，老先生为何会出现在伏云寺？”

他微微一笑，不是为自己辩解，反而是似笑非笑地问：“姑娘是来查案，还是来查我？”

唐蔓一顿，没笑。

“是都要查。”她目光不动，“伏云寺一案，已卷入数名幼童失踪，涉及地契归属，牵连极广。阁下既为唯一目击者，我身为捕头，有义务弄明白一切。”

空影轻轻点头，目光忽然落在她腰间的断红短刃上。

“此刃……”他缓缓道，“可斩妖，亦可斩人。”

“也可斩假象。”唐蔓淡淡接话。

两人四目相对，一动不动。

过了片刻，空影才缓缓道：“贫僧那晚确是偶至伏云寺，原意是去旧友处诵经借宿，却未料途中听得异声，探入之后，所见所闻，至今仍心有余悸。”

“那孩子逃出时神智已乱，口中念的‘无影门’，你可听懂？”唐蔓忽问。

空影低垂的眉毛稍稍一动，似是想起了什么，却未正面答复：“那并非此世所有之语。”

“你是说……那孩子在说梦话？”

“不，是‘他们’教他的。”空影缓缓起身，袍角轻拂，不带半点尘土。

“谁是‘他们’？”唐蔓皱眉。

空影负手而立，抬头望向天色低沉的云层，语气悠悠：

“我见过那种目光——黑暗之中被拖走前，孩子眼里不是恐惧，是熟悉。”

“那不是第一次了。”

唐蔓屏息，望着他那仿佛隐有悲悯的眼神，只觉寒意自足下升起。

——镜心堂的风，忽然大了一些。

空影踏入门槛，步履如旧石敲风，无声却沉稳。唐蔓紧随其后，轻轻掩上门扉。屋内药香未散，纸窗上映出一炉微熏的药盏，轻烟弥散。四周帷帐低垂，隔出些许暖意，仿佛是故意想要遮住屋中那一张过于瘦小的身影。

唐蔓站定片刻，目光才落到床榻之上。

那是一个不过七八岁的男童，面容消瘦，双目紧闭，额角贴着冷敷，唇色苍白如纸。他的面貌寻常，衣着破旧，腰带却打得一丝不乱，像是被人严令管教过的模样。此刻虽卧床不动，却不似沉睡，更像是陷入了某种“半梦半醒”的泥沼。

唐蔓蹲身细看，皱眉低声道：“他这是……还未醒么？”

空影站在她身后，答得极轻：“醒过一瞬，又沉了回去。他的神魂未散，却……不在此间。”

“你是说，他的意识，还困在某个地方？”唐蔓抬起头，眼神愈发凌厉。

空影不语，只轻轻一抬拂尘，那帘帐轻摇了一下。

就在那一瞬，小沙弥忽然动了。

他没有睁眼，嘴唇却微微翕动，似梦呓，又似低语。

唐蔓侧耳细听。

“……门……影……不归……”

声音极轻，像是月夜里迷路孩童的呢喃。

“你说什么？”唐蔓轻轻问了一句。

孩子没有回应，只是眉头微蹙，神色痛苦。

忽而，他一只手猛地伸出，在空中虚虚地抓了抓，像是要从什么地方挣脱出来，口中语速渐快：

“……那门……开不开……不能回去了……他们……都在……”

他话未说完，便忽地抽搐一震，牙关紧咬，眉眼间像是压着千斤寒霜，额间冷汗涔涔而下。

唐蔓连忙扶住他肩头，却觉这孩子瘦得只剩皮骨，整个人轻得如同空壳，偏偏又在极力挣扎，似乎正被什么不可见之物牵引着魂魄。

她沉声道：“他到底在说什么？什么‘门’？什么‘回不去’？”

空影眼中浮起一丝幽光，低声念了一句佛号，才道：

“他口中所言，若我所料不差，应是——无影门。”

“果然……”唐蔓眼神微寒，“伏云寺案发之前，已有三个孩童接连失踪，一人死尸流入下水渠，面部扭曲；一人回家半月后自缢身亡；还有一人至今未归，家中佛堂门上，留着手印与血花……一模一样的印记。”

她缓缓站起身，步伐极稳：“而你也在场。”

空影没有否认，只缓缓抬手，拨开窗纱一角，遥望远处阴云沉沉的山线，语气幽远：

“那门……不是为人而设。”

唐蔓回身，直视他：“那为谁？”

空影目光定在窗外，语声轻如钟声叩木：

“为……他们。”

一阵风吹过，掀起地上一角灰布，那孩子又发出一声呓语，像是来自另一个世界：

“……他们……还在看着……他们……没走……”

唐蔓神色微变。

她从不信邪。但她知道，若连孩子都不敢回忆的梦——绝不会只是梦。

她缓缓抬头，看着空影的背影，第一次问出了那个问题：

“你，到底是谁？”

空影没有回头，只是缓缓合起手中拂尘，似在合一段旧事，也似是在，为过去送终。

“……昔年陇西，鬼火照山，千灯为路，万僧不归。” “我曾，在那场光与影中，走得太近。”

唐蔓从镜心堂走出时，暮色正浓，夜未沉，风已凉。

天色微晦，胡同口的灯笼被风吹得忽明忽暗，像是藏着什么不愿言明的低语。她回首望了一眼那间素静的医馆——空影没有送她，只是在她起身时淡淡说了句：“若真想查，伏云寺之下，自有痕迹。”

她当时未言语，此刻却倏然顿步，目光一沉，长袖微扬间，已唤来两名随行的捕快。

“备马，我们回寺一趟。”

“现下？”

