【染指仙途】（11-17）

作者：勺贰

字数：44784

　　第11章

　　夜色如同泼墨，将屋舍轮廓晕染得模糊不清。

　　叶清瑶出来时，只觉得扑面而来的夜风冷得刺骨。

　　她下意识地拢了拢身上单薄的弟子服，迈开脚步，第一下就险些软倒。

　　双腿间的酸软尚未完全退去，最要命的是那两粒冰凉的丹药，正严丝合缝地嵌在甬道深处。平日里行走时几乎不会察觉的部位，此刻却成了全身感知的焦点。每一步踏出，腿肉牵动，穴肉便不由自主地微微收缩，摩擦着那两枚丹药。

　　细细的酥麻从隐秘的角落猛地窜起，顺着脊柱一路攀升，激得她头皮发麻，腿心又是一阵湿热。

　　“嗯……”

　　一声极轻的、带着哭腔的呜咽被她死死咬在唇间。

　　她不敢停下，只能低着头，加快了些许步伐，希望能快点回去。

　　雨后的青石路面湿滑，映着远处零星灯火微弱的光，她的脚步因此显得格外踉跄。

　　深一脚，浅一脚。

　　身体时不时轻微地摇晃，每一次摇晃，都带来体内更为清晰磨人的触感。

　　两枚丹药像是活了过来，在她温热湿滑的肉壁间轻轻滑动。

　　一枚抵着深处某个敏感的点，带来持续不断的酸胀；另一枚则随着步伐的起伏，时浅时深地刮蹭着沿途的褶皱。那感觉太过怪异，既是清晰的异物入侵带来的不适与胀满，又因位置的敏感和先前被反复玩弄至高潮的余韵，混杂出一种令人面红耳赤、心神涣散的微弱快意。

　　她越走越快，几乎是小跑起来。湿冷的夜风灌进衣领，却丝毫吹不散身体内部蒸腾出的燥热。裙裾拂过小腿，粗糙的摩擦都让她敏感得颤抖。下体早已泥泞不堪，温热的蜜液不受控制地持续分泌，试图包裹、润滑那两枚不速之客，却只让它们的存在感愈发鲜明，滑动的轨迹愈发清晰。

　　“看……你看那个人。”

　　前方岔路，传来压低的交谈声。几个刚做完晚课的外门弟子正结伴归来。

　　叶清瑶身体一僵，头垂得更低，脚步却因慌乱而更加错乱。

　　她试图走得正常些，可体内酸软让她根本无法控制步伐的节奏和姿态。落在旁人眼中，便是一个清瘦女子在湿滑夜路上走得歪歪扭扭，双腿似乎并得很紧，又微微打着颤，每一步都踩得小心翼翼，却又带着一种难以言喻的别扭。

　　“她怎么了？走路怪怪的。”

　　“是受伤了……还是……”

　　“谁知道呢……”

　　细碎的议论像针一样扎进叶清瑶的耳朵。

　　那些目光如同实质，黏在她的什上，顺着她别扭的走姿，探究着她裙摆之下掩藏的秘密。

　　“啊……”

　　一声短促的惊呼险些溢出唇角。叶清瑶猛地咬住下唇，她再也顾不得什么姿态，几乎是拖着发软的双腿，朝着住处方向小跑起来。

　　跑动带来的颠簸更为直接。

　　每一次脚掌落地，身体随之起伏，那两枚丹药便在湿滑紧致的甬道里深深浅浅地撞。

　　快感一波接着一波，越来越清晰，越来越难以忽视。

　　腿心处早已湿透，黏腻的液体甚至浸透了最里层的布料，贴着肌肤，带来冰凉又淫靡的触感。她能感觉到，随着跑动，似乎有更多温热的液体被挤出来，顺着大腿内侧缓缓流下。

　　不……不能这样……

　　一个可怕的念头猛然攫住了她，若是长时间浸泡在……会不会……药效流失？甚至……泡坏了？

　　这个念头让她瞬间恐慌起来。

　　她跑得更快了，几乎是在夜色中跌跌撞撞地狂奔。

　　然而，加速带来的，是更剧烈的摩擦，更汹涌的快意积累。

　　体内的肉壁似乎已经熟悉了那两枚异物的形状和存在，甚至在一次次撞击和摩擦中，开始贪婪地吮吸、包裹，试图将它们吞得更深。

　　被陈染强行开发至数次高潮的身体，此时正是最敏感的时候。此刻这般持续的刺激，如同在已经烧红的烙铁上反复浇油。

　　酥麻变成了灼热，细流汇成了洪涛。

　　就在她看见自己居住的那排简陋屋舍轮廓的瞬间，一股强烈到无法抗拒的酸软猛地从下腹炸开，顺着四肢百骸蔓延。

　　“唔……！”

　　她双腿一软，膝盖再也支撑不住身体的重量，整个人向前扑倒，重重摔在湿冷粗糙的石板路上。手肘和膝盖传来火辣辣的疼痛，但比起身体深处那喷薄欲出的极致快感，这疼痛几乎微不足道。

　　她趴在地上，身体剧烈地颤抖着，蜷缩成一团。

　　湿冷的石板与火热的躯体形成鲜明对比，而那两枚丹药，在她摔倒时最后的剧烈收缩中，被挤压到了极致，抵着最深处那个点，带来了濒临极限的刺激。

　　高潮的边缘，如同悬崖。

　　她死死咬着牙，手指抠进石板缝隙里。

　　不能在这里……绝对不能在这里……

　　凭借着最后一丝残存的理智，她强行压制住了那股几乎要摧毁她神智的洪流，艰难地撑起身体，摇摇晃晃地站起来，用最快的速度，挪到了属于她的那间房门前。

　　这方寸之地，便是她唯一的避难所。

　　门在身后合拢，叶清瑶背靠着冰凉的门板，滑坐到地上，终于忍不住，将脸埋进膝盖，无声地痛哭起来。

　　泪水汹涌，冲刷着内心憋了许久的屈辱和恐惧。

　　哭了不知多久，直到喉咙发干，眼睛肿痛，她才慢慢止住啜泣。

　　不能这样。丹药……丹药还在里面。

　　踉跄走到床边，，解开腰间束带，将那件早已被雨水和汗水浸得半湿、泥污点点的外门弟子服褪下。

　　当最后一点遮蔽离开身体时，夜晚的凉意让她打了个寒颤，皮肤上起了一层细密的疙瘩。

　　她爬上木板床，仰面躺下，曲起双腿，右手冰凉的指尖，试探着触碰那湿润泥泞的入口。

　　只是轻轻一碰，强烈的酥麻感便让她浑身一颤，喉间溢出一声短促的娇吟。那里太敏感了，被过度使用和玩弄后，哪怕是最轻微的接触，都足以点燃燎原之火。

　　她咬紧牙关，深吸一口气，将中指缓缓探入。

　　温暖、湿滑、紧致无比的肉壁立刻层层叠叠地包裹上来，贪婪地吮吸着她的手指。仅仅是进入一个指节，那熟悉的、被填满的饱胀感和随之而来的强烈快意，就让她眼前发黑，腰肢不受控制地微微向上挺动。

　　“嗯……哈啊……”

　　她喘息着，继续向内探索。手指滑过湿润褶皱，追寻着那两枚异物的踪迹。很快，指尖触碰到了一枚圆润、光滑、带着微凉触感的物体。它嵌得很深，几乎到了手指能够抵达的极限。

　　她试图用指尖抠挖，将其拨弄出来。可那丹药表面沾满了滑腻的体液，手指根本使不上力，稍一用力，丹药反而向更深处滑去一点。而每一次抠挖，指腹摩擦过敏感无比的肉壁和那颗丹药，带来的都是近乎残酷的快感冲刷。

　　“出……出来……嗯啊……”

　　她鼻息加重，脸颊潮红，额上渗出细密的汗珠，另一只手无意识地抓紧了床单。她换了个姿势，试图将腿分得更开，手指更深地进入，两根手指并拢，试图夹住那枚丹药。

　　可甬道内太过湿滑拥挤，手指的活动反而加剧了摩擦。

　　她能感觉到，丹药在指尖的推挤下滚动，另一枚似乎也受到了波及，两颗圆润的东西在狭窄的空间里互相挤压、碰撞，碾磨着周围最娇嫩敏感的软肉。

　　“啊……！不……不行……”

　　快感如同决堤的洪水，再也无法阻挡。她的腰肢剧烈地扭动起来，臀部脱离床面，双腿绷紧，脚趾蜷缩。手指还在本能地、徒劳地抠挖着，但动作早已变形，更像是在那湿滑紧致的肉穴里急促地抽插、搅动。

　　“嗯……嗯哈……陈……染……呜……”

　　破碎的呻吟夹杂着那个男人的名字和绝望的哭泣，从她咬破的唇间溢出。眼前仿佛又出现了云霖园内烛火摇曳的光，出现了陈染那张带着恶劣笑意的脸，出现了他粗暴进出的动作，出现了他最后将浓白液体射在她脸上时的居高临下……

　　这些画面慢慢与身体快感交织在一起。

　　哦，这份快感也是由他亲手埋下的。

　　就在她神智涣散，即将被那滔天快感淹没的临界点，“清瑶师姐在吗？”

　　门外，响起一个清脆的女声。

　　是住在隔壁的林婉。性子活泼，入门时间比叶清瑶稍晚，平日里对她这个性子孤僻的师姐倒有几分亲近，时常会来找她说话。

　　紧接着，是门轴转动发出的轻微吱呀声。

　　林婉直接推门而入！

　　“师姐，我方才回来看……”林晚的声音戛然而止。

　　昏暗的光线下，她看见叶清瑶仰面躺在床上，双腿曲起大张，浑身赤裸，一只手正深深陷在双腿之间那羞耻的部位，急促地动作着。师姐的脸颊潮红得异常，眼神迷离涣散，嘴唇微张，发出甜腻得惊人的呻吟，整个身体都在剧烈地颤抖，绷紧……

　　时间仿佛凝固了一瞬。

　　叶清瑶涣散的瞳孔骤然聚焦，对上林晚那双瞪得滚圆、满是震惊和不知所措的眼睛。极致的羞耻如同冰水浇头，瞬间压过了攀升到顶峰的快感，但也同时摧毁了她最后一丝控制力。

　　“不——！！！”

　　她发出一声凄厉的、绝望的尖叫。

　　与此同时，身体深处积蓄已久、本就濒临爆发的洪流，冲破了所有堤坝。

　　剧烈的收缩从最深处爆发，如同无数张小嘴同时吮吸挤压，将那两枚深嵌的丹药紧紧包裹。

　　炽热的蜜液如同泉涌，从她体内不受控制地喷溅而出，顺着手指和腿根流淌，将身下粗糙的床单浸湿了一大片。

　　她的身体弓起，像一条离水的鱼，每一寸肌肉都在痉挛，喉咙里发出高亢而破碎的哀鸣，眼泪混着汗水汹涌而下。

　　高潮来得猛烈而漫长，在旁人的注视下，显得格外淫靡不堪。

　　林婉整个人都呆住了。脸上先是惊愕，随即迅速涨红，一直红到耳根脖子。

　　“对……对不起！师姐！我、我不是故意的！”

　　林婉终于反应过来，语无伦次地道歉，然后砰地一声，重重拉上了房门。

　　她背靠着冰冷的门板，心脏狂跳，脸上火烧火燎，脑海中却不断回放着刚才那惊鸿一瞥的淫靡画面。师姐她……怎么会……那样……

　　门内，叶清瑶瘫软在床上，高潮的余韵还在体内震荡，带来一阵阵空虚的痉挛。

　　可比起身体的感觉，更让她崩溃的是被撞破的羞耻，是秘密暴露在熟人眼前的绝望。她维持着那个不堪的姿势，失声痛哭，眼泪模糊了视线。

　　哭了片刻，那两枚依旧深埋体内的丹药，再次将她的意识拉回现实。必须……必须弄出来！刚才……刚才流出那么多……丹药会不会……

　　恐惧再次攫住她。她甚至顾不上擦去脸上的泪水和腿间的狼藉，再次颤抖着伸出手指，探向那依旧湿滑泥泞、微微开合着的入口。

　　手指刚进入一个指节，尚未完全平复的敏感肉壁便再次热情地缠绕上来。而这一次，指尖传来的触感，让她的心沉到了谷底。

　　那两枚丹药……似乎……变软了。

　　不再是先前那种圆润坚硬的触感，而是带着些许弹性，表面似乎更加黏滑……

　　“不……不要……”

　　她惊慌失措，忍着再次被点燃的细碎快感，用指甲去抠，去刮。可那软化了些许的丹药更加难以着力，反而在她的动作下，表层似乎有微不可察的药力随着她的体液，丝丝缕缕地渗入了周围的血肉之中。

　　一种微弱的、清凉中带着奇异灼热的力量，开始从那最羞耻的部位，缓缓向四肢百骸扩散。

　　“啊……嗯……”

　　又是一阵酥麻袭来，比先前更加绵长，更加深入骨髓。

　　她忍不住仰起脖子，发出一声婉转的呻吟。

　　门外，尚未离去的林晚，清晰地听到了屋内传来那一声甜腻入骨、带着哭腔的呻吟。

　　她浑身一僵，脸上红晕更甚，像是受惊的兔子般猛地跳开几步，双手死死捂住耳朵，再也不敢停留，转身逃也似的冲回了自己的房间，重重关上了门。

　　第12章

　　狭小的陋居内，叶清瑶蜷缩在床榻上。

　　手指，还在那片泥泞湿滑的幽谷间徒劳地抠挖着。

　　每一次深入，触到的都是更加温软、更加紧密的包裹。

　　那两枚融灵丹，如同最恶毒的诅咒和最诱人的奖赏，深深扎根在她最不堪的土壤里。

　　绽放！

　　“嗯……哈啊……”

　　又是一阵无法抑制的痉挛过后，丹药先前尚存的些许坚硬轮廓已彻底消失，渗出了一层极其黏滑的胶质，与她那源源不断渗出的爱液彻底混为一体，不分彼此。

　　每一次抠挖，非但无法将它们弄出，反而像是搅拌，让那股药力更均匀地渗透进每一寸敏感的肉壁褶皱。

　　药力流经之处，仿佛有无数细小的火花在血肉间炸开，带来尖锐而羞耻的快感。

　　取不出来了！

　　指甲深深掐进掌心，叶清瑶认命般的吸了口气。

　　她终于做了决定，用尽全身力气，她撑着酸软无力的身体，从凌乱的床榻上爬起来。

　　摒弃杂念，运转玄霄剑宫基础功法引气诀。

　　心神沉入气海，那里原本如同浅滩的凝息境灵力，此刻仿佛感应到了外来药力的注入，开始微微沸腾。而药力的源头……叶清瑶的神识下意识地看向那个部位，立刻被一阵强烈的羞耻与异样感冲击得几乎溃散。

　　不行，不能想。

　　她强迫自己将注意力集中在功法的运转路线上。清凉的药力率先渗透进来，如同甘泉，滋养着她干涸的经脉；紧随其后的灼热，则像地火，煅烧着灵力中的杂质。冷热交替，缓慢而坚定地冲刷着她的身体。

　　但这个过程，本身便是一种酷刑。

　　“呃……”

　　细碎的闷哼，不时从齿缝间溢出。她额头沁出细密的汗珠，混合着未干的泪痕，沿着苍白的脸颊滑落。

　　时间在极致的痛苦与隐秘的欢愉中缓慢流逝。窗外天色由浓黑转为深蓝，又渐渐透出鱼肚白。烛火早已燃尽，只留下一摊凝固的烛泪。

　　陋居内，只剩下叶清瑶越来越粗重、却始终强行压抑着的喘息声。

　　第一日，她几乎在崩溃边缘徘徊，数次差点被体内翻涌的奇异快感冲垮心神，功亏一篑。

　　第二日，身体似乎开始适应这种冰火交织的刺激，压制变得稍微容易一些，但随之而来的，是对药力吸收速度减缓的焦灼。

　　第三日，第四日……她像一尊逐渐风化的石像，枯坐在那里，唯有体内奔腾的药力与无声的对抗，证明她还活着。污浊的体液早已干涸，在腿间留下难堪的痕迹，但她无暇顾及。整个人瘦了一圈，眼眶深陷，唯独那双眼睛，在最初的绝望空洞后，渐渐燃起一种偏执的、近乎疯狂的光。