“此事拖不得。”她语声不高，却透着不可置疑的冷意。

伏云寺不远，隔着东都最西的一座小山。月未升，山道阴沉，草丛中不时传来虫鸣，却更显四野空旷。

唐蔓立于山脚，换下了官服外衫，披上一件灰袍，一步步踏入那幽径。两名捕快紧随其后，却不敢出声打扰。

夜风吹得枝叶摩挲，一声一声，像是有人在树下低声哀吟。

她没有回头。

伏云寺依旧寂静。破旧的山门在夜色中像一双紧闭的石眼，冷冷注视着来者。唐蔓轻推门扉，旧木吱呀作响，那一刻，连风都似乎停了半瞬。

寺内空无一人，香案积尘未除，佛像依旧俯首低眉。血迹早已风干，但那气息——那股仿佛藏于庙宇阴影里的残魂——仍在。

她没有直接进正殿，而是径自绕过角门，走入昨日她曾站过的小院，那片原本堆满木料、柴草与破布的空地。

她站定，回忆起空影所说：“那印记，非寻常血痕，而是‘阵’。”

唐蔓缓缓蹲下身子。

她昨日只觉这些血痕怪异，却未敢妄言。此刻清扫一番，剥开干涸血迹与尘土，便可见地砖之下，果然隐隐有刻痕。

细细连线、辨形，竟真似一个阵。

非正统佛门之阵，也非常见军中布势，而是……更古老的样式。

她轻唤：“拓印纸。”

随行捕快赶紧取出纸与炭笔，铺在地砖之上。唐蔓亲自按住，用最稳的手法，一笔一划地将这整块阵形拓了下来。

阵图完成那一刻，捕快悄声道：“大人，这……这不像什么善法之阵。”

唐蔓没有回应，只是盯着阵心的一个符号，那符号像一个“目”字，又像一枚开裂的眼瞳，极为诡异。

她低声自语：“无影门……你到底是什么东西？”

夜风拂面，佛殿之上的铜铃忽然自响，空无一人的寺中，传出一阵极轻极远的念经之声，又仿佛只是夜风穿过破瓦间的回响。

唐蔓望向佛殿，目光沉了沉。

“把拓本送至捕司案馆，调取前朝阵法与民间秘教图录核查。”她站起，掸去膝头尘土

夜已过三更，东都捕司衙署。

夜灯如豆，案房中静得连纸张翻动的声音都格外清晰。

唐蔓披着外袍立在案架前，手中持着拓本，将其按在一册《秘阵图录》上，一页页比照核对。

旁侧的捕快抱来数卷旧卷宗，低声道：“大人，这是前朝三十三年所存与‘古阵血符’相关之案，一共七宗。”

唐蔓接过，只扫了一眼，就已眉头微蹙。那些案子几乎无一例外，都记载着几个关键词：“血”、“目印”、“失踪”、“迷障”。

她将一册名为《西边谷灵案》的卷宗摊开，手指一顿，落在一行旧字上——

“据当事人供述，夜中有目印浮现，心智混乱，同行者皆失，唯余其一人逃归，后续接手者为‘密线掌报人，秦淮’。”

唐蔓低声道：“果然又是他……”

她闭目沉思了一会儿，低声自语：“无影门、阵法、幻象、血引……这些案件背后，似乎都绕不开一个人。”

捕快迟疑地问：“大人，您说的是……秦淮？”

唐蔓点头：“不错。你们都以为秦淮只在江湖贩毒、夺势、行杀之列，实则他是朝廷密线中极少数——懂得‘非形之法’之人。”

她在桌边坐下，语气低缓，却透出沉沉警觉。

“只要是类似的失踪案、秘阵案，十年内，皆绕不过他。他是消息汇流者、线索交集点，朝中将他暗列为‘密报中枢’。”

那名捕快惊讶：“可秦淮如今……”

唐蔓抬眸看向他，冷静道：“失踪，甚至……可能已死。”

捕快迟疑了一瞬，小声提醒：“据说，朝廷刚刚另立了新中枢，好像是一个叫景曜的人，从浮影斋调过来。”

唐蔓未答，只沉默半息，起身，披好外袍，将拓本小心卷好，封入锦袋。

“既如此——”她冷声道，“那我得去找找这位新任‘密报中枢’了。”

她走出案房，回头只留一句：

“若他真能接下秦淮的位置……这局，兴许还有一线生机。”

灯火微晃，暗影伏地如蛇，隐隐透出一丝将起未起的风雨。

搅月楼，位于东都偏西一隅，曾是秦淮治下最隐秘的据点之一。外表不过是一处年久失修的宅邸，青瓦灰墙，庭院不甚宽敞，花木也显杂乱。然而如今，这里已悄然易主，成了我景曜新的驻地。

楼前那块刻着“搅月”二字的木匾，墨迹未褪，却早失了昔日森然威势，反而平添几分市井藏锋的意味。

日头刚过中天，院中热意浮动。院墙之内，隐约可见几道人影来回穿梭，虽着仆衣，却步履轻盈，举止利落，皆非等闲之辈。他们是我自秦淮手下收编而来的旧部，经过一月的整顿与磨合，如今已纳入“影杀”旗下，暗中重新编列，隐于搅月楼各处。

楼内比起从前，多了些烟火气。

西厢的窗户开着，一道纤细的身影正倚在窗前，手中捧着一碗汤羹，舀一口尝一口，唇角噙笑——是小枝。她坐在我膝边，小脸未褪病色，眉眼却早已复了灵动。她今日穿的是我新叫人做的月白细棉襦裙，袖口绣着几朵素雅海棠，腰间系一根青绦细带，将她纤腰束得盈盈一握。她一边嚷嚷着要熬汤水，一边偷偷看我反应，那软声软语、娇憨作态，恰似一只刚从雪地里跑来的小猫，毛茸茸地黏人，惹人怜惜。

“公子～你说，今天这汤好喝，是不是因为我亲手切了姜片？”她转头看我，一副邀功的模样，软糯嗓音里透着点娇气。

我含笑不语，伸手摸了摸她的发顶：“那是自然，你切的姜，哪怕放多了，也是香的。”

“哼，那你要不要再喝一碗？”

“要是你亲喂，我便喝。”

“公子坏。”小枝红了脸，小声嗔了一句，又往我怀里挪了挪。

就在这时，柳夭夭一脚踹开东侧房门，长裙飞扬，她今日却穿得极为随意，轻薄的碧纱内衫只束在腰间，勾勒出玲珑有致的曲线。她懒散地横身半靠，微挑的眉眼间透出三分狡黠，七分妩媚。那双桃花眼一勾，便让人忘了她嘴里正说着挤兑人的话语，唇角一挑，全然一副“我看破但我不说破”的神情，勾得人心痒。：“哟，小枝姑娘今日格外殷勤，莫不是昨晚偷看了我们公子沐浴？”

“你才偷看！”小枝气得一跺脚，险些把碗都摔了，“你那才叫天天偷窥！”

柳夭夭斜倚门边，咬着一枚红枣：“哎呀，这宅子小，谁稀罕看你家公子洗澡。他天天洗得那叫一个慢，镜子都起雾了还不出来。”

“柳姐姐！”小枝脸都红了，跳起来就想去捶她，被我一手拦住。

“你俩别吵。”我哭笑不得。

“一个院子里，像什么话。”这时，林婉走进来，她着一袭浅绯纱衣，衣襟绣着杏花细枝，素手提盏，眉目温婉。她不施脂粉，素颜映着日光，反显出几分不食人间烟火的澄净。鬓边只簪一枚银钗，却将她那股细水长流的气韵衬得更深。她手中捧着刚晒好的药香布包，微微皱着眉，“再闹下去，沈姑娘要罚你们不许说话。”

沈云霁果真已在榻边坐下，她身着一袭墨青长衣，外披素锦薄衫，神色温润却不言语，只默默抬眸望我一眼，那一眼中藏着太多过往未言之事。她的面容生得极好——不是凡艳之姿，却胜在眉间一丝淡愁，眼角一点沉思。她站在那里，犹如天边一抹将落未落的霞光，淡，却摄人心魄。她正伏案整理一卷药方，听到这话微微抬头，轻轻一笑：“若是真吵得我头疼，我就让你们都来抄经百遍。”

“救命——”柳夭夭率先举手，“婉儿救我。”

林婉啐了一口：“还叫得这么亲热。”

屋里顿时一阵笑闹，小枝蹭回我身边坐下，柳夭夭则赖在我身后，一手勾着我肩，一手扒着小枝的发髻，沈云霁端坐一旁，静静望着这一切，唇边不动声色地泛起一点温意。

我靠坐在窗边，心中一片柔软。

这一月来，搅月楼表面波澜不惊，实则早被我改造为新的据点。暗室机关、藏兵密格、暗线传讯一应俱全，如今我麾下虽未及当年秦淮之广，却已足以在这座东都之中占下一席暗影之地

院外忽然响起小厮急促的脚步。

“启禀公子！”那小厮低声禀道，略带一丝惊讶，“东城衙门捕快来访……说，是女捕头唐蔓大人求见。”

话音一落，室中一静。

我指尖一顿，盏中茶水荡起细波。

林婉第一个回神，声音不自觉地柔下来：“蔓蔓她……来了？”

沈云霁也轻轻抬眸，眸光微动，眼中露出一抹复杂的情绪。

柳夭夭却轻啧一声：“唐蔓？归雁镇那个冷着脸的女捕头？”

我轻轻一笑，起身整衣：“正是那位，虽冷，心却热。”

“她照顾云霁多年，也常护着婉儿，对我……更是旧识。”我顿了顿，轻声补了一句，“只是我近来诸事缠身，早已知她被调往东城县衙门，却迟迟未去相见。她此番登门……倒是意外，又合情理。”

林婉轻轻一笑，眼角微红：“她说过，若能入东都，第一件事就是来看看我们——看来她没忘。”

沈云霁点头：“她是个说到做到的人。”

我缓步至厅门前，侧头看了三人一眼：“她是旧人，但你们也是心上人，我去应这一面，不为旧情，不为官务，只为今日，无愧于人。”

“记得替我们问安。”林婉低声。

“别被她那副冷脸唬住了。”柳夭夭调笑道，“她若真凶你，我可要替你抱不平。”

我笑着拱拱手，抬步而出。

廊外日色暖融，桂花飘香。

而门外那个沉静肃立的女子——她的到来，或许正是命运推门的开始。

第二十五章：影落沈图，旧案重启

堂中光影微晃，搅月楼的木梁斜落光线，窗棂外，老槐枝影斑驳如墨。一只青鸟立于屋檐，扑棱着翅，忽而飞掠过庭前水榭，带起几片尚未扫尽的桂花香。

我缓步而入。

大堂之内已扫拭得极为整洁，案几正中，香炉微熏，沉香未散，一股清凉意味笼罩四下。木几一侧，立着一名身着乌青捕袍的女子，斜风未入，她却神情凝肃，眉峰紧蹙。那双眼，依旧是记忆里冷静如刃的清眸，只是此刻，眼下隐有青痕，眉间褶影深沉，显出久未安眠的疲色。

她一身缉捕官衣，斜挂捕腰牌，墨色缎带束发，未施粉黛，却自有一种难掩的冷艳杀气。裘衣之下，步履沉稳，掌中未携兵器，却似每一步都踩在心弦之上，令人不敢轻近。

我望着她，想说些什么，却终是没有开口。她的眼神依旧锋利，却少了昔日那种拒人千里的倨傲，像是历过风霜后留下的沉默温度。

这份沉默，也恰好，是此刻最好的相逢。

我看着她站在那里，衣袍微扬，神色虽淡，却透着一股未曾出口的疲惫与压抑。四目交接间，一种说不清的旧情与未尽之事仿佛在空气中缓缓回旋。

堂中火炉正旺，松柴的清香混着药草的味道弥漫在空中，映得梁柱之间一片暖光。檐下风铃随风微响，仿佛是在替这场对话敲下前奏。

我望着对面坐下的唐蔓，火光映在她的面容上，也映出她眼底那一丝难掩的疲惫与沉重。她仍着那身捕司制服，只是披风上沾着些微的尘土，似乎未曾换下就匆匆赶来。她的鬓发略显凌乱，眉间凝着一丝久未舒展的紧蹙。那不是常年操心事务的冷静，而是……久战于一场无形梦魇中的警觉。