　　第五日，黎明。

　　最后一丝药力，终于从那早已麻木又似乎更加敏感的源头彻底析出，融入经脉，汇入气海。

　　“轰——！”

　　仿佛堤坝决口，又仿佛春雷炸响。

　　气海之中，原本平静的灵力瞬间狂暴，体积膨胀了数倍不止，颜色也从淡薄的白气，转化为略带青意的氤氲光雾。一股远比凝息境充沛、灵动、精纯的力量感，瞬间充盈四肢百骸！

　　灵动下境！

　　突破了！

　　她猛地睁开眼睛，瞳孔深处似有青色光华一闪而逝。长久盘坐的僵硬与酸麻潮水般退去，取而代之的是一种前所未有的轻盈与力量感。她下意识地握紧拳头，指节发出清脆的响声，灵力在掌心流动，带着微微的锋锐之意。

　　成功了……真的成功了……

　　狂喜如同岩浆，瞬间冲垮了连日来所有的压抑、痛苦和羞耻。她甚至忘记了站起，就那么坐在地上，感受着体内澎湃的新生力量。灵动境，在外门弟子中已算中坚，有了更多接取任务、获取资源的资格，甚至……有了一丝渺茫的进入内的门希望。

　　值了。

　　这个念头再次浮现，这一次，无比清晰，无比坚定。

　　所有的挣扎，所有的屈辱……这一切，在这实实在在的力量提升面前，似乎都变得可以接受。

　　她摇摇晃晃地站起身，走到屋内那面模糊的铜镜前。

　　镜中人脸色依旧苍白憔悴，眼下的青黑清晰可见，但那双眼睛却亮得惊人，里面燃烧着一种劫后余生般的炽热，以及对未来的贪婪渴望。

　　她打来清水，仔细擦拭身体。冰冷的水流滑过肌肤，激起一阵战栗，也让她更加清醒。穿好衣物，将凌乱的床榻稍作整理，推开窗户。清晨微冷的空气涌入，冲散了屋内积郁的晦暗气息。

　　阳光落在脸上，暖洋洋的。叶清瑶眯起眼睛，深深吸了口气。

　　灵动境了。接下来，她要稳固境界，要赚取灵石，要获得更多资源……还有，赵师兄。

　　想到那个身影，她心中泛起一丝罕见的、属于少女的羞涩与暖意。

　　赵锦程，与她同期入门，总是憨厚地笑着，待人真诚，修为扎实，虽性格有些懦弱，却从不会欺辱同门。

　　在她最为艰难、无人问津的日子里，他曾几次悄悄帮她解过围，虽未明言，那份笨拙的善意，她却一直记在心里。

　　那是她灰暗人生里，为数不多的、干净的光亮。

　　如今她突破了，拥有了第一份像样的资本。虽然那资本得来的方式如此不堪。

　　衣服的夹带里，还剩有一颗融灵丹。

　　要不要……送给赵师兄？

　　她小心地取出一个干净的小玉瓶。然后，她从自己为数不多的灵石中，取出几块，又仔细梳理了一下头发，换上最整洁的一套服饰，对着模糊的铜镜练习了几次笑容，这才揣着砰砰直跳的心，走出房门。

　　她不知道的是，在她突破后不久，坊市一角，陈染正慢条斯理地摆弄着面前几株品相不错的低阶灵草。

　　这几日云霖园的产出渐有起色，除了上交和留给苏若雪的份额，他也截留了一些品相好的，拿来坊市换取灵石。他穿着普通杂役的灰衣，修为也掩饰在凝息中境，并不起眼，但面前几株品相着实不错，吸引了一些低阶修士驻足问价。

　　“这位师弟，这株怎么卖？”一个略显局促的男声响起。

　　陈染抬眼，看到一个穿着外门弟子服饰的青年，浓眉大眼，面相憨厚。

　　“师兄好眼力，这株灵草年份足，灵气饱满，作价十二枚灵石。”

　　“我要五株能便宜吗。”

　　陈染装做迟疑了一阵，“看师兄诚心，收你五十枚吧，再低我就亏了。”

　　青年先是一喜，摸了摸储物袋后又露出犹豫之色：“五十……我……”

　　“这可比旁边兰芝坊便宜多了。”

　　陈染的话让青年下定了决心，“行！但我现钱不够，师弟可否随我回住处取？就在外门弟子舍区，不远。”

　　陈染脸上做出为难的样子，沉吟片刻才道：“也罢，看师兄面善，我便随你走一趟。不过要快些，我还得回去照看灵田。”

　　“一定一定！”青年连忙点头，憨厚的脸上露出感激的笑容。

　　两人离开坊市，穿过几条青石小径，来到一片相对密集的屋舍前。

　　这里是外门弟子聚居区，比陈染住的杂役区条件稍好，但也多是简陋的单间或合居小院。

　　“师弟稍坐，我进屋取灵石。”青年将陈染让进自己那间的屋子，自己则转身在床榻边的一个旧木箱里翻找起来。

　　翻找一阵，他脸上露出尴尬：“这……怎么少了……我记得明明有……”他数了数手中的灵石，确实不够。他挠挠头，对陈染赧然道：“师弟，实在抱歉，许是我记错了，还差级枚。我这就去找人周转一下，劳烦师弟在此稍候片刻，我去去就回！”

　　“那你快去快回。”陈染点头，有点不耐。

　　那人又连声道歉，这才匆匆出门，还顺手将房门虚掩上。

　　陈染在房中无事，随意打量起这间简陋的屋子。

　　整齐的被褥，擦拭干净的桌面，以及墙上挂着的一柄普通铁剑。

　　穷苦老实的好学生。

　　这时陈染的第一印象，他有个大学舍友，就是这样的人。

　　勤勤恳恳，木讷少言，生活很简单，不喝酒不打牌，一门心思扑在学习上。

　　却又学习很一般。

　　房间里有些憋闷，陈染准备去院子里走走，还未拉开门，院外传来轻微的脚步声，和一个他有些熟悉的女声。

　　“请问……赵锦程师兄在吗？”

　　是叶清瑶。

　　陈染眉头微挑，眼中闪过一丝异色。

　　院中似乎有同住的弟子回应：“赵师兄刚出去，说很快回来。叶师姐找他有事？要不进院稍等？”

　　“那……多谢。”叶清瑶的声音顿了顿，似乎有些犹豫，但还是走了进来。

　　脚步声轻轻响在院中，然后停在了赵锦程的房门外。虚掩的房门被轻轻推开，一袭素净外门弟子服饰的叶清瑶，略显局促地走了进来。

　　陈染已经先她一步，躲到了屋后。

　　叶清瑶气色似乎好了一点，虽然依旧清瘦，但眼神里多了一种难以言喻的光彩，那是境界突破后自然带来的精神焕发。

　　她甚至特意梳理了头发，在脑后绾了一个简单的髻，露出纤细苍白的脖颈。

　　她走到桌边，却没有坐下，只是有些不安地站着，手指无意识地绞着衣角，目光不时飘向门口，又快速收回。

　　等待的时间并不长，但对叶清瑶而言，似乎每一息都格外漫长。

　　她几次从怀中掏出那个小玉瓶，打开瓶塞确认一下，又赶紧塞回去。

　　约莫一盏茶功夫后，院外再次传来脚步声，赵锦程略带喘息的声音响起：“叶师妹？你怎么来了？”

　　叶清瑶浑身微微一颤，脸上瞬间飞起两抹红晕，她慌忙转身面向门口，手指将衣角绞得更紧。

　　赵锦程推门进来，露出他那标志性的憨厚笑容：“真是叶师妹，刚才李师弟说你来了。找我有事吗？”他这才想起陈染，转头看向屋内，却发现空无一人，不由奇道：“咦？那位卖灵草的师弟呢？走了吗？”

　　叶清瑶此刻心神全在赵锦程身上，顺着他的话细声应道：“我进来时，屋里并无人。”

　　“许是等不及先走了吧。”赵锦程有些懊恼地拍了拍脑袋。

　　“都怪我，耽误人家时间了。”

　　他很快又看向叶清瑶，关切地问：“师妹寻我，是有什么事吗？可是修炼上遇到了难处？”

　　“不、不是的。”

　　叶清瑶连忙摇头，脸颊更红，声音也低了下去，“是……是前些日子，多谢师兄几次暗中照拂。师妹一直铭记于心。”

　　她顿了顿，仿佛鼓足了极大的勇气，才从怀中取出那个小心珍藏的玉瓶，双手有些颤抖地递到赵锦程面前。

　　“师妹侥幸……得了一枚融灵丹。自知资质愚钝，眼下也用不上此等珍贵之物。想起师兄卡在凝息上境已久，此丹或能助师兄一臂之力……便、便拿来赠与师兄，聊表谢意。”

　　她说得断断续续，言辞含蓄，但那双抬起又迅速垂下的眼睛里，闪烁的期待与羞涩，却将她未尽的心意表露无遗。

　　暗处的陈染，眼神骤然冷了下来。

　　他认得叶清瑶脸上那种神情，那是只在懵懂少女脸上，才能看到的春情。

　　赵锦程显然被这突如其来的厚礼惊住了。

　　“融……融灵丹？”

　　他瞪大眼睛，看着那枚散发着诱人药香的淡青色丹药，喉结上下滚动了一下。

　　融灵丹！内门弟子中，没有人不渴望这个！

　　但……

　　“这、这太贵重了！叶师妹，这如何使得！”他本能地推拒，但目光却死死黏在丹药上，挪不开分毫。

　　“师兄切勿推辞！”叶清瑶急了，往前又递了递，声音甚至带上恳求。

　　“若非师兄往日善意，师妹或许早已支撑不住。此丹于我眼下确无大用，若能助师兄突破，便是它最好的归宿了。还请师兄……务必收下。”她抬起头，眼眶微红，楚楚可怜地望着赵锦程。

　　赵锦程看着她的眼睛，又看看那近在咫尺的融灵丹，内心的挣扎清晰写在脸上。

　　这等飞来横福，不是谁都能扛住内心的贪恋。

　　他伸出微微颤抖的手，接过了那个尚带着叶清瑶体温的玉瓶。

　　“如此……多谢师妹厚赠！此恩此情，锦程……铭记于心！”

　　他紧紧握着玉瓶，脸上因激动而泛红，语气诚挚。然而，除了感激，他并未有更进一步的表示，没有追问丹药来历，没有更热情的回应，甚至没有邀请叶清瑶坐下细聊。他只是将丹药小心收好，然后搓着手，似乎有些不知接下来该说什么。

　　叶清瑶眼中闪过一丝失落，但看到赵锦程收下丹药，她心中还是涌起一股甜意。

　　她低下头：“师兄言重了。那……师妹不打扰师兄修炼，先行告退了。”

　　“哦，好，好。师妹慢走。”赵锦程连忙点头，送她到门口。

　　叶清瑶走出房门，在院中又回头看了一眼，对上赵锦程有些局促的笑容，她抿唇回了一个浅浅的、带着羞意的笑，这才转身快步离开。

　　赵锦程站在门口，直到叶清瑶的身影消失在小径尽头，他才关上门，迫不及待地再次拿出那个玉瓶，对着光线仔细端详，脸上充满了兴奋与渴望。

　　阴影里，陈染静静地看着这一切。

　　看着叶清瑶那含羞带怯的姿态，看着她将融灵丹奉给另一个男人时眼中的光彩。

　　呵。

　　女人。

　　第13章

　　云霖园晨雾尚未完全散尽，苏若雪就已踏着薄露而来。

　　陈染正蹲在一畦凝魂草前，他手中捏着一枚淡青色的灵石，指尖泛着微不可查的灰芒，正将灵石按入湿润的灵土深处。

　　苏若雪停下脚步，清冷开口：“陈师弟。”

　　陈染动作未停，直至将那颗灵石完全按入土中，又细致地抚平了表面灵土，才缓缓起身，拍了拍手上的泥土。

　　他转过身，脸上是惯常的平静：“苏师姐，早。”

　　“不早了。”

　　苏若雪走到他近前，目光扫过那几株凝魂草，心思复杂。

　　她自幼便见识过各路灵植高手的手段，却从未见过如此……怪异而又有效的培育方式。

　　没有复杂的法诀，没有珍贵的灵液，只有那些看似随意埋下的灵石，以及陈染那双仿佛能沟通土地的手。

　　“陈师弟……”

　　她决定不再绕弯子，这几日软硬兼施的试探已让她疲惫，“我今日来，是想与你打开天窗说亮话。”

　　陈染微微侧头，做出聆听的姿态。

　　“你是个聪明人。”苏若雪的声音很稳，带着苏家大小姐该有的清傲，但若是熟识她的人，当能辨出她话语间的急切。

　　“这些天咱们也谈过很多次了，你知道我想要什么，我今天就想知道，你到底想要什么。”

　　“我承认，云霖园这几株灵魂草被你养的不错。但这不够，远远不够。我知道你还有手段没有施展出来。你或许有顾虑，有想法，有别的心思……你不用否认，我知道，你有这个本事。”

　　她走近了一步，直视陈染的眼睛：“所以，陈染，你告诉我，你到底想要什么？”

　　两人的距离从未如此接近。

　　陈染能看到，她长长的睫毛在颤动，看到她翘挺的琼鼻随着呼吸在煽动，看到，那红嫩的嘴唇，微微绷紧，让人，想要……一亲芳泽。

　　风穿过药田，带着凉意，卷起苏若雪鬓边几缕发丝。

　　她今日穿了一身水蓝色的劲装，勾勒出少女初成的姣好曲线，腰间悬剑，清雅中透着英气。只是那挺直的背脊，微微绷紧的肩线，泄露了她内心的紧绷。

　　“苏师姐言重了。”陈染终于开口，声音平稳无波。

　　“既然师姐开门见山，我若再敷衍，未免有些不尊重师姐。”

　　他举起右手，竖起两根手指：“两千灵石。”

　　苏若雪一怔，“什么意思？”

　　“我要求不高，每个月两千灵石，我保你凝魂草产量翻倍。”

　　翻倍！

　　苏若雪难得的瞪大了眼睛，“当真？”

　　这个诱惑太大了，若真能实现，父亲所需的药物缺口就再不是问题。

　　只是，他如何敢夸下如此海口。

　　“若做不到，灵石双手奉还，本人任你处置。”陈染自信回道。

　　两千下品灵石，这不是个小数目，不要说一个月，外门弟子几年也未必能攒下这样一笔钱。但跟父亲的身体比起来，那简直不值一提。

　　“好，灵石现在就能给你，可你所言太过……夸张，你……究竟是如何做到？”

　　陈染前走了几步，指尖拂过一株凝魂草的叶片。“师姐可知，何为转基因。”

　　“转基因？”苏若雪蹙眉，这个词她闻所未闻。

　　“万物皆有其根源。人的修为上限，进境进境快慢，皆受到灵根的制约。植物之生长，果实之丰盈，同样由其灵根所主宰。只不过，植物的灵根，我称其为基因。若想改变一株灵草的性状，便需从其基因入手。若能将其他灵草的优良基因，化作灵力，融入其中，便能令其焕然一新，生出抗虫之力，或是耐旱之性。”

　　陈染转过身，看向苏若雪，嘴角勾起难以捉摸的弧度。

　　“将两种不同的灵力交融，创造出全新的灵草，此乃基因重组大法。”

　　“你……”

　　苏若雪陷入沉默。她自幼聪慧过人，被誉为苏家的天之骄女。也常以才女自诩，从小与各类典籍为伴，博览群书，自认见多识广。

　　然而陈染方才所言，她不仅从未听闻，甚至连想象都未曾有过。基因重组？灵力交融？这些词汇如惊雷般在她脑海中回荡，颠覆了她对灵草培育的全部认知。

　　可偏偏陈染那副从容自信的神态，又全然不似虚张声势，仿佛一切尽在掌握之中，让她心底生出一丝动摇。

　　她此刻甚至有些懊悔，为何要招揽这样一个人。若他这所谓的重组大法有半点差池，导致本就稀少的凝魂草再折损几株，那真是悔之晚矣。

　　“你这番言论……未免太过惊世骇俗，叫我如何信你？”她的语气中带着几分试探与戒备。

　　“师姐无需相信。”陈染淡然一笑，目光中透着不容置疑的坚定。

　　苏若雪微微一愣，疑惑地看向他。

　　“你可以随时前来察看，我的一举一动，一言一行，皆在你眼皮底下。是真是假，对错与否，最终的结果自会给出答案。”