我将一盏热茶递至她手边，语声温和：“你瘦了。”

唐蔓接过，指尖却轻颤一下，低声一笑：“是东都的水土不养人，还是梦里的东西太耗神，我也说不清。”她轻抿了一口茶，目光落在我身后庭前的影子上，似在回忆。

唐蔓低声“嗯”了一句，声音有些哑：“我早知你搬到了搅月楼，许久未曾登门，是我失礼了。”

我望着她略显倦色的眉眼，不由心生几分歉意：“你是为了云霁来这里的吗？”

唐蔓闻言，眼神终于有些松动，语气低缓下来：“她……还好么？”

“她在屋里抄药方，等下便让她来看你。”我顿了顿，“林婉也在，我们这些旧人，如今倒是又聚了一处。”

唐蔓轻轻点头，眼角一抹光影微动：“她们……都还好，我就放心了。”

“我听婉儿说，小枝已无恙，云霁也已恢复。她们在你身边，我就放心。”她顿了顿，“我一直想来，只是事务缠身……你能接我这一面，我也很感激。”

我轻轻点头，缓声问：“今日所来，所为何事？”

她沉默片刻，终是点了点头：“伏云寺案，不对劲。不是寻常凶案，也不是邪祟，更像是……故意放出来的梦魇。孩子还醒不了，‘无影门’的事没法多问。我只好先寻你。”

我目光微敛。

唐蔓道：“你知，过去凡涉古阵、失踪、邪祟之案，皆绕不开一人。”她顿了顿，目光定定地看向我，“秦淮。”

我沉默不语。

“如今朝廷重设‘密报中枢’，而你，是这新的线索之主。此次伏云寺失踪案，牵扯极广，常理难解。我本不愿惊动你，只是……”她将怀中一物轻放在几案上——正是伏云寺的阵法拓本。

我展开拓纸，低头细看。

“这阵……不属当代。”我皱眉，指尖在拓本上轻轻一敲，“封锁、聚念、摄魂三道脉络，虽粗浅，却极稳。术者必有高深阵理修为，不像民间散修所为。”

唐蔓低声道：“我昨日查阅旧案，有七宗类似，最早可追溯至前朝，而其中三宗，皆有一人经手，便是秦淮。”

我抬眼，与她对视。

“你怀疑此案与秦淮有关？”

“不，”唐蔓摇头，“我怀疑此案——是有人要用‘无影门’，唤出那些……本不该出现的东西。”

我缓缓坐直，沉吟片刻。

“无打斗痕迹，血迹却铺阵，孩童失踪而非惨死，唯有一人逃出……且口中反复念及‘门’。若这阵真为‘摄魂’，那他们要的，或许并非肉身，而是……”

“魂。”唐蔓补上。

我低语：“这是猎魂之局。那些孩子，是祭引之引。而门——”

“——才是真正的凶器。”唐蔓道。

堂中一时静默。

火炉中松柴爆响一声，烘出一股热浪，却驱不散心头的寒意。

“你怀疑什么人？”我轻问。

唐蔓摇头：“现在没人。我只知，有人在开门……而我们，得在那门彻底打开前，将它封死。”

我指尖在那拓印纸上停了片刻，忽然抬头，语声缓慢却坚定：

“这个孩子，我想亲自看看。”

唐蔓眉尖一挑，似早有预料，淡淡应道：“你曾习过岐黄之术，我也正想问你——可愿随我一趟镜心堂。”

我点了点头：“纸上之阵终究只是死物，唯有见过那孩子本身，才能判断他到底是被什么牵引着魂魄，‘无影门’究竟是幻象、诱引，还是某种心智外力的介入。”

唐蔓缓缓站起，披风一撩，衣摆轻摆如墨：“我陪你。”

她语气平静，没有多余情绪，却无形中透出那股归雁镇时我最熟悉的坚决。

我轻声一笑：“你如今是东城县的正捕头，亲自陪我走这一趟，不怕被人说闲话？”

唐蔓轻哼一声，微偏了偏头，神色凌然：“命案当前，谁若管得着我，就让他自己去查‘无影门’。”

我低低一笑，站起身来，刚欲整衣出门，她忽然止步，语气低了些：

“还有一事。”

我止步，回身看她。

“有位老僧——空影。”唐蔓沉吟片刻，眉间缓缓压下一道凌线，“你去了镜心堂便知，他确实救了那孩子，也一直未曾离去，日日守在旁边，按理说无懈可击。可我总觉得……”

她缓缓攥紧了披风下的拳指，“他的出现，太巧了。”

“他口口声声说是‘路过’，却恰在出事那一夜登寺，且能一眼识得阵印的源脉，还带有旧时密线的木牌，连镜心堂的何夫人见了他都要拱手致礼。”

我神色微动：“你怀疑他早知此事？”

唐蔓不语，许久才道：“我怀疑……他，或者他背后之人，和那‘门’的存在——不是第一次打交道。”

堂中一阵风拂过窗纱，燃香微颤，一缕青烟升腾而起，如幽影横空。

我垂眸看着那烟气缓缓扭曲，脑中不自觉地浮现出那夜伏云寺中，孩子喃喃自语的幻影。

“好。”我缓声应道，“就让我们一起去看看——这个‘空影’，究竟是施救的佛者，还是知情的看客。”

唐蔓轻轻点头，负手而立。

门外阳光斜洒，照进搅月楼幽深走廊，我转身唤来随侍吩咐整备马车。心头却隐隐浮出一丝警兆——

若空影并非无意中介入，那这场迷雾之中，便不只是孩童梦魇这般简单。

而是旧影复现，人与非人之间，一场真正的门之较量。

街道如旧，檐角飞霜未化，东都的午阳虽出，却仍带着冬意未消的寒冷。

马车一路西行，车辙压过青石砖，发出规律的辘辘之音。唐蔓与我并肩而坐，车窗外的街巷景致缓缓后退，仿佛整个东都正沉在一层被灰雾笼罩的静流之中。

“你说，”她打破沉默，语声略低，“这案子，是不是太‘安静’了些？”

我侧过头看她：“安静？”

她拂开窗帘一角，望向外头的街景，语气不带起伏，却藏着警惕：“五个失踪，一个重伤，三个异常死亡。若换做寻常案情，街坊早传得沸反盈天，可你看东都街上，谁在议论？”

我沉吟：“你怀疑……有人压了消息？”

“不是怀疑。”她转头看向我，目光冰冷而清明，“是确定。朝中有人在封此案。”

“若只是一桩失踪案，甚至不需你出手。”我点头，声音也沉了下去，“可一旦触及‘无影门’这个词，那就不是寻常案目了。”

“我查到三桩旧案，都绕不过一处印记。”她取出随身的笔记册子，指着其中一页，“西边谷灵、九溪渡口、黑岩旧村。都是孩童失踪、无血斗却有阵图、目字印，结尾也都写了——‘奏入密中枢，暂封卷宗’。”

“中枢一词，按旧制，即我之所继。”我缓缓道，“可见那时，这已不再是捕司能全权掌控之事。”

“而如今，秦淮死了，”她补上一句，“你继了他的位，那扇被半掩的门，可能就要再开一次。”

我静静看她，半晌，轻声一笑：“你不像以前那么喜欢逼问人了。”

“我这不是逼问。”唐蔓低声，“我是在提醒你——你若真要查，就不能只查这一次‘门’，你要查的是，它何时第一次被打开，谁开的，为什么它到现在，还没关。”

马车忽然一个颠簸，她稳稳扶住了窗沿，却连眼都未眨一下。那一瞬，我忽然觉得这位女捕头身上的锐意，比我记忆中的她更锋利了些，却也多了一份沉着——像一柄藏鞘太久的刀，虽静，却早已割断了人世的温软。

“你怕我查得太深？”我忽问。

她摇头：“我怕你查得太晚。”

车外钟楼轻响，镜心堂的屋檐出现在远处街角。

那是东都最安静的地方之一，而今日，我们将带着喧哗与回响，走入这看似平静的深院之中。

镜心堂依旧静谧。

推门而入时，檐下风铃微响，松影斜斜落在廊前石板上，如被剪碎的墨影，在阳光下无声流动。门口香炉中，一缕烟线正悠悠升起，在空中打着旋，仿佛为这座医馆添了几分不该存在的梦意。

我与唐蔓一前一后入堂。堂中气息药香厚重，却并不呛人，反倒让人心神微定。

案后，何夫人一如旧年模样，青衣素襟，鬓边银丝束得整整齐齐。她站起身来，向我微一点头，眉眼温和：“久未一见，景公子气色倒好。”

我拱手还礼：“劳夫人挂念。”

她指了指内间帘后：“孩子还未醒，只是偶尔言语梦呓，却听不真切。”语毕略顿，复又低声道，“他魂魄不稳，我以安神香镇之，尚能拖住，但若再过数日仍无转机，只怕……”

她没说完，我点点头：“我明白，可否让我亲自看看？”

何夫人稍一犹豫，点头应允。唐蔓则立在一侧，目光扫过屋内帷帐，并未言语。

帘后清凉，幽光斜照，一张药榻之上，小沙弥面容青白，口鼻尚有气息，但那气息一呼一吸间，却仿佛断成数节，起落之间皆如水中浮叶，随波无依。

我蹲身，手指搭上他脉门，轻轻按了片刻，眉头却微不可察地皱了起来。

——乱。极乱。

心脉若潮，脾象如雾，经络之中有若千针穿引，又似一线穿魂，断续不一，似是有人在他体内刻画过什么，又像是……他自己被什么东西纠缠。

“像是被什么困着，”我低语，“却不是邪术，也不是毒，甚至不似一般蛊。”

“因为它不是。”身后忽然响起一道沉稳低哑的嗓音。

我与唐蔓一同回头，空影不知何时已立于帘外。他双手负后，灰袍如墨烟，面上无悲无喜，仿佛方才一言只是随口之语，而非惊雷之引。

我站起身，望着他：“你方才说什么？”

“他不是病。”空影垂眼看榻上之人，“而是他自己，走进了那个门。”

“‘无影门’？”唐蔓追问。

空影没有正答，只低声念了一句：“影生于光之后，门启于心之先。”这句莫名其妙的偈语，说完之后便再不补充。

唐蔓皱眉：“你到底想说什么？”

他却转身朝外走去，脚步极慢，却每一步都像踩在什么既定之序中。

“这案子与你有关？”我扬声问他，“你既知这‘门’，也识那阵，便是有意而来？”

空影脚步一顿，却不回头：“我早年曾入西川，见过一案，阵法几与此同。旧年沈家旧藏，其记一卷残章，名为缄魂图。若你真想查——去翻沈家的旧案吧。”

话音落下，他人影已如晨雾般渐远，留下一院风铃未歇，纸窗轻响。

我眉眼一凝，回头望向唐蔓，两人几乎在同时开口：

“怎么又是——沈家？”

空气在这一刻仿佛被无形的手按下，连屋外风都静了一瞬。那“沈家”两个字，像是从多年之前深泥中翻出的一块残骨，沉重，却尚带余温。

我眼神沉了几分：“他不是顺口提的。他是……特地说给我听的。”

唐蔓缓缓点头，神色凝重：“这个老和尚……藏得太深。”

我望着空影离开的方向，低声道：“也许……我们只是在他的局里，刚刚，走到‘门口’。”

而那道门，是否真的该开？

我们都没答案。

我与何夫人低声交谈了几句，细细询问了药理调息的方子、摄魂香的用量与配比，又请她隔日为我细录一份小沙弥的梦呓笔记。何夫人神色凝重，却答应得干脆，说她会将这一切收整妥当，另请镜心堂弟子看守榻前，绝不让人接近半步。