　　利弊权衡间，时间一点点流逝。园中只有风吹草叶的沙沙声，以及远处隐约的鸟鸣。

　　“好，那我便拭目以待。”苏若雪微微颔首，下定了决心。

　　她丢下这句话，转身欲走，脚步却略显迟疑。最终，她还是忍不住再次回头，深深地看了陈染一眼，仿佛想从他脸上看出些什么，才缓缓离去。

　　流光殿。

　　此地是玄霄剑宫核心区域之一，平日里只有长老及各峰首座方可进入。

　　殿宇以深青色巨石垒砌，古朴厚重，檐角飞扬如剑，带着凛然不可侵犯的肃杀之气。

　　殿内空旷，青玉铺就的地面光可鉴人，倒映着穹顶简单的星图浮雕。两侧并无太多装饰，唯有几尊早已熄灭不知多少年的青铜古灯静静矗立。空气里弥漫着淡淡的、陈旧的檀香，混合着石头的冷沁气息。

　　司空霁月站在大殿中央，一袭月白色宫装长裙，裙摆绣着浅银色的流云纹，身姿雍容，面容温婉端庄。

　　脚步声由远及近，轻盈而稳定。

　　许轻烟踏入殿中。

　　她依旧是一身不染尘埃的白衣，墨发以一根简单的木簪绾起，几缕碎发拂过清绝冷艳的侧脸。身姿挺拔如孤峰寒松，行走间自带一股凛冽剑意，仿佛能切开这殿内沉闷的空气。

　　“师尊。”

　　许轻烟走到司空霁月身前数步，躬身行礼。声音清冷如玉磬，在空旷大殿中激起轻微回响。

　　“轻烟来了。”司空霁月的目光落在爱徒身上。

　　“此行历练，可有收获？”

　　“斩玄海境妖兽三头，于北邙山古战场静悟七日，剑意略有精进。”许轻烟回答简洁，并无自得之色。

　　司空霁月点了点头。许轻烟的天赋与心性，一直是她的骄傲。

　　她轻轻叹了口气，那叹息声在禁制内显得格外清晰，带着沉重的无奈，“轻烟，你可知，我剑宫如今处境，究竟艰难到何等地步？”

　　许轻烟抬眼，望向师尊：“弟子略知。”

　　司空霁月缓步走到殿侧一扇高大的石窗前。

　　窗外是连绵的剑宫群山，云雾缭绕，本应是仙家气象，此刻看去，却莫名有些苍凉。

　　“五百年前，前代宫主触怒了神阙。”

　　许轻烟眸光微凝。

　　浮屿神阙，这个名字对于苍玄界的各大宗门而言，既是传说中的飞升圣地，也是一道无法挣脱的枷锁。

　　司空霁月的声音低沉下来，“当年种种，早已尘封，只是自那以后，我剑宫便遭神阙打压。最顶尖的功法传承被设限，本该分润的灵矿、秘境份额被逐年削减，甚至……每当宫中有天赋卓绝的弟子有望突破更高境界时，总会遭遇各种意外，或心魔骤起，或历练陨落，或莫名道基受损。”

　　许轻烟静静听着。

　　这些事，她隐约知道一些，却从未听得如此清晰直白。

　　“五百年打压，纵是万丈高楼，也难免根基动摇。我剑宫看似还是一流宗门，实则早已外强中干，人才断层严重。你这一代，能拿得出手的，不过寥寥数人。而其他各派，有天衍道宗依附神朝与神阙，有瑶光圣地超然物外，寂灭禅院闭门不出，幽冥鬼宗虎视眈眈……苍梧神朝，更是只看利益，哪边风大便向哪边倒。”

　　司空霁月转过身，目光灼灼地看向许轻烟，那目光中有期待，有重托，更有深深的不忍。

　　“苍梧试道大会关乎宗门声威与气运。若能夺魁，便可吸引四方天才来投，重振声威，获得喘息之机，甚至可能让神阙稍稍放松打压。可咱们剑宗，已经连续垫底……”她顿了顿，声音艰涩，“按照神朝与各方默许的规矩，将被剥夺一流宗门地位，降为二流，那时的剑宗……只会沦为附庸，任人宰割，彻底断绝中兴可能。”

　　殿内一片死寂。

　　许轻烟感到肩头仿佛压上了千钧重担。她早就知道试道大会重要，却不知其背后，竟关联着宗门存续的最后一缕希望，与坠入深渊的万劫不复。

　　“上一届，我宫排名已滑至第七，险险守住一流末席。而这一届，就在五年之后。”司空霁月走到许轻烟面前，伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，动作温柔，却重若山岳。

　　“轻烟，你是我玄霄剑宫数百年来，天资最为卓绝的弟子。不足三十，已至真元境。宗门……希望，寄托于你之身。此番大会，你定要不负所望，一举夺魁。”

　　许轻烟垂下眼帘，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影。

　　她没有说话，只是那挺直的脊梁，似乎更僵硬了几分。

　　“只是，你常年闭关清修，虽剑意纯粹，实战历练，尤其是与同辈顶尖天才的较量经验，终究欠缺。”

　　司空霁月收回手，语气转为郑重，“几位长老在天衍道宗那边卖了不少人情，才邀得几名精英弟子来我宗交流切磋，就在三个月后。天衍道宗以阵符之术见长，功法诡异多变，正是磨砺你实战应变能力的绝佳对象。”

　　她看着许轻烟，眼中满是嘱托：“你无比要虚心请教，采彼之长，补己之短。不可有丝毫懈怠。五年光阴，转瞬即逝。”

　　许轻烟抬起眼，拱手深深一揖：“弟子谨遵师命。必不负宗门所托，不负师尊厚望。”

　　声音清冷依旧，却斩钉截铁。

　　司空霁月疼爱的看着爱徒清冷绝尘的侧脸，她知道这担子有多重，将如此重担，强加在弟子肩上，又是何其残酷。

　　可她别无选择。剑宫，也别无选择。

　　“去吧。”司空霁月挥了挥手，声音有些疲惫，“好生准备。”

　　许轻烟再行一礼，转身，白衣拂过冰冷的青玉地面，一步步走向殿外明亮却同样沉重的天光中。

　　云霖园的午后，阳光有些慵懒地洒在药田上。

　　苏若雪果然又来了。

　　她站在田埂边，距离陈染约有三丈远，既不打扰，也不靠近，只是静静地看着。

　　目光紧紧跟随着陈染的每一个动作，看他如何筛土，如何调配灵液，如何做记录，看他做的每一件事，每一个细节。

　　陈染能感受到那束目光，专注，探究，甚至带着一丝不服输的倔强。

　　他心中毫无波澜，只是默默继续手上的工作。

　　没有科学的知识框架，便是自己手把手教她，又能如何呢。

　　苏若雪看了整整一个下午。

　　看到日头西斜，陈染将最后一处布置完成，起身，拍了拍手，走到田边一处小水池旁洗手。

　　她终于忍不住，走了过去，指着陈染密密麻麻的笔记。

　　“这些符号……是何意义？”她问，目光紧盯着陈染还在滴水的双手。那双手指节分明，并不特别修长，甚至有些粗糙，沾着泥土和水渍，实在看不出有何特异。

　　陈染甩了甩手上的水珠，用一块粗布擦干，闻言侧头看了她一眼，眼神平静：“那些符号是我用来记录土壤酸碱度和灵力浓度的标记。我通过这些数据，判断每一块田地的特性，以便调整灵液配比和种植方式。”

　　苏若雪一滞。这回答听起来似乎有理，但她完全无法理解所谓的酸碱度和灵力浓度是如何测量的。

　　“那埋灵石的方位和深浅，有何讲究？”她不甘心，继续追问。

　　“灵石的埋放是基于植物根系的吸收范围和灵力扩散的规律，”陈染耐心地解释，“我通过观察凝魂草的根系分布和灵力波动，计算出最佳的埋放位置。深浅则取决于土壤的透气性和灵力传导效率，埋得太浅，灵力散失；埋得太深，则难以被根系吸收。”

　　苏若雪胸口微微起伏，眉头紧锁。她感觉自己像个无知的孩童，面对陈染的每一句话，都仿佛在听天书。什么系数、传导效率，这些词语在她脑海中毫无概念。

　　“陈染！”她难得的大声起来，试图以此掩饰自己的困惑。

　　“我希望我们是合作，而非互相猜忌敷衍。我既付出了灵石，便有权利知道我的灵石用在了何处，如何起效！”

　　陈染终于正眼看向她，目光在她因恼怒而微微泛红的脸颊上停留了一瞬。

　　“苏师姐，我并非敷衍。这些方法基于我多年研究的植物生长规律和灵力交互原理。比如，我调配的灵液中，加入了特定的微量元素，能促进凝魂草的光合作用和灵力吸收效率。至于具体的配方和操作，我可以慢慢讲解，但这些知识需要一定的积累才能理解。”

　　苏若雪咬紧下唇，心中涌起一股无力感。

　　光合作用是什么？微量元素又是什么？这些陌生的概念像一座高山，横亘在她面前，让她感到前所未有的挫败。

　　“师姐若有兴趣，我可以从最基础的部分讲起，”

　　陈染见她沉默，继续说道，“比如，植物如何通过叶片吸收阳光，如何将水分转化为生长所需的能量。这些都是基础，但很关键。”

　　苏若雪没有回应，只是低头看着脚下的泥土，眼神复杂。她开始怀疑自己，是否真的如旁人所说那般聪慧？为何连这些看似简单的道理，她都无法参透？她甚至不敢再问下去，害怕暴露更多的无知。

　　“……那我便先告辞了。”

　　她低声说道，声音中多了几分迷茫和不安。

　　第14章

　　演武场。

　　早起练剑的弟子在演练剑招。

　　叶清瑶站在场边，看着其中，自己最珍视的身影认真地挥舞着铁剑，剑风卷起地上的落叶。

　　“锦程师兄的剑招，好像进步了些。”她轻声说。

　　话刚出口，她便觉得脸颊微热。这样亲昵的称呼，换作一个月前，她是绝不可能说出口的。

　　赵锦程收剑转身，额头上沁出细密的汗珠，脸上却带着满足的笑容：“都是多亏了师妹给的融灵丹。我卡在凝息上境三年了，没想到一枚丹药就……”

　　他的话没说完，但眼神里的感激亮得灼人。

　　叶清瑶垂下眼帘，关于那枚丹药的事，她不愿多提，只是轻轻挽起赵锦程的胳膊，与他一同离开演武场。

　　自从境界突破后，两人的关系就变得微妙起来。

　　或许是由于自己的主动，也或许是因为那没融灵丹，赵锦程待她愈发体贴，每日清晨会等她一起到演武场，傍晚又陪她回住处。

　　宗门里渐渐有弟子在背后议论，说外门那个木讷的赵锦程，竟真攀上了叶师妹。

　　叶清瑶听见了，只是沉默。

　　她不知道这算不算情愫，她只知道自己每次看见赵锦程认真练剑的样子，胸口会泛起一股暖意。那是种踏实的感觉，像寒冬里捧住一杯温水，虽然不烫，却能抵御外面的冷。

　　而外面的冷，确实一天天在逼近。

　　执事殿建在剑宫东侧的山腰上，是座三层的木石建筑，檐角挂着褪色的铜铃，风一过便发出沉闷的响声。

　　叶清瑶和赵锦程站在一个木质柜台前，低头看着桌上的三个任务木牌。

　　“采集玉髓草三十株，地点黑风岭，报酬四十灵石……”

　　“猎杀三头铁背妖狼，取其妖核，奖励二十灵石……”

　　“清理清河镇下游淤塞河道，奖励……五枚灵石？”

　　叶清瑶的手指在空气中徘徊半晌，最终停在一块木牌前：“这个吧。”

　　赵锦程看了一眼，眉头皱起来。

　　“清河镇离剑宫有一百多里，来回就要两三天。”他低声说，“清理河道至少需要两天，平均下来每日才一枚灵石……连最低级的回气丹都买不起。”

　　叶清瑶何尝不知这任务回报微薄。但另外两个任务，都异常凶险，以他们二人的修为，去了只怕凶多吉少。

　　“这位师兄，”她抬头问起柜台后的执事，“为何最近分给我们的任务，都如此的……古怪？我们已经连续三次没接到像样的任务了。再这样下去，连日常修炼都……”

　　那执事斜睨她一眼，慢悠悠地说：“不想做可以不做，又没人逼你们。”

　　话是不假，这些宗门指派任务，他们可以不做，但后果就是会被宗门断掉月例，已经后续的功夫指引。甚至，被逐出师门。

　　“可是……”

　　叶清瑶还想争辩，赵锦程拽了拽她的衣服。

　　“就这个吧。任务又不是这位师兄分配的，跟人家争也没用。”他息事宁人的劝道。

　　两人走向另一个柜台，负责登记的是个蓄着山羊胡的执事，姓孙，此刻正靠在椅背上闭目养神，听见脚步声才懒懒睁开一只眼。

　　“姓名，修为，接哪个任务？”他问，语气里透着不耐烦。

　　“弟子叶清瑶，灵动下境。”

　　“弟子赵锦程，灵动下境。”

　　“接...清理清河镇河道的任务。”

　　孙执事的眉毛挑了起来。

　　他慢吞吞地翻开一本厚重的册子，手指在泛黄的纸页上划过，最后停在某一行。

　　“这个任务啊...”他拉长声音，“刚有人来报，说下游那段河道昨夜暴雨又冲垮了，淤泥比原先多了一倍。得加量不加价，你们还接吗？”

　　叶清瑶和赵锦程对视一眼，都从对方眼中看到无奈。

　　“接。”叶清瑶说。

　　孙执事扯了扯嘴角，那笑容说不清是怜悯还是别的什么。他提笔在册子上划了几笔，又撕下一张凭证：“押金十灵石。任务完成交回凭证，退押金，发奖励。逾期不完成，押金没收。”

　　叶清瑶从怀中掏出一个小布袋，有些不舍的倒出十枚淡青色的灵石。

　　清河镇的名字很美，镇子却破败得厉害。

　　两人抵达时已是午后，秋日的太阳斜斜挂在天边，把镇口那棵枯死的老槐树的影子拉得老长。

　　“仙师...是来接河道任务的吗？”一个瘦骨嶙峋的老者颤巍巍迎上来。

　　“是。”赵锦程点头，“请问河道在...”