我点头谢过，又看了一眼榻上的小沙弥。他气息虽稳，但额角细汗未退，面色如纸，眼睫却不时轻颤，仿佛梦魇未散。我想伸手抚平他眉心的褶皱，却在指尖即将碰触时收了回来。

唐蔓收拾得比我快，已向何夫人行礼。她看了我一眼，道：“我得先回衙门，有两宗案子等着回批。”声音依旧沉稳，却听得出心神尚未平复。

“我送你。”我说。

“不必。”她抬手止住，“你还有事未解，何况——”她微顿，看我一眼，“这事未必只是个寺院旧案。”说罢，也不再解释，转身便走。那背影，在堂中灯光照映下，竟透出几分孤寂与冷峻。

我望着她的背影缓缓消失，直到门口那串风铃再度响起，才缓缓收回目光。

我也告辞离开。走出镜心堂，一股清冷的风正扑面而来。街头行人已渐多，叫卖声、车轮声、孩童追逐的嬉闹声将人从冗长的阴影中拉回尘世。但我的心，依旧沉着。

“又是沈家……”我喃喃低语。脚步却未停。

这个名字，本该随东都旧案沉入尘封，可偏偏每当局势初稳，它总会再次浮现，如蛇蜕旧皮，带着新的面孔与旧的毒性，循着我走过的路，一寸寸追来。

那老僧空影……他太过从容，从容得不像一位偶入迷局的过客。他留我那一言，仿佛就是一枚引信，点燃的不是线索，而是记忆深处某段未完的回声。

我望着街口远处林立的坊巷，东都在晨风中缓缓苏醒，而我，却再难回到那种“只管前路”的轻松时光。此案未明，影未尽，心未安。

我收紧衣襟，加快了脚步。下一站，是沈家的旧案库。

我要亲自去翻，那些早已被人掩埋的——“门”后之事。

东都的夜沉得极快，尤在冬末春初之交，天一暗便沉如墨染。等我回到搅月楼，天已是二更时分。

院中松影斜覆，风吹灯幡轻摇，廊下有盏灯笼犹未熄，发出微弱的金光，洇着薄雾似的夜气。我刚步入前厅，便觉一股不寻常的沉静扑面而来——那不是夜的安宁，而是等待太久之后的凝滞。

厅中灯火通明，四女皆在，仿佛早已等候多时。

小枝靠坐在窗前的软榻上，一双澄亮的眼瞪得圆圆的，看到我进门时像小鹿般跳了起来，嘴唇微张，却终是忍住了那句“你去哪了”的埋怨。

柳夭夭倚着厅柱，双臂环胸，见我进门，眉梢一挑：“你这身气息，像是从哪处旧宅墓地回来的。”

林婉走上前，眉头紧蹙：“你没事吧？这个案件……真像蔓蔓说的那么古怪？”

沈云霁没有说话，只是一直静静地望着我，目光凝重，神色淡淡。

我一时沉默，望着她们四人，竟生出几分歉意。良久，我轻声道：“对不起，让你们担心了。只是这案子……恐怕并非凡俗之事。”

我将伏云寺的异象、小沙弥的症状、空影留下的提示，一一道来。几人听得凝神，小枝更是倒吸一口凉气：“你是说，那寺里……不是人布的阵？”

“未必不是人。”我摇头，“但不全是人。”

沈云霁依旧沉默，神色微凝。我看她眉头一直紧锁，便走近几步，柔声道：“你在想什么？莫不是……想起了什么？”

她抬眸看我，眸光晦暗。片刻后，她缓缓开口：“……小时候，我父亲……似乎提过一次，说沈家祖宅下方，有一道旧阵，叫‘摄魂’，传说乃前朝秘术，极为歹毒，一旦开启，便会牵魂摄魄，不入三界六道，只困于‘门’中。”

“门？”我心中一动。

她轻轻颔首，声音有些飘忽：“我年纪尚小，那日不过偶然听到父亲与几位旧人闲谈，他们似乎在争论什么……但不久后，那些人便没再出现过，而我父亲也再未提及。母亲当时常常头痛，说是那阵气冲命宫……后来不久，母亲便病逝了。”

我心下一紧，伸手握住她的手。她却只是淡淡一笑：“我早已不怪什么阵，只是，今日听你一说，竟然又浮现出许多旧影来。”

我轻声道：“那我明日便去文书司查查旧档，看看是否能找到这阵的出处与来历。”

“我陪你去。”她轻声说。

我微怔，正要劝她安心在宅中，她却摇头：“这事与沈家有关，我不可能置身事外。再者，我也……想亲自看看。”

“我也要去！”小枝扬起手来，神色认真，“我小时候……也住在沈家后院的厢房，那时我总觉得夜里会听到低语，有人推门，却从未见人。说不定，我也能记起些什么。”

我看着她倔强的小脸，终是点头应下：“好，明早我们一同动身。”

厅中稍静。我本欲回自己屋歇息，谁知沈云霁却忽道：“不如，今晚你留在我那吧。许多事……我还有话想与你说。”

我点了点头，四女神色各异，唯独林婉嘴角微抿，低头掩去了眼中的情绪。

我随她回房。

房中灯火未熄，床帐低垂，炉中暖香轻浮。沈云霁脱下外衫，为我斟了一杯温酒，自己却只靠坐在榻侧。

我饮了一口，轻声问她：“你……真的无事吗？”

她摇头，神色平静，却不再多言。

我望着她，只觉她的沉默背后，有某种难以启齿的秘密。我欲再问，她却忽道：“别问了，我只怕说了，也未必有答案。”

“那我陪你查，哪怕真相再深。”我低声应道。

她轻轻一笑，依偎过来，像许多年前我们在归雁镇的冬夜，蜷在一处旧屋里听风听雪。只是那时的我们，尚未背负这许多纠缠不清的宿命。

我拥她入怀，却知这一夜的温存，不过是黎明前最沉重的夜色中，一点点不肯熄灭的光。

“云霁，”我低声唤她，语声柔和如春水，“无论你藏着什么心事，我都在这里，陪着你。”