　　“这边，这边。”老者引路，边走边叹气，“不是老朽多嘴，那段河道...唉，作孽啊。上游的天衍道宗前些日子布阵引灵，把山都震塌了半座，泥石全冲下来。镇上请过两拨修士，都说工程量太大，看了一眼就走了。”

　　叶清瑶的心沉了沉。

　　及至看见河道，她才明白老者为何叹气。

　　那根本不能叫河道，而是一片望不到头的泥沼。黑褐色的淤泥堆积如山，混杂着断裂的树木和不知是什么动物的腐尸，在秋日依旧蒸腾出令人作呕的腥臭味。河水被逼到窄窄的一线，呜咽着从泥缝间流过。

　　“这...这至少要清理半个月。”赵锦程脸色发白。

　　暮色渐浓时，两人已经站在齐膝深的淤泥里。赵锦程用土系法术勉强凝出几个石傀，但以他凝息境的修为，石傀笨拙得可笑，搬一筐泥要走半刻钟。叶清瑶咬咬牙，催动灵力，手中长剑挥出一道道风刃，将大块的淤泥切开。

　　风刃术极耗灵力。不过两个时辰，她额上已满是冷汗，握剑的手开始发颤。

　　“师妹，歇会儿吧。”赵锦程递过水囊。

　　叶清瑶接过，仰头灌了几口。冷水入喉，却浇不灭胸腔里那股越烧越旺的焦躁。

　　五枚灵石，两人平分，一人还不到两枚。而光是每日消耗的回气丹都不止这个数，这一趟，他们不仅白干，还要倒贴。

　　夜幕彻底降临时，两人拖着疲惫的身子回到镇上。老者给他们安排了一间房间，不算大，却还算干净。

　　叶清瑶蜷在角落，听着赵锦程均匀的呼吸声，却怎么也睡不着。

　　她想起小时候，娘亲还在世时，总爱摸着她的头说：“我们瑶儿以后是要做仙师的，要飞得高高的，再也不受穷。”

　　飞得高高的。

　　她现在站在齐膝深的淤泥里，浑身腥臭，口袋里连一枚多余的灵石都掏不出来。

　　黑暗中，她悄悄把手伸进衣襟，摸到胸前那个小小的玉坠——那是娘亲留下的唯一遗物。玉质粗劣，边缘已经磨损得光滑。她用力攥紧，捂在胸口。

　　不能放弃。

　　她对自己说。锦程师兄待她好，她不能拖累他。

　　只要再坚持一下，总会接到好任务的。

　　然而叶清瑶很快发现，自己错了。

　　错得离谱。

　　这一个月里，他们所能接到，全都是这种费时费力，报酬又少得可怜的苦差。

　　叶清瑶不是没怀疑过。她私下问过几个同样在外门挣扎的弟子，得知他们虽然也接不到好任务，但至少偶尔还能捡个漏。唯独她和赵锦程，像是被无形的网罩住了，越挣扎，网收得越紧。

　　这天傍晚，两人拖着几乎散架的身子回到剑宫。路过坊市时，叶清瑶看见几个相熟的女弟子从珍宝阁出来，手里捧着新买的法衣和首饰，笑声像银铃一样洒了一路。

　　她低头看看自己。原本浅青色的外门弟子服，袖口和衣摆已经磨得发白，沾着洗不掉的泥渍。头发用最简陋的木簪草草绾着，脸上连日奔波，皮肤粗糙了不少。

　　“师妹……”赵锦程欲言又止。

　　叶清瑶知道他想说什么。这一个月下来，他们不仅没存下一块灵石，反倒把之前的积蓄都贴进去了。赵锦程那柄精铁法剑在一次驱妖时被妖兽的酸液腐蚀，剑身出现细密的裂纹，必须尽快修复或更换——至少需要十几块灵石。

　　而她自己的修炼也几乎停滞。灵动境每进一步都需要大量灵力温养经脉，可她连最基本的聚气丹都舍不得买，每日全靠打坐吸收天地间稀薄的灵气，进度慢如龟爬。

　　“师兄，我们再坚持一下。”她说，声音轻飘飘的，自己听着都虚，“下个月……下个月说不定就好了。”

　　赵锦程看着她，眼神复杂，最终只是点了点头。

　　转机出现在三天后。

　　那是个阴沉的午后，天空压着铅灰色的云，像是要下雨。

　　叶清瑶刚交完一个采集药草的任务，在山里转了整整两天，只找到任务要求的一半，报酬被扣了三成，最后到手十二灵石。

　　她揣着那几枚微温的灵石，茫然走在坊市的街巷里。这条街叫鱼肠巷，狭窄弯曲，两侧挤满低矮的铺面，卖的多是来路不明的二手法器、残破的符箓、以及各种真假难辨的古董。

　　平日里她是不会来这种地方的。但今日，她不想那么快回住处，不想面对空荡荡的房间和越发沉重的现实。

　　巷子深处，一个不起眼的角落，蹲着个穿灰布袍的散修。

　　那人面前铺着一块脏兮兮的油布，上面只摆着一样东西：一块巴掌大小的金属残片。残片呈暗金色，表面布满玄奥的纹路，边缘参差不齐，像是从某件更大的器物上断裂下来的。最奇异的是，纹路间偶尔会流过一丝极淡的灵光，虽然微弱，却透着一股古老沧桑的气息。

　　叶清瑶的脚步顿住了。

　　这残片上的纹路，绝不是当代炼器的手法。那种古朴繁复，暗合天道韵律的风格，只可能出自古修之手。

　　“这位仙子，看看？”散修抬起头。他是个中年汉子，面黄肌瘦，眼神透着市井人特有的精明，“正宗古修法宝的残片，从北境坠龙渊深处挖出来的。要不是急着用钱，我绝不舍得拿出来卖。”

　　叶清瑶蹲下身，小心翼翼拿起残片。

　　触手冰凉，沉甸甸的。她尝试注入一丝灵力，残片表面的纹路骤然亮起，虽然只有短短一瞬，但那股精纯磅礴的灵力波动，让她心跳都漏了一拍。

　　“多少？”她问，声音尽量平静。

　　散修伸出两根手指：“一千灵石。”

　　叶清瑶手一抖，差点把残片摔了。

　　“一千？这只是一块残片……”

　　“残片？”散修笑了，露出一口黄牙，“仙子识货的话就该知道，古修法宝的残片，本身就是研究古法阵、古炼器术的珍贵材料。要是能参透上面十分之一的纹路，对炼器师来说，价值何止十倍百倍？”

　　他压低声音：“不瞒你说，昨天百炼堂的李大师来看过，出价六百。但我嫌他压价太狠，没答应。这东西，识货的自然懂。”

　　正说着，又一个修士凑过来。这人穿着天衍道宗内门弟子的服饰，气度不凡，一看就是有来历的。他拿起残片仔细端详，眉头越皱越紧。

　　“确实是古物。”他喃喃，“这纹路……像是周天星辰阵的变种？不对，又有点太乙乾坤符的影子...”

　　他抬头看向散修：“道友，这残片我要了。不过手头现钱不够，给我三天时间凑钱，如何？”

　　散修面露难色：“这……道友，实不相瞒，我身上背了了麻烦事，不能在这里多呆。今日要是卖不掉，我立刻就得离开，去别的地方避风头。三天……我等不起啊。”

　　天衍道宗弟子急了：“道友通融通融！我立刻传讯回宗门，最快明日午时就能凑够钱！”

　　“明日午时...”散修犹豫许久，最终咬牙，“行，那我等到明日午时。但丑话说在前头，要是午时你没来，我就卖给别人了。”

　　“一言为定！”

　　那天衍道宗弟子匆匆离去。散修叹了口气，重新蹲回角落，眼神瞟向还拿着残片的叶清瑶。

　　“仙子也看到了。”他说，“识货的人不是没有。你要是感兴趣，趁现在。等明天那位凑够钱，这东西就和你无缘了。”

　　叶清瑶摇头，她不懂什么周天星辰阵，也不懂太乙乾坤符。虽然看刚才那天衍道宗弟子的表情，这的确不是凡物，但于她而言并无太大价值。

　　“不必了，既然那位师兄看上了，我怎么好夺人所爱。”

　　她起身向前走去，走出没多远，听见一个胡同里，传来刻意压低的声音。

　　“那散修不识货，贱卖法宝，赶快带钱来，咱们转手就能转几千灵石。明日务必赶来，莫要走漏风声，切记切记！”

　　是他！

　　是那个天衍道宗的弟子，在给人传讯。

　　几千枚灵石！

　　叶清瑶的心脏狂跳起来。

　　如果……如果她能买下这块残片，转手卖掉……

　　看那人样子，不似做伪，而且天衍道宗最擅长阵法符文，应当不会看错。

　　怎么办，怎么办！

　　安静的鱼肠巷，传来一阵急促的脚步声。

　　“最低多少？”

　　散修抬起头，看见是刚才离开的女修，打量她片刻：“看仙子是剑宫弟子，修行不易。这样，九百枚灵石，不能再少了。”

　　“八百。”叶清瑶咬牙报出一个数字。这是她想都不敢想的巨款，但此刻，她必须赌一把。

　　散修像是被踩了尾巴：“八百？仙子你砍价也太狠了！这可是古修法宝，不买不买，我还不如等到明天……”

　　“就八百。”叶清瑶语气坚决，“我只有这么多。你要卖就卖，不卖……不卖我就走了。”

　　她作势要起身。

　　“等等！”

　　散修叫住她，脸上表情挣扎许久，最终像被抽干力气一样垮下来，“罢了罢了……多待一日便多一份风险，算我倒霉，八百就八百。”

　　“我...我现在没带那么多。”她声音发干，“给我一点时间，我去凑钱。”

　　“两个时辰。”散修盯着她，“两个时辰后你若不来，我就真走了。”

　　叶清瑶几乎是跑着回到住处。

　　赵锦程正在院子里修补他那柄残破的法剑，听见脚步声抬起头，看见叶清瑶苍白的脸色和亮得异常的眼睛，愣住了。

　　“师妹，怎么了？”

　　叶清瑶语无伦次地把事情说了一遍。

　　“感觉……感觉确实是个好机会。”他喃喃，但随即眉头紧锁，“可是八百灵石……我们哪里有这么多钱？”

　　两人把所有的家当翻出来。

　　灵石二百二十七枚，都是两人一点点攒下的血汗钱。

　　叶清瑶又翻出一个小木盒，里面是一些低阶丹药。

　　“三瓶养气丹，两瓶止血散……嗯，这瓶清心露最值钱。”叶清瑶一边清点，一边在心里默默盘算着。

　　“这些全卖了，大概能凑个一百五十灵石。”叶清瑶计算着，“加起来也不到四百，还差一半呢。”

　　赵锦程沉默片刻，从床底拖出一个旧木箱。箱子里是他全部的家当：几件换洗的弟子服，一本翻烂了的《基础剑诀》，还有一柄用布包裹着的短剑。

　　他解开布，露出里面的短剑。剑身只有一尺来长，通体黝黑，没有任何装饰，但刃口泛着幽幽的寒光。

　　“这是我爹留给我的。”赵锦程声音很低，“据说是他年轻时用的法器，虽然只是黄阶下品，但材质特殊，应该能卖个一百多枚灵石。”

　　叶清瑶看着那柄短剑，喉咙发紧。她知道赵锦程多看重这柄剑——这是他父亲唯一留下的东西。

　　“师兄，这不行...”

　　“没什么不行的。”赵锦程打断她，语气坚定，“如果这残片真如你所说，转手就能赚几倍，那这些付出都值得。师妹，这是我们改变命运的机会。”

　　改变命运。这四个字像魔咒，击穿了叶清瑶最后一丝理智。

　　“一定还有其他办法……”她喃喃。

　　赵锦程想了想：“我听说，内门有位刘师兄，专门做放贷的生意。利息是高了些，但若是短期周转……”

　　“不行！”叶清瑶立刻反对，“那些放贷的都是吃人不吐骨头……”

　　她的话戛然而止。

　　因为她看见赵锦程眼中那种深沉的、几乎绝望的渴望。那是一个被现实压得喘不过气的人，突然看见一线天光时的眼神。

　　“师妹，”

　　赵锦程握住她的手，他的手心全是汗，“这个月，我们拼死拼活，不仅没存下一块灵石，反倒把老本都赔进去了。下个月呢？下下个月呢？难道要一辈子做这些又脏又累的任务，一辈子被人踩在脚下？”

　　叶清瑶的手在颤抖。

　　她不要再回去，不要再去求人，不要永远活在泥沼里。

　　“...我去找刘师兄。”她说，声音轻得像叹息。

　　刘师兄住在内门弟子区域边缘的一座小院里。院门虚掩着，叶清瑶敲了三次，里面才传来懒洋洋的应答：“谁啊？”

　　“外门弟子叶清瑶，求见刘师兄。”

　　门开了。

　　一个穿着锦袍、体态微胖的青年站在门后，上下打量她，眼神里带着审视。

　　他侧身让开，“进来说。”

　　院子里种着几丛灵竹，石桌上摆着一套茶具，茶水还冒着热气。刘师兄坐下，给自己倒了杯茶，慢条斯理地问：“师妹，找我有事？”

　　叶清瑶心中焦急，顾不得客道，直接说明了来意。

　　“哦？”刘师兄挑眉，“借钱？师妹需要多少？”

　　“四……四百。”她不愿将赵锦程父亲留下的短剑卖掉，毕竟那是他唯一的念想，就像自己那块玉佩一样。

　　“可有抵押？”

　　“没……没有……”

　　叶清瑶有些尴尬。

　　“无抵押……”刘师兄尾音拉长，“没有抵押，我的风险很大，那这利息，可就要高一些。”

　　他放下茶杯，从怀里掏出一张空白的契约纸和一支笔：“师妹确定要借？”

　　叶清瑶咬紧下唇，借，还是不借。

　　“我……我借。”

　　“爽快。”刘师兄提笔在契约上刷刷写了几行字，推到她面前，“看看，没问题就按个手印。”

　　叶清瑶接过契约。纸上的字密密麻麻，有一大堆条款。

　　她抬头看看外面天色，时间已经不多了，她来不及细看，目光只在这些条款上匆匆扫过，最终停在最下面那行数字上。

　　她闭上眼睛，深吸一口气，毅然咬破指尖，以血为印，按了上去。

　　瞬间，一道灵光在血印上闪过，契约生效，落地无悔。

　　八百枚灵石，装在两个沉甸甸的布袋里。

　　叶清瑶和赵锦程把布袋递给散修时，手都在抖。那不只是八百灵石，那是他们全部的家当。

　　散修接过布袋，神识一扫，满意地点头：“数目对。这东西归你们了。”

　　他把残片交给叶清瑶，转身就走，几个呼吸间就消失在巷子深处。

　　叶清瑶捧着残片，那块冰凉的金属此刻烫得像烧红的铁。她和赵锦程对视一眼，都从对方眼中看到狂喜和不安。

　　“我们现在就去珍宝阁。”赵锦程声音发颤，“那里收各种材料，价格最公道。”

　　两人几乎是跑着穿过坊市。珍宝阁是剑宫坊市中名气最盛的一家炼器坊，三层高楼，飞檐斗拱，门口站着两个气息凝厚的护卫，修为至少是玄海境。

　　进到店内，扑面而来的是龙涎香的奇异香气。柜台后站着个穿着青衫的中年修士，看见他们进来，微微颔首：“两位需要什么？”

　　叶清瑶深吸一口气，把残片放到柜台上：“我们想出售这块古修法宝残片，请掌眼。”

　　执事拿起残片，眉头微皱。他取出一枚放大镜似的法器，凑到眼前仔细端详，又注入灵力试探。整个过程持续了足足一刻钟。

　　最后，他放下残片，看向叶清瑶：“这东西，你们从哪儿得来的？”

　　“坊...坊市上买的。”叶清瑶的心开始往下沉。

　　执事摇头，“此物不合眼缘。”

　　叶清瑶急忙追问：“不合眼缘什么意思？这是假的？”

　　执事再次摇头，“我可没说这是假的。不合眼缘就是不合眼缘，二位还是去别处看看吧。”

　　叶清瑶不知道自己是怎么走出珍宝阁的。

　　阳光明晃晃地照下来，街上行人熙攘，谈笑声、叫卖声、灵兽的嘶鸣声混成一片嘈杂的背景。但这些声音传进她耳朵里时已经失真。扭曲。

　　“不……不会是假的。”

　　“他只是说不合眼缘，就是不喜欢这件。”

　　叶清瑶突然抓住赵锦程的袖子，“他们只是一家之言，我们去别家，去百炼堂，去万宝楼！”

　　第一家店铺的老掌柜拿起残片，对着窗光看了半晌，又用指甲轻轻刮擦边缘，摇了摇头，客气地递还。

　　“两位道友，此物……小老儿眼拙，看不准，不敢收。”

　　第二家店铺的年轻伙计倒是热情，接过残片端详片刻，还唤来后堂一位老师傅。

　　老师傅看了几眼，摸了摸纹路，同样客气地婉拒：“材质似乎有些特异，但符文磨损太甚，无法辨识，价值难定。两位还是另寻高明吧。”

　　第三家、第四家……答复大同小异。

　　没有人说破这是骗局，但每个人看他们的眼神，都像在看两个滑稽的小丑。

　　两人又尝试联系了几位据说对古物有兴趣的内门师兄姐，甚至托人打听是否有长老需要此类材料研究。

　　回应寥寥，且出价极低，最高者也不过开价一百五十灵石，与他们的成本相去甚远。

　　接连几天，两人收获的除了失望，就是失望，心中的惶恐，越来越浓。

　　“怎么会这样？”

　　两人坐在赵锦程那间简陋的屋里，对着桌上那块黯淡的残片，相顾无言。

　　“师妹……”赵锦程的声音在颤抖，“我们……我们怎么办？”

　　叶清瑶没有回答，只是拿起残片，抱在了怀里。

　　八百灵石，全部家当。

　　她听见自己的心跳，一声，一声，沉重得像在敲打棺材板。

　　冷风从门缝钻进来，打着旋儿从她脚边掠过。

　　她抱着那块冰冷的金属，一动不动。

　　像一个抱着自己墓碑的人。

　　#

　　第15章

　　残片很冷。

　　叶清瑶抱着它，坐了不知多久。

　　八百灵石。

　　这个数字在她脑子里盘旋，像一只腐烂的鸟，不断撞击着颅骨内壁。

　　她想起父亲临终前干枯的手，抓住她的手腕，力气大得惊人。

　　“瑶儿……要修仙……要出头……”那双浑浊的眼睛里，燃着最后一点不甘的火星。她把家里最后三亩薄田卖了，换来的灵砂刚够踏上玄霄剑宫的山门。

　　她想起自己第一次引气入体时，那股微弱但确实存在的暖流在小腹升起时的狂喜。一次次被人欺负后，蜷缩在冰冷的被子里，咬着手指不让自己哭出声。

　　她只是太渴望了，渴望那种被灵力充盈的感觉，渴望突破，渴望被人看得起。

　　“师妹……”赵锦程的声音在黑暗中响起，干涩得像砂纸摩擦，“早点睡吧，明日我去坊市……再问问。”

　　她没说话，只是点了点头。

　　坊市永远热闹。

　　叫卖声、讨价还价声、灵兽坐骑的嘶鸣、法器碰撞的脆响……各种声音混杂在一起，织成一张喧嚣的网。

　　赵锦程穿行其中，却觉得自己像个孤魂。

　　他下意识地避开那些曾经拒绝过他们的店铺，专往偏僻角落的小摊去。摊主们大多眼毒，拿起残片扫两眼，便意兴阑珊地摆摆手。

　　“道友，这东西……”

　　“不好意思，不收。”

　　“您还是去别处看看吧。”

　　一次次的拒绝，像一盆盆冷水，浇灭他心里最后一点微弱的火苗。

　　就在他几乎要放弃的时候，一个声音从斜侧传来。

　　“赵师弟？”

　　陈染正从一家丹药铺子走出来，手里提着个青布包裹。

　　赵锦程仔细回想半天，才想起，自己好像曾经跟他买过灵植。

　　“陈、陈师兄？你这是……”赵锦程有些不太确定，他是不是姓陈。

　　“买些养护灵植的辅料。”陈染语气温和，目光落在他手中的残片上，“赵师弟这是……”

　　“陈师兄您看看这个！”赵锦程几乎是把残片塞到陈染手里的，“这是我前些日子淘来的，古修法宝残片！上面的符文虽然磨损了，但材质绝对不凡，您看这光泽，这手感……”

　　陈染接过残片，指尖轻轻摩挲着边缘，又举到眼前，对着坊市上空悬浮的照明法器看了半晌。

　　赵锦程屏住呼吸，死死盯着陈染的脸，试图从那平静的表情里读出些什么。

　　“有点意思。”陈染终于开口，语气淡淡的，听不出喜怒。

　　“您识货！”赵锦程激动得声音都变了调，“陈师兄，您要是感兴趣，我们可以详谈！价格好商量！”

　　陈染沉吟片刻，目光扫过赵锦程布满血丝的眼睛和干裂的嘴唇，嘴角勾起一丝极淡的弧度。

　　“这里人多眼杂。”他说，“去醉仙楼要个雅间，慢慢说。”

　　“好好好！”赵锦程连声应道，“我去叫个人来！陈师兄您先去，稍等片刻！”

　　他转身就跑，因为太急，差点撞翻旁边一个卖符纸的摊子。摊主骂骂咧咧，他却充耳不闻，脑子里只有一个念头。

　　有救了，有救了！

　　叶清瑶是被赵锦程硬拽出门的。

　　“有人感兴趣！终于有人感兴趣了！”

　　赵锦程语无伦次，抓着她的手腕力气大得吓人，“师妹，这是最后的机会了，咱们快去！”

　　来到醉仙楼的雅间时，见到坐在主位的陈染，叶清瑶脑子里瞬间一片空白。

　　陈染？怎么会是他！

　　“清瑶快来！”赵锦程全然未觉，只兴奋地招呼她进去。

　　雅间不大，但布置得精致。

　　一张红木圆桌，四把雕花椅，墙上挂着山水画卷，角落香炉里燃着淡雅的宁神香。窗户半开，能看见楼下坊市川流不息的人影。

　　“陈师兄，让您久等了！”赵锦程态度近乎谄媚，“这位叶师妹是我朋友。清瑶，快给陈师兄见礼！”

　　叶清瑶僵硬地站着，嘴唇动了动，却发不出声音。

　　陈染坐在主位，手里把玩着那只青瓷茶杯，目光平静地落在她脸上。

　　那目光像冰冷的溪水，缓缓流过她的皮肤。她想起与他的过往种种，脸色时红时白。

　　“叶师妹。”陈染开口，声音温和，“不必拘礼，坐吧。”

　　赵锦程赶紧拉她坐下，自己则坐在陈染另一侧。

　　酒菜很快上齐，四冷四热，醉仙酿的酒香混着菜香在雅间里弥漫开来。

　　“陈师兄，您再看看这残片。”赵锦程迫不及待地把残片推到陈染面前，“我和师妹可是花了很大代价才得来的，绝对是好东西！”

　　陈染拿起残片，这次看得更仔细。他用指甲轻轻刮擦边缘，又对着灯光变换角度，甚至还注入一丝微弱的灵力。残片上黯淡的符文微微一亮，随即又熄灭。

　　“灵力反应确实有。”陈染放下残片，语气平淡，“不过很微弱，像是残留的印记。”

　　“那就是古修法力残留的证据啊！”赵锦程急忙道，“陈师兄，您开个价，只要合适，我们……”

　　“不急。”

　　陈染打断他，拿起酒壶，给三人面前的酒杯都斟满，“先喝点酒，慢慢谈。这醉仙酿不错，温和绵长，最适合谈事情。”

　　赵锦程哪敢推辞，端起酒杯一饮而尽。辛辣的酒液滑入喉咙，带来一股暖流，也让他紧绷的神经稍微放松了些。

　　“叶师妹不喝？”陈染看向叶清瑶。

　　叶清瑶盯着杯中清澈的酒液，沉默不语。赵锦程在桌下轻轻踢了她一脚，眼神里满是催促。

　　她端起酒杯，仰头喝下。酒很烈，呛得她咳嗽起来，眼眶瞬间就红了。

　　“师妹莫急。”

　　陈染的声音依旧温和，甚至带着一丝笑意，“酒要慢慢品，才能尝出其中滋味。”

　　赵锦程殷勤地为陈染斟酒，口中不住说着恭维与感激的话，又将获得残片的机缘添油加醋说了一遍。

　　叶清瑶则坐在赵锦程身侧，始终垂着眼，紧抿着唇，仿佛一尊僵硬的玉雕。只有偶尔陈染目光扫来时，她纤长的睫毛才会难以自抑地轻颤一下。

　　赵锦程见状，过去轻轻扯了扯她的衣袖，凑近低语，带着几分恳求与提醒：“师妹，陈师兄是贵客，莫要失礼……热情些。”

　　叶清瑶袖中的指甲深深掐入掌心。

　　接下来，陈染不再提残片的事，反而和赵锦程聊起宗门近况，修炼心得。陈染谈笑自若，不住劝酒。赵锦程本就心思憨直，又满心指望陈染能解他燃眉之急，自是来者不拒，杯杯见底。

　　他说话很有分寸，既不过分亲热，也不显疏离，偶尔抛出几个赵锦程能接上的话题，让赵锦程越说越放松，一杯接一杯地喝。

　　叶清瑶坐在旁边，像个局外人。她看着赵锦程因为酒精而涨红的脸，看着他眼中重新燃起的希望，心里却越来越冷。

　　陈染在灌他，她很清楚。

　　果然，不到半个时辰，赵锦程已经醉眼朦胧，说话开始含糊不清。

　　“陈、陈师兄……您真是……真是我的贵人……”

　　他趴在桌上，一只手还紧紧攥着那只空酒杯，“你、你是个好人……这残片……是个好东西……我和师妹……就指望这个了……”

　　“赵师弟放心。”陈染的声音在酒意氤氲的雅间里，听起来格外清晰，“我会好好考虑的。”

　　他说着，起身走到赵锦程身边，又给他斟了一杯酒。“来，再喝一杯。”

　　赵锦程已经喝糊涂了，闻言傻笑着端起酒杯，咕咚咕咚又灌了下去。这次喝完，他整个人晃了晃，头重重磕在桌面上，发出沉闷的响声。随即，鼾声响起。

　　雅间里突然安静下来。

　　丝竹声从楼下隐隐传来，香炉里的宁神香燃到了尽头，最后一缕青烟在空气中扭曲、消散。窗外市声隐约，衬得室内呼吸可闻。

　　叶清瑶僵坐在椅子上，手指死死抠着椅子扶手。她听见自己的心跳，一声，一声，敲打着耳膜。

　　陈染没有回到座位。

　　他慢慢踱步，走到她身后。她能感觉到他的影子笼罩下来，能闻到他身上淡淡的，能勾起她回忆的味道。

　　一只手搭在了她的肩膀上。

　　叶清瑶浑身一颤，像被毒蛇咬了一口。她猛地想站起来，那只手却微微用力，将她按回椅子上。

　　“师妹近来清瘦许多。”陈染的声音贴得很近，温热的呼吸拂过她耳廓，“别紧张。”

　　“你……你想干什么？”叶清瑶的声音在发抖。

　　陈染低笑一声，那只手从她肩膀滑下，沿着脊背缓缓下移，最后停在她腰侧，“许久未见，我本以为师妹在闭关清修，却没想到，是寻到了情郎，双宿双飞了。”

　　手指隔着衣物，轻轻摩挲着她腰间的软肉。

　　叶清瑶咬紧牙关，身体因愤怒而绷得像一张拉满的弓。她猛地抬手，想推开他——

　　“对了。”陈染的声音突然压得更低，几乎是贴着她耳朵说，“有件事我一直好奇。”

　　他的手指停在腰间，不再移动，但那种蓄势待发的压迫感却更加强烈。

　　“赵师弟突破境界时，吃的那颗融灵丹……”陈染顿了顿，语气如毒蛇吐信，钻进叶清瑶耳中，“是沾了精液的那颗，还是……从你小穴里抠出来的？”

　　轰——

　　叶清瑶浑身的血液好像瞬间冲上头顶，又在下一秒全部褪去，只留下刺骨的冰凉。

　　她张着嘴，却吸不进一口气，眼前一阵发黑，身体控制不住地发软，几乎要从椅子上滑下去。

　　陈染适时扶住了她。

　　“小心。”他的声音依旧温和，甚至带着关切，“师妹脸色怎么这么白？是酒太烈了？”

　　叶清瑶说不出话。她只能感觉到那只扶着她胳膊的手，温度透过衣物传来，像烙铁一样烫。而赵锦程的鼾声就在耳边，一声声，沉重而绵长。

　　他就在旁边。就趴在桌上，醉得不省人事。

　　而她身后的这个男人，正用最下流，最恶毒的话，撕开她最后一点遮羞布。

　　“我……”她终于挤出声音，嘶哑得不像自己，“我没有……”

　　“没有什么？”陈染打断她，手指从她胳膊滑下，轻轻握住了她的手，“没有把沾满我精液的丹药，送给你的赵师兄？”

　　他的指尖在她掌心画圈，动作轻柔，却带着不容抗拒的意味。

　　“还是说……”他的声音更低了，像毒蛇吐信，“师妹想让我亲口告诉赵师弟，他那次突破，是靠什么换来的？”

　　叶清瑶闭上了眼睛。

　　泪水从眼角滑下来，滚烫的，落在她的手背上。她听见自己的牙齿在打颤，听见心脏在胸腔里疯狂撞击，几乎要炸开。

　　许久，许久。

　　她听见自己说，声音轻得像一缕烟。

　　“……不要。”

　　“不要什么？”陈染问。

　　“……不要告诉他。”她睁开眼睛，泪水模糊了视线里的一切，只剩下桌上赵锦程趴伏的背影，和陈染那双深不见底的眼睛，“求你了。”

　　陈染笑了。

　　那笑容很淡，却让她浑身发冷。

　　“这才乖。”他说着，松开她的手，转而抚上她的脸颊，用拇指擦去她眼角的泪，“哭什么？我又不会真的说出去。”

　　他的指腹有些粗糙，擦过皮肤时带来轻微的刺痛。叶清瑶一动不动，任由他动作。

　　“残片的事，我可以帮你们。”陈染收回手，重新站直身体，语气恢复了之前的平淡，“我买了。”

　　叶清瑶猛地抬头，不敢置信地看着他。

　　“不过……”陈染话锋一转，目光落在她因为惊愕而微张的唇上，“我这个人，做生意讲究缘分。赵师弟醉成这样，看来是没缘分了。但师妹你……”

　　他顿了顿，声音里带着诱哄。

　　“师妹若是诚意，这交易，就能成。”

　　叶清瑶嘴唇颤抖着：“什么……诚意？”

　　陈染没有回答，只是用目光示意了一下桌面下方。

　　叶清瑶顺着他的视线看去——红木桌布垂下来，遮住了桌下的空间。而赵锦程的腿，就在桌子另一侧，近在咫尺。

　　她瞬间明白了。

　　血液再次冲上头顶，这次是滚烫的、羞愤的。她猛地摇头，声音里带了哭腔：“不……不行……师兄在……”

　　“他在睡觉。”陈染的声音平静无波，“而且，师妹刚才不是求我不要告诉他吗？”

　　他俯身，凑近她耳边，一字一句，清晰无比。

　　“那就乖乖听话。钻进去，用你的嘴，让我看看你的诚意。”

　　叶清瑶瞳孔骤缩，难以置信地看着他，又惊惶地瞥了一眼身旁酣睡的赵锦程。

　　“不……你不能……”

　　“你可以选择不钻。”

　　陈染靠回椅背，好整以暇，“要么，现在带着你的赵师兄和这块没人要的破烂离开，要么……”

　　他没有说完，只是用眼神示意了一下桌下那片阴影。

　　叶清瑶瘫在椅子上，浑身都在抖。她看着陈染，脑子里几个念头在疯狂撕扯。

　　陈染端起茶杯，慢条斯理地喝着。

　　时间一点点流逝。

　　香炉彻底冷了。楼下传来小二收拾桌碗的声响，隐约还有客人醉醺醺的唱歌声。赵锦程的鼾声时断时续，偶尔还会含糊地呓语两句“师妹……放心……”

　　叶清瑶闭上眼睛。

　　再睁开时，眼底最后一点光，熄灭了。

　　她慢慢从椅子上滑下来，膝盖落在冰冷的地板上。红木桌布垂在眼前，像一道厚重的帷幕，遮住了一切，也遮住了她最后一点尊严。

　　她掀开桌布，钻了进去。

　　桌下的空间很狭小，充斥着酒气、菜肴残留的油腻味，还有陈染身上那种独特的、混合的气息。光线昏暗，只有从桌布缝隙透进来的微光，勾勒出陈染双腿的轮廓。

　　她跪在那里，浑身冰冷，指尖都在颤抖。

　　“开始吧。”陈染的声音从上方传来，平静得没有一丝波澜。

　　叶清瑶伸出手，手指僵硬地解开陈染的腰带。布料摩擦的声音在狭小的空间里格外清晰。她听见自己的呼吸，粗重而急促，像濒死的鱼。

　　当那根东西弹出来，碰到她脸颊时，她几乎要呕吐出来。

　　浓郁的气味扑面而来，混合着男性体味和某种难以言喻的腥膻。她想起那夜，想起滚烫的液体溅在脸上的触感，胃里一阵翻江倒海。

　　“含进去。”陈染命令道。

　　叶清瑶闭上眼睛，张开嘴。

　　入口的瞬间，她几乎要干呕出来。但她死死咬住牙关，强迫自己忍耐。唾液本能地分泌，包裹住那根滚烫的异物，却无法冲淡那股令人作呕的味道。

　　她开始动作，生涩而僵硬。牙齿偶尔会磕碰到，引来陈染一声不悦的轻哼。她立刻调整，学着记忆里那些模糊的、从杂役们下流谈笑中听来的方式，用舌头包裹，吞吐。

　　羞耻感像潮水，一波波冲击着她。每一次深入，每一次喉头被顶到的恶心感，都在提醒她——她在做什么，在什么地方，当着谁的面。

　　赵锦程的鼾声就在耳边。那么近，近得她能听见他呼吸的每一次起伏。

　　泪水无声地滑落，混合着唾液，滴落在她自己的手背上。她不敢发出声音，只能拼命压抑着哽咽，让动作继续。

　　桌布上方，陈染靠在椅背上，一只手随意搭在扶手上，另一只手端起茶杯，又抿了一口。他的目光依旧落在窗外，神色平静，仿佛桌下正在发生的一切，与他无关。

　　只有微微起伏的胸膛，和逐渐加深的呼吸，透露出些许端倪。

　　时间过得很慢，每一息都像在刀尖上煎熬。

　　叶清瑶的嘴唇开始发麻，下巴酸胀，喉咙深处被反复顶弄带来的恶心感越来越强烈。就在她几乎要撑不住的时候——

　　赵锦程的鼾声停了。

　　他动了动，含糊地嘟囔了一声：“师妹……水……”