我伸手揽住她的腰，将她轻轻拉近。她未抗拒，只是垂下眼帘，长睫轻颤，似在克制某种情绪。我低头，唇瓣轻触她的额头，温热的呼吸交织，她的身子微微一僵，随即软了下来，靠在我怀中。

她的手缓缓攀上我的肩，指尖无意识地收紧，像是在这短暂的温存中寻找一丝依托。我的唇滑至她的耳畔，轻声呢喃：“云霁，别怕。”她未答，只是呼吸略促，胸口微微起伏。

我低头吻上她的唇，温柔却带着一丝坚定。她的唇瓣柔软，带着淡淡的酒香与苦涩，仿佛将她心底的忧虑尽数倾诉。那一吻初时轻柔，如春风拂柳，渐渐加深，唇齿交缠，带着一丝急切与渴望。

她的手攥紧了我的衣襟，指尖微微颤抖，似在回应，又似在逃避。我的舌尖探入，缠绕着她的，品尝着她唇齿间的甜美与温热。她轻哼一声，身子贴得更近，柔软的曲线在我怀中清晰可感。

我将她抱起，缓步走向床榻，纱帐低垂，隔出一方幽静的天地。我将她轻轻放在榻上，她躺下时，青丝散落在枕间，衬得她的面容愈发清丽，肌肤在灯火下泛着如玉的光泽。

我俯身，吻过她的眉眼、鼻尖，再次寻到她的唇。她的呼吸渐促，胸口起伏加剧，双手环住我的颈项，指尖嵌入我的发间，主动迎上我的吻。她的唇舌回应着我，带着一丝热切，似要将心底的压抑尽数宣泄。

我的手滑至她的腰侧，解开她的腰带，衣衫轻落，露出她如玉的肩头与锁骨，在灯火下泛着柔光。我的唇沿着她的颈侧下滑，吻过她精致的锁骨，感受到她皮肤下传来的轻微颤抖。她的气息愈发急促，低低的喘息在房中回荡，似在我的触碰下卸下一层防备。

我的手探入她的中衣，掌心贴着她温热的肌肤，缓缓上移，触到她胸前的柔软。她轻哼一声，身子微微弓起，双手攥紧了床单，指节泛白。

“景……”她低喃我的名字，声音细若蚊蝇，带着一丝哽咽。我抬眸，与她四目相对，她的眼底依旧藏着那抹挥不去的沉重，像是一场未完的梦魇，纠缠着她的心神。

我放缓了动作，吻得更轻、更缓，唇瓣在她耳垂轻咬，舌尖滑过她敏感的颈侧，似要用这片刻的温存，替她驱散那无形的阴影。她的呼吸渐渐平稳，双手松开床单，转而环住我的腰，主动贴近，柔软的身躯在我身下微微颤抖。

我褪去她的中衣，露出她白皙的胴体，曲线柔美，如一泓清泉在灯火下流淌。我的掌心游走于她的肌肤，从她的腰侧滑至大腿，感受到她肌肤的温热与细腻。

她的腿无意识地收紧，似在我的触碰下既羞涩又期待。我低头，吻上她的胸口，唇瓣在她柔软的峰峦间流连，舌尖轻绕，引得她低低的呻吟，声音如丝，撩拨着我的心弦。她的手探入我的衣内，指尖划过我的胸膛，带着一丝试探与依赖，点燃了我心底的炽热。

我褪去自己的衣衫，赤裸的胸膛贴上她的肌肤，彼此的体温交融，似要将这冬夜的寒意尽数驱散。我的吻落在她的小腹，舌尖在她敏感的肌肤上轻舔，她的身子猛地一颤，双手嵌入我的发间，似在克制，又似在催促。我抬起头，与她目光交汇，她的双颊泛起红晕，眼底的沉郁似在这一刻被情欲的热潮冲淡。

“云霁，”我在她耳边低语，“我爱你。”我的手滑至她腿间，轻轻分开她的双腿，指尖探入她的柔软，感受到她的湿润与温热。她低吟一声，身子弓起，双手攥紧了我的肩，指甲嵌入我的皮肤，带来一丝刺痛，却更撩拨我的渴望。我的指尖在她体内轻柔地探索，感受到她的紧致与回应，她的喘息愈发急促，带着一丝破碎的娇吟。

我俯身，吻住她的唇，舌尖与她缠绵，身子缓缓压下，进入她的身体。她轻呼一声，眉头微蹙，似在适应这突如其来的充实。我放缓节奏，温柔地律动，感受着她体内的紧致与温热。

她的双腿环住我的腰，主动迎合我的动作，彼此的呼吸交织，化作低低的呻吟与喘息，在纱帐内回荡。

夜色深沉，床帐之内，唯有彼此的体温与心跳交织。我的动作渐渐加快，她的回应愈发热烈，双手嵌入我的背脊，指尖划出浅浅的红痕。她的呻吟如丝如缕，带着一丝久违的释放，似要将心底的压抑尽数宣泄。我低头吻去她眼角的湿意，低声安抚：“云霁，我在，一直都在。”

她的目光柔软下来，似在这一刻，暂时忘却了心头的重担。我们的身体交缠，彼此沉溺于这亲密的交融，情欲的潮水将一切忧虑冲刷殆尽。她的呼吸渐渐破碎，身体在我的身下颤抖，紧绷的弦终于断裂，她低呼一声，攀上顶峰，双手紧紧环住我，身子软了下来。

我也随之释放，拥着她，感受着彼此的余韵。纱帐内一片旖旎，松香与她的气息交织，化作一缕挥不去的暖意。我轻抚她的发丝，将她揽入怀中，她的呼吸渐渐平稳，依偎在我胸膛，似在这一刻，寻到了一丝久违的安宁。

天边隐隐泛起鱼肚白，晨光透过窗纱，洒在她的面容上，柔和却仍带着一丝未解的心事。我低头吻她的额头，心中暗暗立誓：无论那“门”后藏着什么，我都会为她、为这东都的安宁，查个水落石出。