　　叶清瑶浑身一僵，动作瞬间停止。她惊恐地睁大眼睛，透过桌布缝隙，看见赵锦程的手在桌上摸索，似乎想找水杯。

　　心脏几乎要跳出胸腔。

　　“继续。”陈染的声音从上方传来，冷静得可怕，“别停。”

　　与此同时，他抬脚，轻轻踢了踢赵锦程的椅子。

　　“赵师弟？”陈染的声音提高了一些，带着恰到好处的关切，“醒了？”

　　赵锦程迷迷糊糊地抬起头，眼神涣散：“陈……陈师兄？我……我睡了多久？”

　　“没多久。”陈染笑了笑，顺手拿起茶壶，给他倒了杯茶，“喝点茶醒醒酒。叶师妹刚才说酒不够，出去买酒了。”

　　“买酒？”赵锦程茫然地环顾四周，果然没看见叶清瑶的身影，“她……她一个人去的？”

　　“很快就回来。”陈染把茶杯推到他面前，“你先喝茶。”

　　他的声音平稳，听不出丝毫异样。

　　然而桌下，他的双脚却悄然抬起，从两侧轻轻勾住了叶清瑶的头部，形成一个难以挣脱的钳制。脚尖微微用力，将她的脸更紧地按向自己胯下。

　　巨大的肉身径直顶进了她的喉咙，一股强烈的呕吐欲涌了上来，叶清瑶却不敢挣扎，生怕发出一丝的声响，被自己的情郎察觉到。

　　喉头因强烈的生理反应开始剧烈痉挛，裹着肉棒顶端的凸起摩挲着，一股股快感从下体传来，陈染险些要销魂的哼出来。

　　他强忍射意，脚上的力道不由松了几分，让叶清瑶有了片刻的喘息之机。

　　赵锦程不疑有他，端起茶杯咕咚咕咚喝了下去。冰凉茶水入喉，让他稍微清醒了些，但酒意依旧浓重，很快又趴回桌上，眼皮沉重地耷拉下来。

　　“陈师兄……我……我再眯一会儿……”他含糊地说着，声音越来越低，“等师妹回来……我们再谈……”

　　鼾声再次响起。

　　桌布下，叶清瑶浑身都被冷汗浸透了。直到确认赵锦程再次睡熟，叶清瑶绷紧的神经才稍稍一松，可随之而来的，是陈染双脚再次施加的、不容抗拒的压力。

　　她的鼻尖深深抵在他下腹，整根玉茎几乎完全没入喉口。强烈的窒息感涌上，她本能地想要挣扎后退，却被那双脚牢牢固定住。

　　泪水疯狂涌出，混合着嘴角无法控制流下的唾液。

　　她不敢发出太大动静，只能用喉咙发出细微的、痛苦的呜咽，双手无助地抓住陈染的小腿，指甲几乎掐进他的皮肉，却又不敢真的用力。

　　陈染再次感受着喉间极致的紧致收缩与那绝望的颤抖，缓缓吐出一口气。

　　过了好一会儿，他才稍稍放松了脚上的力道，让叶清瑶得以稍微退出一点，获得一丝喘息。

　　就在她贪婪地吸入一口混浊空气时，陈染压低的声音，带着恶劣的笑意，从头顶传来。

　　“叶师妹这口技，倒是比上次进步了些。”

　　叶清瑶浑身一颤，羞愤欲死。

　　“别……别说了……”她声音嘶哑破碎，带着哭腔，几不可闻地哀求，“求求你……别吵醒他……”

　　“哦？”陈染尾音微扬，脚掌在她后脑轻柔地摩挲，如同抚摸宠物，“那要看……师妹接下来的表现了。”

　　叶清瑶闭上泪眼，认命般再次俯首。

　　“快点。”他低声命令。

　　叶清瑶被迫加快了速度。口腔被塞满，每一次深入都几乎抵到喉头，窒息感和恶心感交织，让她眼前阵阵发黑。泪水流得更凶，却不敢发出一点呜咽。

　　她能感觉到，那根东西在她嘴里跳动、胀大，温度越来越高。

　　终于——

　　陈染的身体微微绷紧，按住她后脑勺的手加重了力道，将她死死按向深处。

　　滚烫的液体猛地喷射出来，灌满了她的口腔，浓烈的腥膻味瞬间炸开。叶清瑶瞳孔骤缩，本能地想要呕吐，想要吐出来。

　　“咽下去。”

　　陈染的声音从上方传来，冰冷而残忍。

　　她僵住了。

　　“我让你，咽下去。”

　　那只手依旧按着她的后脑勺，没有丝毫放松的意思。

　　叶清瑶闭上眼，喉头滚动。黏稠的液体滑过食道，带来一阵阵反胃的冲动。她死死捂住嘴，才没让自己当场吐出来。

　　“出来吧。”陈染松开手。

　　叶清瑶几乎是爬着从桌下出来的。她瘫坐在地上，衣衫凌乱，嘴唇红肿，脸上泪痕狼藉，嘴角还残留着一丝来不及擦去的浊白。

　　“明日午后，带着残片，单独来云霖园。”

　　陈染已经整理好衣物，重新端坐在椅子上，神色平静得仿佛刚才什么都没发生。他甚至又给自己倒了杯茶，慢悠悠地喝着。

　　“……你……你这个禽兽！”

　　#

　　第16章

　　苏若雪推开云霖园那扇吱呀的竹扉时，陈染正蹲在田间忙碌着。

　　这已经是她第四次在了。每次都说只是顺路看看凝魂草长势，实则那双清亮的眼眸，总是不自觉地追逐着陈染那些古怪至极的手法。

　　他从不施以常见的灌溉术，也不布设聚灵阵，反倒在纸上笔记和低头思考的时间更多些。

　　“苏师姐来了。”

　　陈染没有回头，声音淡淡的。

　　苏若雪定了定神，迈步走进园中。脚下泥地松软微湿，凝魂草特有的清苦气息混着晨露的凉意扑面而来。她走到陈染身侧三尺处站定，视线落在他指尖。

　　“今日……草叶边缘的灵纹，似乎比昨日又清晰了些。”她斟酌着开口，试图让语气听起来像是寻常的交流。

　　“嗯。”陈染应了一声，指尖青芒忽地一收，那株凝魂草轻轻颤了颤，叶片舒展开来，边缘泛起一层浅金色的微光。

　　苏若雪瞳孔微缩。

　　这是凝魂草即将迈入成熟期的征兆。按典籍记载，从栽种到初现金纹，至少需要数年的悉心培育。可这片园子交到陈染手中不过一个多月的时间。

　　“你……”她喉咙有些发干，“究竟是如何做到的？”

　　陈染这才缓缓起身，拍了拍手上并不存在的尘土，侧头看她。晨光透过疏落的竹叶洒在他侧脸，勾勒出分明的轮廓，那双眼睛里却没什么温度。

　　“三言两语数不清”他语气平静，说出的话却充满了挑逗意味，“师姐若真心想学，每日晚间，待我忙完之后，可以到我书房里，容我慢慢讲解。”

　　苏若雪气的瞪了他一眼，没有接他话茬。

　　陈染继续闷头干活，苏若雪虽然看不懂，却也不愿离开。

　　这般静默持续了约莫一炷香时间。

　　竹扉再次被推开时，吱呀声格外刺耳。

　　苏若雪闻声转头，看见叶清瑶站在门口。她今日穿了一身洗得发白的浅青布裙，头发只用一根木簪松松绾着，脸色苍白得近乎透明，眼下一圈浓重的青黑，像是整夜未眠。

　　看见园中的苏若雪，叶清瑶明显怔了怔，脚步顿在门槛外，眼神闪过一丝慌乱，嘴唇动了动，却没发出声音。

　　“叶师妹来了。”陈染的声音打破了僵局。

　　他朝叶清瑶走去，步伐不疾不徐。

　　“东西带来了？”陈染在叶清瑶面前站定，目光落在她手中的包裹上。

　　叶清瑶低下头，将包裹递过去，声音细如蚊蚋：“……带来了。”

　　陈染接过包裹，却没有立刻打开，而是转头对苏若雪道：“苏师姐，我有些私事要与叶师妹商谈，烦请在此稍候片刻。”

　　苏若雪皱了皱眉。

　　“好。”

　　陈染笑了笑，转身走向园子西侧，那是他暂居的卧房。叶清瑶默默跟在他身后，垂着头，脖颈弯出一道脆弱的弧线。

　　木门吱呀一声合上，将两人隔绝在内。

　　苏若雪站在原地，目光在木门停留片刻，又移向那些凝魂草。

　　晨雾渐渐散去，阳光变得明亮起来，草叶上的金纹在光下闪烁，美得不真实。

　　木屋内光线昏暗。

　　陈染没有点灯，只借着窗纸透进的微光，将灰布包裹放在那张简陋的木桌上。叶清瑶站在门边，背贴着门板，像是想尽量离他远些。

　　“打开看看？”陈染说。

　　叶清瑶颤抖着手上前，解开包裹上的绳结。

　　灰布散开，露出里面那块暗沉沉的残片。

　　陈染拈起残片，举到窗前，对着光仔细端详。

　　窗纸滤过的光线在他指间流淌，残片上的蚀痕在光影交错间显得愈发深邃。他看了很久，久到叶清瑶几乎要喘不过气，才缓缓开口：

　　“知道这残片假在哪里么？”

　　叶清瑶一怔，嘴唇微张，却说不出话。

　　“首先是蚀痕。”陈染用指尖轻抚残片表面那些凹凸不平的痕迹，“真正的古物，历经数千年天地灵气冲刷，蚀痕走向是浑然天成的，深浅变化有脉络可循。你看这里——”

　　他将残片翻转，指向边缘一处：“蚀痕突然中断，转向生硬，像是被人用酸液刻意腐蚀出来的。还有这里，深浅一致得过分，真物不会有这么整齐的伤疤。”

　　叶清瑶的脸色又白了几分。

　　“其次是灵气。”陈染将残片凑近鼻尖，闭目深吸一口气，“上古遗物残留的灵气，是沉淀了岁月的厚重感，哪怕微弱，也带着苍茫的气息。这块残片的灵气……太新了。像是有人将灵石磨碎，混入某种黏合剂，涂在表面，再施以简易的封灵术——手法粗糙，骗骗外行尚可，稍有眼力的修士，一闻便知。”

　　他睁开眼睛，看向叶清瑶。

　　那双眼睛里没有任何情绪，只有冰冷的审视。

　　“最后是材质。”陈染将残片在桌上轻轻一磕，发出沉闷的声响，“真正承载上古符文的材料，至少是玄铁或星陨铜的层次。这块东西……”他嗤笑一声，“不过是普通精铁，淬火时掺了点沉星砂，伪造出暗沉的色泽。硬度差远了，你拿剑轻轻一划，就能留下痕迹。”

　　“可惜，此物造假的手法算不得高明，师妹当时若能谨慎些……”

　　他每说一句，叶清瑶的身体就颤抖一下。

　　当最后那句话落下时，她整个人像是被抽空了力气，踉跄着后退一步，后背重重撞在门板上，发出沉闷的响声。

　　虽然被拒绝过那么多次后，她早已没报太多的希望，但当陈染抽丝剥茧般的，将那些店家不愿告诉她的内容一一道出时，心中最后一丝带着侥幸的希冀，彻底熄灭了。

　　泪水毫无预兆地涌出来，沿着苍白的脸颊滑落。

　　她没有哭出声，只是无声地流泪，肩膀微微耸动，像一株在风雨中折断的苇草。

　　陈染静静看着她哭。

　　其实他并不懂得炼器，也不懂鉴宝。之所能能如此了解，只因这块残片，本就是他特意买来的。

　　是的，执事殿主管分配任务的长老，是他花钱买通的。设局的散修，也是他的手笔。

　　为了这个猎物，他算得上是煞费苦心。

　　他走到她面前，叶清瑶下意识想后退，可身后已是门板，退无可退。她只能将身体蜷缩起来，双手抱臂，试图抵御他的靠近。

　　陈染伸出手，却不是要碰她，而是轻轻落在她头顶，顺着她散乱的发丝向下抚摸。

　　动作很温柔。

　　温柔得让叶清瑶浑身发冷。

　　“傻师妹……怎么这么不小心。”

　　他说，声音竟带上一丝温和的叹息，“听说，为了买下这个假货，你还去借了印子钱？”

　　叶清瑶抬起泪眼，茫然地看着他。

　　陈染从怀中取出一个锦囊，解开系绳，倒出五块灵石。

　　这五块灵石，与寻常所见拇指大小、淡青半透明的下品灵石截然不同。

　　它们约有鸽卵大小，形状规则，通体剔透如水晶，内里氤氲着浓郁得近乎实质的乳白色灵光，灵气波动凝练而磅礴，仅仅放在掌心，周围空气的灵气浓度仿佛都隐隐提升了一丝。

　　上品灵石。

　　一块便抵得上下品灵石百块之数。

　　叶清瑶空洞的目光，不由自主地被那五块璀璨如钻的灵石牢牢吸住。

　　那光芒如此耀眼，如此诱人，仿佛黑暗中唯一的光源，绝境里唯一的浮木。

　　“师兄……这是什么意思？”她听见自己的声音在颤抖。

　　“我可以为师妹这次的失误买单。”陈染的声音低沉，带着蛊惑，“有了这五块上品灵石，便能把钱还上。”

　　“只要师妹你……乖乖的听话。”陈染的手指从她发间滑下，抚过她冰凉的脸颊，指尖拭去一滴泪水。

　　叶清瑶的瞳孔骤然收缩。

　　她明白了。醉仙楼那一次，只是开始。而今日，才是真正的交易。

　　“不……”她下意识地摇头，声音细弱，“赵师兄……赵师兄还在等我……”

　　“赵锦程？”陈染轻笑，“他若知道你为了他，甘愿承受这等屈辱，是该感激涕零，还是该羞愧自尽？”

　　叶清瑶浑身剧颤。

　　陈染的手已经滑到她腰间，轻轻一勾，束腰的布带便松开了。布裙的前襟随之散开一道缝隙，露出里面素白的里衣，和里衣下隐约起伏的曲线。

　　“或者，师妹可以现在就走。”

　　陈染的声音贴着耳廓传来，温热的气息拂过她敏感的耳垂，“带着这块一文不值的赝品，回去告诉赵锦程，你们被骗得血本无归，往后余生都要在还债中挣扎。”

　　叶清瑶闭上了眼睛。

　　泪水从紧闭的眼睑下不断渗出。

　　她感觉到陈染的手探入衣襟，隔着薄薄的里衣覆上她胸前。那只手掌宽大而粗糙，带着常年劳作的茧，摩挲着她细嫩的肌肤。陌生的触感让她浑身僵硬，可身体深处，却有一种可耻的、细微的战栗在悄然蔓延。

　　“五百灵石……”她喃喃重复，像是在说服自己。

　　“嗯，五百灵石。”陈染吻了吻她的耳垂，另一只手已经解开她里衣的系带。

　　衣衫滑落，露出少女青涩却姣好的身体。肤色是久不见光的苍白，胸前两点樱红在微凉的空气中瑟瑟挺立，腰肢纤细得仿佛一折即断。她双手下意识地护在胸前，却被陈染轻易拨开。

　　他将她转了个身，面朝木桌，背对着他。

　　“趴好。”他说，声音里已带上不容置疑的命令。

　　叶清瑶颤抖着俯身，双手撑在桌沿。桌面冰凉粗糙的触感透过掌心传来，她低下头，看见那块赝品残片就躺在她手边不远处，暗淡无光，像一具可笑的尸骸。

　　陈染从后方贴近。她能感觉到他身体的温度，以及那个抵在她臀缝间的、坚硬灼热的部位。

　　他并不急于进入，而是用双手握住她纤细的腰肢，拇指在她腰侧凹陷处轻轻打着圈。那是一种近乎爱抚的动作，可叶清瑶只觉得毛骨悚然。她的身体紧绷着，每一寸肌肤都在抗拒。

　　“放松。”陈染低声道，手指顺着她的脊柱缓缓下滑，停在尾椎处，不轻不重地按压。

　　一股陌生的酥麻感从那里炸开，迅速扩散至全身。叶清瑶闷哼一声，身体不受控制地软了几分。

　　陈染的手指继续往下，探入她双腿之间。那里早已因为恐惧和耻辱而一片湿滑。他蘸取了些许黏腻，涂抹在她紧涩的入口，而后缓缓推进一根手指。

　　“呃……”叶清瑶咬住下唇，将呻吟吞回喉咙。

　　手指在狭窄的甬道内缓慢抽送，开拓着紧致的内壁。那种被异物侵入的感觉让她想要逃离，可腰肢被牢牢固定，动弹不得。更可怕的是，随着手指的搅动，身体深处竟涌起一股可耻的热流，湿润得愈发厉害。

　　陈染察觉到了。

　　他低笑一声，抽出手指，换上了自己灼热的坚硬。

　　“忍着点。”他说，然后腰身一挺，缓缓顶入。

　　撕裂般的胀痛让叶清瑶眼前一黑。她死死抓住桌沿，指甲在木头上刮出刺耳的声音。可那疼痛只持续了短短一瞬，便被更汹涌的、填充的饱胀感取代。

　　陈染开始动了起来。

　　起初是缓慢而深入的顶撞，每一次都抵到最深处，研磨着内壁最敏感的那一点。叶清瑶咬着唇，将脸埋在臂弯里，试图隔绝一切感知。可身体不听使唤——每一次撞击，都会带出一声压抑的、细碎的呜咽；每一次抽出，都让她空虚得想要更多。

　　她恨这样的自己。

　　陈染的节奏逐渐加快。木桌在剧烈的冲撞下发出不堪重负的吱呀声，与肉体拍击的黏腻水声混杂在一起，在寂静的木屋内回荡。叶清瑶的身体被撞得前后摇晃，胸前柔软的双乳在桌面上摩擦，带来一阵阵陌生的、令人羞耻的快感。

　　“啊……慢……慢点……”她终于忍不住求饶，声音破碎不堪。

　　陈染却像没听见。他一手扣住她的腰，一手绕到她身前，揉捏着她挺立的乳尖。粗糙的指腹刮擦过敏感的顶端，激起一阵阵电流般的酥麻。叶清瑶的身体剧烈颤抖起来，内壁不受控制地痉挛绞紧。

　　“这么快就有感觉了？”陈染在她耳边低语，气息灼热，“看来师妹的身子，比嘴巴诚实得多。”

　　屈辱的泪水再次涌出。叶清瑶想要反驳，可张开嘴，发出的却是一声绵长的、甜腻的呻吟。

　　陈染将她翻转过来，让她面对自己，然后抱起她放在桌上。这个姿势让她双腿大开，最私密的部位完全暴露在他眼前。她羞耻地想要并拢双腿，却被他强势地分开，架在他腰侧。

　　他重新进入了她，这一次更深，更重。

　　面对面，叶清瑶能清楚看见他眼中深沉的欲望，以及那欲望深处，一丝冰冷的、掌控一切的漠然。他俯身吻她，不是温柔的亲吻，而是带着侵略性的啃咬，舌尖撬开她的牙关，掠夺她口腔里每一寸气息。

　　叶清瑶被动地承受着，意识渐渐模糊。

　　她能感觉到那五块上品灵石就在她身侧，灵光氤氲，温暖而诱人。为了那光芒，她可以忍受这一切。是的，只是为了灵石……

　　苏若雪立在田埂旁，凝魂草叶尖的露珠折射着逐渐升高的日头，晃得她有些眼花。

　　她原本专注观察着陈染先前施肥的那几株凝魂草，试图从土壤微小的变化、叶片灵光流转的节奏中，逆推出那套手法的深意。可渐渐地，那隐约断续的声响，如同夏日恼人的蚊蚋，固执地钻进她的耳朵。

　　她的眉头不自觉地微微蹙起。

　　目光从灵草移开，投向那扇紧闭的、沉默的木门。

　　门内发生了什么，不言而喻。

　　那个叫叶清瑶的外门女弟子，衣衫不整、满面潮红、在男人身下承欢的模样，又一次不受控制地浮现在她脑海。与此刻门内传出的、那种混合着痛苦与某种令人耳热心跳的媚意的声音重叠在一起。

　　苏若雪的指尖无意识地捻着一片凝魂草的叶缘。

　　她应该立刻离开。

　　这种腌臜污秽之事，与她何干？与凝魂草的培育、与父亲的伤势、与她来此的目的，全无半点关系。留在这里，徒然污了耳目，乱了心神。

　　脚步却像生了根，钉在潮湿的泥地上。

　　一种说不清道不明的情绪，如同水底暗生的青苔，悄然蔓上心头。

　　是鄙夷？是对叶清瑶自甘下贱、为了些许灵石便委身于一个杂役的轻蔑？还是……一种连她自己都不愿深究的、隐秘的好奇？

　　那陈染，究竟有何魔力？能让一个女子，如此……失态？

　　门内的声音似乎发生了变化。

　　不再是单纯的撞击与呻吟，木椅拖动的吱呀，还有陈染低沉含混的、似乎带着笑意的话语，听不真切，却莫名挠人心肺。

　　苏若雪的心跳，不知何时漏了一拍。

　　她深吸一口气，冰凉带着草木清香的空气灌入肺腑，却未能压下心头那丝莫名的燥意。

　　离开。

　　她再次对自己说。

　　可那双穿着素白绣鞋的脚，却仿佛自有主张，微微动了一下，不是朝向园门，而是……朝着木屋的方向，挪动了半步。

　　像被无形的丝线牵引，她悄无声息地穿过田垄，踩过松软的泥土，靠近那扇传出淫声的木屋。

　　越近，声音便越清晰。

　　少女带着哭腔的、破碎的哀求：“别……别去那里……啊……太深了……”

　　男人粗重的喘息，和着某种液体搅动的、令人面红耳赤的噗嗤水响。

　　还有身体激烈碰撞的、沉闷的肉体拍击声。

　　苏若雪停在窗下。

　　窗扉紧闭，但木质窗棂年久，有着细微的缝隙。

　　她的脸颊莫名发烫，呼吸微微急促。理智在尖叫着让她转身。

　　立刻，马上。

　　可另一种更深沉、更幽暗的好奇，或者说，是一种连她自己都无法理解的窥探欲，却牢牢攫住了她。

　　鬼使神差地，她微微侧身，屏住呼吸，将眼睛凑近了一道狭窄的窗缝。

　　屋内光线略显昏暗，但足以看清。

　　首先闯入视线的，是两道紧密交叠、汗水淋漓的身影。

　　陈染背对着窗户，赤着精悍的上身，肌肉线条因用力而绷紧贲张。他双臂托着叶清瑶的臀腿，竟是以一种完全悬空的姿势将她抱在怀中。叶清瑶白皙的双腿被迫紧紧缠在他的腰际，脚背因用力而绷直，十指深深掐入他肩背的皮肉，留下道道红痕。

　　她的头无力地后仰着，露出脆弱的脖颈，喉间发出断续的、近乎窒息的呜咽。潮红满面，泪水与汗水混在一起，沿着腮边不断滚落。

　　胸前那对不算丰盈却形状美好的椒乳，随着陈染每一步走动的颠簸而剧烈晃动，乳尖嫣红挺立，一次次蹭过陈染汗湿的胸膛，留下湿亮的水迹。

　　而陈染……

　　苏若雪的瞳孔骤然收缩。

　　他正抱着叶清瑶，一步一步，沉稳而有力，朝着窗户这边走来！

　　那凶猛狰狞的玉茎，在叶清瑶腿间疯狂进出抽送的画面，因为角度的关系，在窗缝有限的视野里时隐时现，每一次没入都带出更多晶莹黏腻的蜜液，顺着两人交合处、沿着叶清瑶白皙的腿根不断流淌。

　　而陈染冲刺的终点，那猛烈撞击的焦点，正对着她窥视的窗缝！

　　“啊——！”

　　叶清瑶似乎被顶到了最深处，发出一声短促尖锐的哀鸣，身体剧烈地痉挛起来。

　　苏若雪吓得猛地蹲下身，背脊紧紧贴着冰凉的木墙，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要撞碎肋骨跳出来。

　　她听到了自己血液奔流的声音，脸颊滚烫得吓人。

　　她在做什么？

　　偷窥他人行房？

　　而且还是如此不堪入目的姿势，如此……淫靡放荡的场面！

　　羞耻、慌乱、一种被当场撞破的恐惧，瞬间淹没了她。

　　她应该立刻逃离，头也不回。

　　可双腿发软，竟一时站不起来。

　　更可怕的是，那画面，那声音，如同烧红的烙铁，深深烫印在她的脑海。

　　叶清瑶失神呻吟的媚态，陈染掌控一切的悍猛，还有那两人身体最私密处紧密结合、激烈交战的景象……非但没有随着她蹲下而消失，反而在黑暗中愈发清晰，带着灼人的热度，反复冲刷她的神经。

　　心乱，如麻。

　　像有无数细小的虫蚁在啃噬，又像是有野火在心底某个角落悄悄点燃。

　　她咬着下唇，几乎要咬出血来。

　　理智与某种陌生的、汹涌的悸动激烈交战。

　　最终，在一种近乎自虐的冲动驱使下，她颤抖着，再次缓缓直起身，将眼睛重新贴上了窗缝。

　　就在这时——

　　吱呀。

　　那扇紧闭的窗户，竟被从里面猛地推开了！

　　午后略显炽烈的阳光和带着草木气息的风，瞬间涌了进去，也毫无遮挡地照出了窗内的情景。

　　苏若雪惊得魂飞魄散，再次狼狈蹲下，整个人蜷缩在窗台下狭窄的阴影里，连呼吸都死死屏住，生怕发出一丝声响。

　　“不……不要在这里……窗、窗外会被人看到的……”

　　叶清瑶带着浓重哭腔的、惊慌失措的声音从头顶传来，近在咫尺。

　　“怕什么？”

　　陈染带着笑意、气息有些不稳的声音紧接着响起，懒洋洋的，却透着不容置疑的霸道。

　　“兴许……人家就是喜欢偷看呢。”

　　这话语意有所指，像一根针，狠狠扎在窗台下苏若雪的心上。她浑身一僵，脸颊瞬间烧透，羞愤得几乎要晕厥过去。他知道了？他看见她了？

　　不……不可能，她躲得很好……

　　就在她心慌意乱、恨不得立刻土遁逃走时，头顶传来了更令人窒息的动静。

　　似乎有什么重物被放在了窗台上，木质窗台发出承重的闷响。

　　然后，是叶清瑶一声短促的、混合着痛苦与羞耻的惊叫。

　　“啊！别……别放这里……求你……”

　　“别乱动。”

　　陈染的声音带着命令式的低沉，然后是肉体再次紧密贴合、激烈碰撞的声响。那声音如此之近，如此清晰，仿佛就在她耳边上演。

　　噗嗤、噗嗤……

　　黏稠水声不绝于耳，肉体拍击的节奏狂野而密集。

　　叶清瑶的呻吟变得支离破碎，像溺水之人最后的喘息，带着哭音，却又奇异地媚人。

　　“嗯啊……哈啊……太……太快了……受不……呃啊！”

　　苏若雪死死捂住自己的嘴，蜷缩在窗台下，一动不敢动。

　　她能想象出上面的画面，叶清瑶坐在窗台上，双腿被大大分开，迎接着男人凶猛的侵入。而这个位置……这个角度……

　　就在这时。

　　几滴温热的、带着奇异腥甜气味的液体从天而降，滴落在她下意识抬起的额头上，又顺着鼻梁滑下，沾湿了她的唇瓣。

　　苏若雪整个人如遭雷击，瞬间僵化。

　　那是……

　　是两人激烈交合时，从叶清瑶体内被捣出、飞溅而出的爱液！

　　强烈的恶心感瞬间涌上喉头，随之而来的，是火山般的羞愤与暴怒。

　　这对不知廉耻的狗男女！

　　她猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的痛感，却压不住心头那滔天的怒火。她恨不得立刻祭出飞剑，将窗内那对正在行苟且之事的男女斩成碎片！将这污秽不堪的木屋连同里面的一切，都付之一炬！

　　可就在这极致的愤怒与杀意之下，身体深处，却不受控制地窜起一股截然不同的、陌生的热流。

　　小腹微微发紧，腿根之间……竟传来一丝隐秘的、湿润的滑腻感。

　　这认知让她如坠冰窟，又仿佛被丢进熔炉。

　　混乱、羞耻、愤怒、还有那丝令她恐惧的、无法解释的生理反应，交织在一起，几乎要将她的理智撕裂。

　　窗台上的撞击声达到了前所未有的激烈程度，如同疾风骤雨，混合着叶清瑶骤然拔高、又骤然失声的尖叫，以及陈染喉间滚出的、压抑不住的沉闷低吼。

　　一切声音在某个顶点戛然而止。

　　只剩下粗重紊乱的喘息，和某种液体滴落的、细微的嗒嗒声。

　　过了许久，或许只是片刻。

　　窗内传来衣物窸窣摩擦的声音，身体移动的声响，还有叶清瑶低低的、带着无尽疲惫与麻木的啜泣。

　　脚步声朝着屋内走去，窗户似乎被轻轻带上了，但没有关严，仍留着一道缝隙。

　　苏若雪依旧蜷缩在原地，像一尊失去了魂魄的石像。

　　额上那点湿痕早已微凉，却仿佛带着灼人的烙印。

　　腿间那不该有的湿滑黏腻，无比清晰地提醒着她方才身体那片刻的、可耻的背叛。

　　她猛地起身，不敢再看那木屋一眼，甚至不敢去细想那句喜欢偷看是否别有深意。

　　她几乎是逃也似的，脚步凌乱而仓皇地冲出了云霖园。

　　直到远离那片田垄，直到清冷的山风吹拂在滚烫的脸上，她才停下脚步，扶着路边冰冷的山石，微微喘息。

　　心头那份翻江倒海的复杂情绪，却无论如何也平复不下去。

　　对陈染的厌恶与警惕更深了一层，这个人，危险，莫测，且……毫无廉耻。

　　可与此同时，窗缝中窥见的那充满力量与掌控的男性躯体，那带着恶劣笑意的低沉嗓音，那全然不顾他人目光、肆意征伐的悍猛姿态……却如同鬼魅的种子，悄无声息地，在她坚冰般的心防上，凿开了一丝连她自己都不愿承认的裂隙。