东都晨寒微解，露水未干，街道尚寂。搅月楼前一辆青篷马车缓缓驶出，直往城中西南角的文书司而去。

文书司旧址在明德坊一隅，占地不广，却高墙深院，朱漆早已剥落，门额斑驳，一块“司籍清录”的牌匾挂在屋檐下，因岁久年深，竟带着些许烟火陈气之外的肃然。

“这里看着……像个没人管的祠堂。”小枝探出头来打量一番，蹙着鼻子轻声说，语气里既有嫌弃，又带点好奇。

我下了车，转身将她扶下：“地方是旧了些，但这文书司，是东都藏最全档案的地方之一。旧朝地契、皇室书札、宗派传令……皆归于此处保管。”

沈云霁也落了地，轻轻理了理衣角，目光扫过这门前斑驳的青石阶：“我爹曾说，这里，记得的不是时间，是人忘了的事。”

“可是这‘人忘了的事’，会不会太多啦？”小枝撅嘴，“你看这墙，青苔都快爬到窗子上了。”

“安静些。”我轻声提醒，随手叩响铜环门钉。

门开时，吱呀一声，仿佛连这声音都带出一缕旧尘。门内站着一个老吏，身形佝偻，眉鬓皆白，一袭洗得泛黄的官袍披在肩上，腰间仍系着旧日的木牌，刻有“守典”二字。他目光浑浊，却并不迟钝，只是瞥了我们一眼，便低声咕哝：“又有人来掀旧书的土了。”

我抱拳：“在下景曜，奉东城衙门之请，查一桩前朝地契与阵图之事，需翻阅沈氏一族相关卷宗。”

“又是沈家。”老吏声音像烟叶泡过的水，慢慢悠悠地转身，“当年一场风波，把我们这儿的卷子翻了三回。你们要看，就看吧，别乱放。”

他引我们穿过门廊，步入一座幽暗深长的木楼。屋中光线微昏，数排高高低低的书架林立其间，檀木架上皆为卷宗、函匣，空气里有墨香、灰尘与淡淡的霉木气，仿若走入了一座沉眠的记忆地宫。

小枝缩着脖子，环顾四周，声音压低：“这儿比佛堂还静，话一出口，都像要被书压住了……”

我瞥她一眼，嘴角一扬：“你若再多说几句，这里的老书可能就真要飘下来压你了。”

她吐了吐舌头，悄悄靠近沈云霁，小声说：“我还是跟小姐站一起心里踏实点。”

沈云霁微微一笑，伸手牵了她：“别怕，你不是说小时候在沈家也常跑去藏书阁偷看旧账簿么？”

“那不一样。”小枝瞅着架上那一卷卷厚重的黑函，咽了口唾沫，“那时候有小姐在背后偷偷罩我，现在这可是真要找妖鬼的事哎。”

我们随着老吏一路往内走去，楼道尽头，是一排落锁的格柜，门上写着“前朝旧籍”“沈氏族谱”“特殊案件录”等数块木牌。老吏取出钥匙，在“特殊案件录”前停下。

“你们找的东西，多半在这儿头。”他声音淡漠，却难掩眼中一丝莫名意味，“沈家……当年动静不小。这类阵图，不是寻常宗门能搞出来的玩意儿。”

我神色一凛：“你也知道？”

“老了……知道的事不值钱。”他说罢，将钥匙丢回袖中，缓缓走开，“你们慢慢翻，我要去泡茶，两盏茶的功夫，喝完我就锁门。”

他身影消失在沉沉的书架尽头，仿佛只是这些陈年老案中一个被忽略的幽影。

我转身看向身后的两人，沈云霁已稳稳站到最左边的卷柜前，小枝却还在伸头张望，我轻声叮嘱：“云霁，小枝，我们得分头查，一会儿一起核对线索。”

“嗯。”沈云霁点头，已开始翻阅档案。

小枝抽出一卷打开，一看密密麻麻的小楷，顿时叫苦：“公子……我认得的字没几个能在这上头用得上……”

“那你就看有没有熟悉的名字或画印，沈家的字样，或者‘目’的图案。”

“唔，好，我试试。”

她努了努嘴，认真地趴在案桌前，姿势却像是个做贼的猫。

而这一段尘封的过去，也将缓缓在这间满是旧纸的屋中……苏醒。

窗外光线斜洒，正照在中央一方书案上，尘埃在光束中飘浮，若游丝般牵动人心。我抽出一卷旧册，封皮早已泛黄，铜扣锈蚀，纸角翘起。

我翻开那一卷，指尖掠过残页，纸页摩挲，犹如听见过去某年冬夜的低语。

忽而，一张半裂的契书引起我的注意。

纸张从中断裂，只剩下上半部分，边角残损，墨迹已泛灰。我凝神细看，只见页首写着“戊辰年三月，沈氏旧地拨转之据”。下方绘有一幅局部地形图，虽破碎，却依稀可辨地貌。

沈云霁靠近，蹙眉低声道：“这图……我见过。”

“你确定？”我转头望向她。

她轻点了点头，手指抚过图边勾勒的山线，忽地一顿，“这是一隅……伏云寺后山的旧地图。我小时候见父亲拿它与他人议事，似与‘沈家私库’有关。”

小枝蹲在我身侧，一手托腮，一手指着图边淡淡的墨痕，“这里，有点像……那个阵法的边线。”

我顺着她所指望去，目光凝定。那淡墨线条虽然破损，却勾勒出一种极为眼熟的环状纹路，恰是此前唐蔓所拓的伏云寺“摄魂阵”边角之形。

“果然有关。”我喃声，“只是这契书残缺，只得半幅，若要全貌，必须回伏云寺比对。”

沈云霁迟疑了片刻，道：“我与小枝……可一同前去。”

我望向她们，知她们心意已决。正欲应声，却见小枝已率先站起，拍了拍衣摆，笑道：“公子说过，查案不只是你一人的事。”

她眉眼弯弯，却也认真非常。

我轻叹一声，点头：“那便明日启程。”

窗外天光愈盛，雪光映得石墙发亮。而在这旧纸之下，一段尘封十年的迷雾，正缓缓揭开一角。

(未完待续)

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