　　木屋内。

　　叶清瑶瘫软在地，眼神空洞地望着屋顶梁木，身下狼藉一片。

　　陈染已经整理好衣衫，将五块上品灵石放在她手边。

　　叶清瑶没有看他，也没有立刻去拿灵石。

　　过了好一会儿，她才慢慢坐起，颤抖着手，一件件捡起散落在地上的、皱巴巴的衣物，胡乱套在身上。

　　最后，她抓起那五块冰冷的、璀璨的灵石，紧紧攥在手里。

　　没有道谢，也没有再看陈染一眼。

　　她扶着墙壁，脚步虚浮，踉踉跄跄地走出了木屋，走进了午后有些刺眼的阳光里。

　　背影单薄，仿佛一阵风就能吹倒。

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　　第17章

　　叶清瑶回到自己居所时，已是暮色四合。

　　她推开门，没有点灯，任由浓稠的黑暗将自己吞没。

　　背靠着冰凉的墙壁缓缓滑坐在地上，手里那五块上品灵石硌得掌心生疼，却仿佛是她与这冰冷世间唯一的联系。

　　白日里云霖园木屋中的一切，混杂着陈染指尖点出的、那残片上一个个冰冷确凿的破绽，如同无数碎片，在她脑中疯狂旋转、切割。

　　赝品。

　　她把一切，全都押在了一块精心伪造的垃圾上，像个最愚蠢的瞎子，欢天喜地地跳进了这个粗劣的陷阱。

　　而更深的羞耻，如同跗骨之蛆，啃噬着她的五脏六腑。

　　她闭上眼，黑暗中却清晰地浮现出陈染拿出灵石时那笃定而玩味的眼神，浮现出自己在他身下被迫承欢、甚至……甚至最后那些不受控制的迎合……

　　她想痛哭一场，却只觉着胃里一阵翻搅。

　　她猛地干呕了几声，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。

　　她将脸深深埋进膝盖，双臂紧紧环抱住自己，仿佛这样就能抵御从骨头缝里渗出的寒意与肮脏感。

　　不知过了多久，极度的疲惫与心力交瘁终于压倒了纷乱的思绪。她就那样蜷缩在冰冷的地板上，昏昏沉沉地睡了过去。

　　“清瑶！清瑶！”

　　急促的敲门声和赵锦程焦急的呼唤将她从浅眠中惊醒。

　　天色已经完全黑透，只有窗外透入一点黯淡的星光。叶清瑶慌忙爬起，揉了揉僵硬的腿脚，胡乱整理了一下凌乱的衣衫和头发，才挪过去打开门。

　　赵锦程站在门外，脸上带着显而易见的期盼与紧张。

　　“怎么样？陈师弟那边……残片卖出去了吗？”他一连串地问道，目光急切地在叶清瑶脸上搜寻着答案。

　　叶清瑶避开他的视线，侧身让他进屋，声音干涩：“进来说吧。”

　　她点亮桌上那盏劣质的油灯，昏黄跳动的火苗勉强照亮了狭小的空间。

　　“陈师弟……看过了。”叶清瑶低着头，声音很轻，却像用尽了全身力气，“他说……那残片，是假的。”

　　“假的？！”

　　赵锦程脸上的血色瞬间褪去，双眼圆睁，仿佛没听懂这两个字。他踉跄后退半步，撞在身后的石壁上，发出沉闷的响声。

　　“怎……怎么可能？那散修明明……明明那么着急！还有那个内门的师兄……”他语无伦次，声音发颤，“陈师弟会不会看错了？他一个杂役，能懂多少古宝鉴别？是不是……是不是他想压价？”

　　叶清瑶缓缓摇头。

　　赵锦程呆呆地站在原地，像是被抽空了所有力气。过了好半晌，他才猛地抱头蹲下，手指深深插进发间，发出痛苦的闷哼。

　　“完了……全完了……”他语无伦次，“我们的积蓄……还有借的灵石……怎么还？拿什么还？”

　　叶清瑶看着他崩溃的模样，心中那点因他醉酒误事而生的怨气，又化作更深的酸楚与愧疚。是她拉着他一起去买残片的，是她先动了贪念。

　　“师兄，”她蹲下身，声音带着努力克制的平稳，“别急。陈师弟……陈染他……借了我五百灵石。”

　　赵锦程猛地抬起头，黯淡的眼睛里重新燃起一丝微光：“五百灵石？他肯借这么多？”

　　“嗯。”叶清瑶点头，将那五块上品灵石从怀中取出，摊在掌心。灵石在昏暗中散发着柔和却清晰的青色光晕，映亮她苍白的手指和赵锦程骤然放大的瞳孔。

　　“他说，算是……看在同门一场的情分上。”她说出这句早已想好的托词，每个字都像裹着砂砾，磨得喉咙生疼。

　　赵锦程盯着那五块灵石，呼吸急促起来。他伸手想拿，又缩了回去，脸上交织着惊喜、庆幸，还有一丝不易察觉的难堪。

　　“陈师弟……他真是个好人。”赵锦程喃喃道，随即又急切地问，“那利息呢？可有什么苛刻条件？抵押？”

　　叶清瑶摇摇头，将灵石塞进他手里：“没说。只是让尽快还上本金即可。”

　　冰凉的灵石入手，赵锦程紧紧攥住，像是抓住最后一根救命稻草。他长长吐出一口气，紧绷的肩膀松弛下来，但眉头依旧紧锁。

　　“五……五百灵石……”他喃喃道，眉头却渐渐皱起，“可是清瑶，我们被骗了八百灵石啊！这……这还差三百呢！而且，我们还借了印子钱……”

　　他的语气里，不自觉地带上了一丝埋怨。

　　“你说说你，自己老老实实的修炼不就完了，干嘛非要多事。那散修演技是好，你若是多找几家问问，或许……”

　　叶清瑶猛地抬起头，眼中瞬间盈满了泪水。

　　她张了张嘴，想辩解，想说自己当时也是为了两人的为了，想说自己也后悔得肠子都青了……可看着赵锦程那带着责备的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。

　　最终，她只是低下头，泪水无声地砸落在粗糙的石桌上。

　　“对不起……赵师兄……是我……是我的错……”

　　看到她哭泣，赵锦程心头一软，那点埋怨又化作了烦躁与无奈。他叹了口气，放下灵石。

　　“罢了罢了，现在说这些也无用。好在还有这五百灵石，明日我们便去找刘师兄，先把印子钱还上。”

　　他像是说服自己般说道，却避开了叶清瑶泪眼朦胧的注视。

　　***

　　次日清晨，天色阴郁，铅灰色的云层低低压在山峦之上，空气中弥漫着山雨欲来的潮湿土腥气。

　　叶清瑶和赵锦程早早起身，沉默地洗漱，沉默地收起灵石，一前一后走出院落，朝着山门外的坊市方向行去。

　　一路上，赵锦程都紧绷着脸，嘴唇抿成一条直线，眼神飘忽，不知在想什么。走了约莫一炷香时间，他终于忍不住开口，声音干涩：

　　“清瑶，你说……那债主要是利息收得狠，我们怎么办？”

　　叶清瑶看着脚下崎岖的山道，没有抬头：“去了才知道。”

　　“要是……要是这五百灵石不够呢？”

　　赵锦程的声音里透出压抑不住的恐慌，“我们可是连储物袋都快空了，就剩下几块灵砂。宗门这个月的例钱还没发，下个季度的丹药配额也要用灵石换……”

　　“执事殿那些任务，累死累活一个月……？”

　　“你当时若能多个心思，再谨慎些……”

　　叶清瑶听着他絮絮叨叨的抱怨，心中那口闷气越来越重。山路陡峭，她走得本就有些气喘，此刻更觉胸口堵得慌。

　　“师兄，”她停下脚步，转过头看着他，“现在说这些，有用吗？”

　　赵锦程被她平静却暗含锋锐的眼神一刺，愣了一下，随即脸上涌起薄怒：“怎么没用？要不是因为你，我们何至于落到这步田地？我早就说过，来历不明的东西不要碰，便宜贪不得！”

　　“是，都怪我，我活该！”

　　叶清瑶的声音陡然拔高，带着连日积压的委屈与疲惫爆发的颤音，“可师兄当时不也点头同意了吗？不也觉得那残片可能是机缘吗？现在出了事，便全是我的错了？”

　　她想起自己为那几块灵石所付出的一切，而这些，眼前这个人一无所知，却在这里理直气壮地埋怨她。

　　凭什么？

　　赵锦程被她罕见的顶撞噎住，脸涨得通红，半晌才憋出一句：“我、我也是为了你好！谁能想到会是这样？”

　　“为了我好？”

　　叶清瑶惨然一笑，眼底有水光闪动，又被她狠狠逼了回去。她不再说话，转身继续往前走，脚步更快，仿佛要将所有令人窒息的情绪都甩在身后。

　　赵锦程看着她的背影，张了张嘴，最终也只是懊恼地跺了跺脚，闷头跟上。

　　两人再无交流，只有沉重的脚步声和压抑的呼吸声，回荡在清晨寂寥的山道上。

　　待到了刘师兄的小院，两人叩响门环，开门的却并非刘师兄本人，而是一个眼神精明的杂役弟子。

　　可虽然是个杂役，赵锦程也不敢怠慢，他挤出笑容，“这位师兄，我们是来还灵石的。”

　　杂役两人领了进去。

　　“刘师兄不在，还钱这种小事，跟我说就行。让我看看你们的契约在哪……”

　　说罢他转身入内，不多时，拿着一份契约走了出来。

　　叶清瑶装着灵石的袋子递了过去，那执役弟子皮笑肉不笑地接过袋子，打开瞥了一眼便放下了。

　　“不够。”

　　听他说不够，叶清瑶急了，“怎么不够！我当时只借了四百枚灵石，这五枚上品灵石肯定还有的剩。”

　　“有的剩？”他嗤笑一声，“两位借的时候，没把这契约看明白？”

　　他说着啪的一声把契约拍在石桌上，手指点着上面密密麻麻的条款。

　　他指尖划过一行：“喏，这里写着，一分利按日计，每日归本。从你们画押那日算起，到今日……让我算算。”

　　他不知从哪摸出个巴掌大的玉质算盘，指尖飞快拨动，嘴里念念有词。

　　“本金四百，日息五分，利滚利，如此滚动……”

　　玉珠碰撞的清脆声响在寂静的洞府前厅里格外刺耳。

　　赵锦程和叶清瑶的脸色，随着那执役弟子口中报出的数字，一点点变得惨白。

　　“……算上今日，共计本息，七百一十八块下品灵石。”执役弟子停下手指，抬起眼皮，目光如同看着两只羊牯，“零头给你们抹了，算七百。怎么，五百灵石就想打发？”

　　“七……七百？”赵锦程如遭雷击，声音都变了调，“这……是不是……是不是算错了？”

　　“白纸黑字，你们自己按了手印的。”执役弟子不耐烦地敲了敲契约，“签了灵契，还想赖账不成？”

　　他眼神陡然转冷：“若是想赖账，咱也不怕，拿着灵契，宗门自会给暗做主。或者，你们……愿意拿些别的东西抵债。”

　　叶清瑶僵在原地，如坠冰窟。

　　她当时心急如焚，只匆匆扫了一眼，哪曾细看那些蚊蝇小字写就的苛刻条款？

　　这……这简直是吃人不吐骨头的阎王债！

　　巨大的绝望像无形的手，扼住了她的喉咙，让她几乎无法呼吸。耳边嗡嗡作响，赵锦程气急败坏的争辩声，干瘦杂役冷漠的重复着契约如此的声音，都变得模糊而遥远。

　　“我们……我们只有五百。”她听到自己干涩的声音响起，陌生得不像自己的。

　　杂役的声音显着冰冷且不耐：“那就没办法了。按契约，你们要么立刻凑齐，要么……”他顿了顿，“留下点东西，或者……人。”

　　赵锦程猛地抓住叶清瑶的手臂，力道大得让她生疼。他脸色惨白如纸，额上冒出细密的冷汗，眼睛因为恐惧而瞪大。

　　“清瑶……清瑶怎么办？我们哪还有灵石？哪还有东西？”

　　他声音发颤，带着哭腔，“都怪你！当初为什么不看清楚？为什么非要借这笔钱？现在好了！我们完了！全完了！”

　　最后一句，他几乎是吼出来的，在昏暗的铺子里回荡。

　　叶清瑶被他摇得身体晃动，却感觉不到疼，只有心脏的位置，传来一阵阵尖锐的、碎裂般的痛楚。

　　她看着赵锦程近在咫尺，因恐惧和愤怒而扭曲的脸，看着那双曾经对她流露出感激与温和情意的眼睛里，此刻只剩下浓浓的怨怼与指责。

　　为她赠丹而生的感激呢？

　　为她奔走筹钱的愧疚呢？

　　说好要一起面对、一起承担的那些话语呢？

　　全都消失了。在巨额债务面前，脆弱得不堪一击。

　　“我……我当时也是……”叶清瑶张了张嘴，想说什么，却发不出任何声音。只有眼泪，毫无预兆地滚落下来，滚烫地划过冰凉的脸颊。

　　“也是什么？也是为我们好？”

　　赵锦程满脸涨红，眼中布满了血丝和一种近乎崩溃的愤怒，“叶清瑶，你……你这个……蠢货！”

　　他像是失去最后一点理智，猛地指着她，声音因激动而尖利：“哭有什么用？现在知道哭了？当初借钱的时候怎么不想想后果？蠢女人！你怎么就这么容易上当？一次不够还来第二次！现在把我们两个都害死了！”

　　蠢女人三个字，像一把烧红的匕首，狠狠捅进叶清瑶早已千疮百孔的心。

　　她所有的付出，所有的牺牲，所有的屈辱和隐忍，换来的是这样一句劈头盖脸的辱骂。

　　为他求来的丹药，是蠢。

　　为他奔走筹钱，是蠢。

　　买下这赝品残片，也是为了能跟他过上好日子……

　　甚至……甚至为了填补窟窿，一次次向陈染出卖自己，更是蠢到了极点。

　　呵。蠢女人……

　　叶清瑶忽然低低地笑了一声，眼泪却流得更凶。那笑声里充满了无尽的凄凉与自嘲。

　　赵锦程被她笑得一愣，随即更加恼怒，还想再说什么，却被那杂役一声冰冷的咳嗽打断。

　　“两位，要吵出去吵。钱，今日必须见到。否则，别怪我不讲同门情面。”话语里的轻蔑毫不掩饰。

　　赵锦程浑身一颤，脸上血色尽褪。他看了看面无表情的杂役，又看了看泪流满面的叶清瑶。

　　巨大的恐惧压倒了一切。

　　他猛地一跺脚，指着叶清瑶，对执役弟子道：“这钱是她借的！契约也是她签的！要还……你们找她还！”

　　说罢猛地转身，冲向门口，一头扎进外面阴沉的天空下，甚至没有回头再看叶清瑶一眼。

　　木门在他身后重重摔上，发出震耳欲聋的巨响。

　　铺子里彻底安静下来。

　　只有叶清瑶轻微的抽泣声，和杂役重新拨动算盘的、单调而冰冷的噼啪声。

　　她独自站在昏暗的光线里，面对着柜台上那份吃人的契约，和那袋远远不够的灵石。

　　像个被遗弃在荒野的傀儡。

　　不知过了多久，杂役停下算盘，看向她，语气缓和了些，却带着更令人不寒而栗的意味：

　　“小姑娘，你师兄跑了，这债，可就落在你一个人头上了。今日之内。拿不出来……”他拖长了语调，“我看你模样身段都不错，附近几个矿洞的管事，倒是喜欢你们这样年轻的女修去伺候，报酬嘛，抵债是够了，就是辛苦些。或者……”

　　他没有说完，但那双浑浊眼睛里闪烁的光，已说明了一切。

　　叶清瑶缓缓抬起手，擦去脸上的泪水。动作很慢，很轻，仿佛这具身体已经不再属于她。

　　她没有再看那契约，也没有再看那袋灵石，更没有理会干瘦修士意味深长的目光。

　　她只是转过身，像个幽魂一样，一步一步，挪出了这间令人窒息的铺子。

　　门外，阴云更沉，山风裹挟着湿冷的水汽扑打在脸上。

　　赵锦程早已不见踪影。

　　她沿着来时的路，慢慢地往回走。脚步虚浮，深一脚浅一脚，好几次险些摔倒。

　　脑海里反反复复，只有赵锦程摔门而去时决绝的背影，和他那句蠢女人的嘶吼。

　　为他付出的一切，像个彻头彻尾的笑话。

　　她回到了自己的院子，反手栓上门。

　　背靠着门板，缓缓滑坐下去。

　　这一次，她没有再压抑。

　　撕心裂肺的痛哭声，从她喉咙深处迸发出来，混合着绝望的呜咽。她蜷缩成一团，双手死死抱住自己，指甲深深陷入手臂的皮肉，留下道道血痕，却感觉不到疼痛。

　　为痴心错付。

　　为尊严尽丧。

　　为前路茫茫。

　　也为……自己。

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